破布袋般倒下，暗红色的眼睛迅速黯淡。
在它身后，身高八尺三寸的大地精勇士缓缓收剑，猩红的眼睛平静地看着这具尸体。
马克斯甩掉剑身上的血迹，转身走向修奇。
它甚至没有多看棘魔一眼。
战斗，不，应该说是收割一从开始到结束，不超过三秒。
四位队长站在原地，久久无语。
凯德看着马克斯收剑归鞘的背影，看着修奇平静地点了点头，仿佛这只是一次普通的例行清剿。
他的喉咙滚动了一下。
二十年的冒险生涯，凯德见过无数强者。
有靠装备堆砌的富二代冒险者，有靠背景撑腰的贵族子弟，有靠天赋碾压的天才职业者。
但他从没见过这样的组合。
不是某一个人的强大。
是整支队伍的强大。
银灰色的刺客，秒杀棘魔。
火焰恶魔，一发火球重创棘魔。
大地精勇士，一剑终结棘魔。
而那头至今还站在外围清剿、甚至没有参与这场围剿的食人魔一凯德的目光掠过战场，看到阿多那十尺高的巨大身躯如同沉默的堡垒，澄黄的眼睛平静地注视着这边。
它甚至没有过来帮忙的意思。
因为不需要。
因为它的队友已经解决了战斗。
凯德突然意识到一个事实。
他们四位1级职业者合力，苦战许久，付出三人受伤的代价，依然无法拿下的棘魔—
在修奇队长的契约伙伴面前，撑不过一个回合。
不是棘魔太弱。
是他们太弱。
不，也不是他们太弱。
是修奇队长的契约伙伴太强了。
格伦拄着战锤，矮人队长看着马克斯的背影，浑浊的蓝眼睛里闪铄着复杂的光芒。
他想起自己八十年前离开矮人故乡时的豪情壮志，想起五十年前在魔潮中死里逃生的幸运，想起这几十年来一步步从菜鸟冒险者成长为职业者的艰辛。
然后他想起刚才那个大地精勇士干净利落的一剑。
没有花哨的技巧，没有多馀的蓄力，只是最简单、最直接的突刺。
但那一剑的速度、力量、角度、时机一完美。
格伦活了八十年，见过无数使用大剑的战士，矮人，人类，甚至精灵。
但他从没见过一个大地精，能把剑用得如此精准、如此致命。
“你养的好兵。”格伦突然开口，声音沙哑。
修奇转头看向矮人队长，没有说话。
“我是说那头大地精。”格伦用唯一能动的右手指了指马克斯，“我活了八十年，从没见过这样的它不是普通的契约生物，对吧？”
修奇沉默片刻，点了点头。
“它有自己的名字，马克斯。”
“马克斯”格伦咀嚼着这个名字，然后苦笑，“能让一头大地精拥有名字，还能让它成长到这个地步。小子，你是我见过最邪门的驯兽师。”
“我不是驯兽师。”修奇平静地说，“我是法师学徒。”
格伦愣了一下，然后哈哈大笑。
笑声牵动了他左臂和右臂的伤口，矮人队长痛得龇牙咧嘴，但依然在笑。
“法师学徒！哈哈！好一个法师学徒！”
他擦了擦眼角笑出的泪花，深深看了修奇一眼。
“如果你这样的都是学徒，那那些所谓的大法师，怕是连启蒙都不及格了。”
阿尔弗雷德拄着断剑，圣武士队长的呼吸依然急促，胸前的伤口还在渗血。
但他的自光，始终停留在马克斯身上。
不是警剔。
是审视。
正义之神的信徒对恶魔和邪恶生物有着天然的警剔，这是刻在圣武士血脉中的本能。
但阿尔弗雷德也能分辨，什么生物是纯粹的邪恶，什么生物只是被驱使的工具。
这头大地精
阿尔弗雷德看着马克斯那双猩红的眼睛。
那里面有杀戮的欲望，有战斗的本能，有属于战士的骄傲。
但没有混乱，没有疯狂，没有对纯粹破坏的渴望。
那是被秩序驯服的野性。
是被引导的力量。
阿尔弗雷德只是叹息一声，并未再言语。
艾伦站在稍远的地方，游侠队长默默收起长弓。
他刚才全程见证了这场短暂的围剿。
从修奇的小劣魔一发小火球烧穿棘魔的侧腹，到大地精勇士一剑贯穿它的心脏。
整个过程，不超过三十秒。
而这三十秒做到的事情，是他们四位队长和棘魔缠斗许久都没能够做到的。
艾伦突然想起昨天在夏日镇广场，修奇说他的小队要单独行动时，自己心中那种“不知天高地厚”的评价。
现在想来不禁面红耳赤。
不是不知天高地厚。
是天高地厚，都在他的计算之中。
艾伦深吸一口气，走到修奇面前。
“修奇队长。”
修奇看着他。
艾伦顿了顿，似乎在组织语言。
他认真地看着修奇：“以后还有机会并肩作战的话，我希望可以添加您的队伍！”
修奇沉默片刻，点了点头。
“我知道了。”
没有多馀的话，没有虚伪的客套。
艾伦反而感到一阵轻松。
他需要的就是这个。
不是奉承，不是讨好，是真诚的追随。
因为他已经看清了。
在这片被魔潮吞噬的森林里，只有跟着这个年轻人，才有活下去的机会。
凯德走过来，站在艾伦身边。
盾使队长没有说什么豪言壮语，只是简单地点了点头。
那意思很明确：31小队也一样。
修奇看