紫宸宫，养心殿。
窗外，秋风萧瑟，卷起几片金黄的落叶。
殿内，林北辰端坐在御案之后，手中拿着一份由锦衣卫刚刚呈送上来的《西方诸国近期军备动态汇总》。
看着报告上那一行行触目惊心的数字。米国追加两千亿军费、英利帝国重启航母护航舰队计划、日耳曼国宣布将国防预算提升至gdp的百分之三……林北辰的嘴角，却勾起了一抹，带着几分戏谑与不屑的冷笑。
“军备竞赛？”
他随手将那份报告扔在了一旁，仿佛那是废纸一张。
“跟朕玩爆兵？跟一个拥有系统的挂逼，比生产速度？”
他站起身，负手而立，目光投向那巨大的世界地图。
林北辰很清楚，现代工业体系下的军备生产，是一个何等漫长且复杂的周期。
米国人想要造一艘“福特”级航母，从切割第一块钢板到最终服役，顺利的话要七八年，不顺利甚至要十年以上。
哪怕他们现在全国动员，三班倒地干，想要在海军吨位上追平拥有“沧海”造船厂的大明，也无异于痴人说梦。
至于战机？
当他们的f-35还在为发动机叶片良品率发愁的时候，大明的“九天”基地里，“应龙”六代机已经象生产香肠一样，一架接一架地从流水在线滑下来了。
“你们是用钱和时间在造，朕是用挂在刷。”
“既然你们想把国库掏空来陪朕玩，那朕……求之不得。”
林北辰眼中闪铄着自信的光芒。这种战略上的绝对俯视感，让他面对整个西方世界的围堵时，依然能够保持着一种闲庭信步般的从容。
就在这时，殿门外传来了轻微的脚步声。
礼部尚书沉文渊，手持一份烫金的加急外交文书，躬身入内。
“启禀陛下。”沉文渊的表情有些微妙，既带着一丝躬敬，又透着几分深思，“高卢国驻我大明大使馆，刚刚发来紧急照会。”
“哦？”林北辰转过身，“那个玛科隆，又有什么事？”
“回陛下。”沉文渊呈上文书，“高卢国总统玛科隆，希望能与陛下您，进行一次……直线通话。”
“通话？”林北辰眉毛一挑。
“是的。”沉文渊分析道，“理由是，就当前日益紧张的地区安全局势，以及两国双边关系的未来，进行坦诚而深入的交流。”
“看来，我们的这位老朋友，也坐不住了啊。”林北辰笑了笑。
他当然明白玛科隆的意图。
如今的世界局势，就象一个充满了煤气的房间，只要有一丁点火星，就能引爆一场毁灭性的灾难。
作为欧州大陆的领头羊，同时也作为一个一直试图摆脱米国控制、追求“欧州战略自主”的人，玛科隆显然不想被米国完全绑在战车上，在这个时候和大明彻底撕破脸。
“接。”
林北辰做出了决定，语气轻松。
“朕对这位爱踢球的总统，印象还算不错。至少比那个只会发推的朗斯特要强点。”
“而且，既然人家主动递来了梯子，我们也没有一脚踢开的道理。毕竟，在我们的全球战略里，欧州……是可以被分化的。”
“臣遵旨！臣这就去安排！”沉文渊领命而去。
一个小时后。
紫宸宫，勤政殿偏厅，皇家御用通信室。
巨大的屏幕亮起，信号跨越了半个地球，连接到了巴城的爱丽宫。
看到林北辰的身影出现在屏幕上，玛科隆立刻露出了一副标志性的庄重的笑容。
“皇帝陛下，晚上好（巴黎时间为下午）。”玛科隆率先开口，甚至用了一句略显生硬的中文，“好久不见，您风采依旧。”
“总统先生，别来无恙。”林北辰微笑着回应，气度雍容。
双方先是进行了一番毫无营养、却又必不可少的寒喧。
从天气聊到了足球，从最近的国际电影节聊到了大明的美食。气氛在两人的刻意营造下，显得格外融洽，完全看不出这是两个处于准敌对阵营的国家在通话。
然而，政治家的时间是宝贵的。
在寒喧了五分钟后，玛科隆的神色渐渐变得严肃起来。他推了推鼻梁上的眼镜，身体微微前倾，切入了正题。
“陛下。”玛科隆的声音变得低沉而诚恳，“今天冒昧打扰，是因为……我，以及整个欧州，都对目前的局势感到深深的忧虑。”
“我们也看到了贵国青龙号航母的下水，那种工业奇迹令人叹为观止。但同时也引发了西方世界的某种恐慌。”
“现在的世界，正站在一个危险的十字路口。军备竞赛的阴云笼罩在每一个人的头顶。”
玛科隆顿了顿，直视着林北辰的眼睛，一字一顿地说道：
“高卢不希望看到战争，更不希望看到东西方之间再次降下铁幕。”
“我们始终认为，大明王朝是一个伟大的文明古国，而非野蛮的征服者。我们希望……高卢国能够成为一座桥梁。”
“一座连接东方与西方，连接大明与欧州的沟通之桥。”
“我们无意与大明为敌，也不希望被迫在两个巨人之间做出非黑即白的选择。”
这番话，说得很直白，也很露骨。
这是在向大明交底——高卢不想打仗，更不想给米国当炮灰。
林北辰听完，沉默了片刻。他的手指有节奏地敲击着桌面，那是他在思考时的习惯动作。
他知道，玛科隆在等他的表态。
这个表态，将决定未来很长一段时间内，大明与欧州的关系走向。
“总统先生。”
林北辰终于开口了，他的声音平静，却透着一股穿透屏幕的威压。
“朕，很欣赏你的坦诚。”
“既然你把话说到这个份上了，那朕也不妨跟