显后，慕容珏立刻关上门，脸色凝重：“他这是想把我们引过去，趁机探我们的底，说不定还会设圈套。” 他拿起请柬，用剑尖挑开夹层，里面果然藏着一张小纸条，上面画着与东宫密道相似的路线图，只是标注的终点是周府的后花园 —— 与当年萧府密道的布局完全相同。
苏瑶将药经摊开，在 “盐铁司旧案” 的批注旁写下 “周显” 二字，笔尖的墨汁晕染的形状，与周显茶杯底的绿痕严丝合缝。“他不仅想探底，还想把我们往东宫的方向引，” 她指尖敲着案上的艾草粉，“你看这请柬上的青灰石粉，与盐铁司旧案卷宗里的完全相同，周显定与当年的盐铁案有关，说不定还是萧党余孽的靠山。三日后的生辰宴，我们不能不去，但必须做好万全准备。”
午时的阳光透过窗棂，照在案上的先帝兵符拓片上。苏瑶将拓片与周显的请柬放在一起，拓片上的莲花纹与请柬上的完全重合，只是请柬上的莲花多了一个缺口 —— 与当年从李尚书府中搜出的令牌缺口严丝合缝。她突然想起母亲药经里的一句话：“凡莲纹有缺者，皆为逆党”，墨迹旁的淡紫药渍，与周显茶杯里的安神茶颜色隐隐呼应，仿佛母亲早就预知了今日的局面。
慕容珏将镖师们召集过来，布置三日后的防护计划：“你们分成两队，一队潜伏在周府外围，若有异动，就用惊鸿箭发信号；另一队混在赴宴的宾客里，注意观察周府的布防，尤其是后花园的密道入口。” 他说话时，指尖无意识地摩挲着镖旗令牌，那是他每次制定计划时的习惯，目光里的坚定，与当年平定李党叛乱时如出一辙。
未时的瑶安堂药库，苏瑶正在调配麻药。银针在七种药材间穿梭的轨迹，与母亲药经上的经络图完全相同，只是剂量比平时加重了两倍 —— 这是为了应对突发状况准备的。她将调配好的麻药装进银针囊，暗格里还放了一小瓶解毒剂，瓶身上的莲花纹与先帝兵符完全相同，那是老院判昨日特意送来的，说是 “以防万一”，当时老院判的眼神里，藏着与母亲当年相同的担忧。
申时的镇国公府，三皇子收到了苏瑶派人送来的密信。他展开信纸的动作很轻，仿佛怕弄坏了什么珍贵的东西，信里详细写了周显来访的经过与生辰宴的疑点，墨迹的浓淡间，藏着与当年母亲手谕相同的谨慎。三皇子用银簪挑起信纸，在 “青灰石粉” 四个字上圈了圈，簪尖的力度让纸张发出轻微的脆响，与当年在母亲灵前砸破供桌时的力度完全不同，如今的他，多了几分沉稳与隐忍。
“看来周显是忍不住要动手了，” 三皇子将密信递给身旁的侍卫，“你立刻去查周府的布防，尤其是后花园的密道，一定要查清楚通向哪里。另外，传我命令，三日后生辰宴，京畿卫戍的人暗中戒备，若有异动，随时准备接应苏姑娘与慕容镖头。” 他说话时，目光落在案上的母亲灵位上，灵位前的香炉里，艾草还在缓缓燃烧，烟雾升起的轨迹，与密信上的字迹完全相同，仿佛母亲在冥冥之中，还在守护着他。
酉时的夕阳里，苏瑶站在瑶安堂的药圃旁。晚风拂过薄荷的叶片，发出沙沙的声响，与母亲当年哼的童谣旋律隐隐重合。她摘下一片薄荷，放在鼻尖轻嗅，清香里带着安心的味道，却又藏着一丝不易察觉的紧张。远处的周府方向，炊烟袅袅升起，与三年前盐铁司官银失窃现场的炊烟完全相同，仿佛一场新的风暴，正在悄然酝酿。
慕容珏从城外布防回来，身上带着淡淡的尘土味。他递给苏瑶一张周府的草图，上面标注着几处可疑的布防点，与当年萧府的布防图有七分相似。“后花园的密道确实通向东宫，” 慕容珏的声音里带着凝重，“而且周府的侍卫里，有几个面生的，看身手像是北狄的细作，与当年在西郊粮仓遇到的完全相同。”
苏瑶接过草图，指尖在密道的终点 —— 东宫书房的位置顿了顿。那里正是当年萧丞相与李尚书密谋的地方，如今周显将密道修到那里，显然是与东宫的某位皇子勾结在了一起。她突然想起母亲药经里的一句话：“东宫藏祸，莲纹为记”，墨迹旁的淡紫药渍，与周显茶杯里的安神茶颜色完全相同，原来母亲当年，早就察觉到了东宫的异样。
亥时的瑶安堂密室，苏瑶与慕容珏正在商议生辰宴的细节。案上的蜡烛已经燃了大半，烛泪滴在周府的草图上，在密道的位置形成淡淡的蜡痕，与当年盐铁司金库的刻痕完全相同。苏瑶将调配好的麻药与解毒剂放在一起，两瓶药的瓶盖拼在一起，正好组成完整的莲花图案 —— 与先帝兵符上的严丝合缝。
“三日后，我假装对周府的密道感兴趣，引他们暴露东宫的阴谋，” 苏瑶的声音里带着坚定，却掩不住眼底的担忧，“你趁机观察周府侍卫的动向，若是发现北狄细作，就用惊鸿箭发信号。我们一定要查清楚，周显与东宫到底在密谋什么，还有他与盐铁司旧案的关系。”
慕容珏握住她的手，指尖的温度透过布料传过来，带着让人安心的力量：“放心，我会保护好你。当年李党叛乱我们都挺过来了，这次也一样。” 他的目光里满是信任，与当年在御书房共同对抗李宗文时完全相同，只是多了几分不易察觉的温柔。
子时的月光洒在瑶安堂药圃，苏瑶站在母亲的薄荷田旁。晚风再次拂过叶片，声响里仿佛带着母亲的叮嘱：“守好医道，守好自己。” 她握紧手中的药经，指腹抚过母亲的批注，心中的决心愈发坚定。三日后的生辰宴，不仅是一场试探，更是揭开盐铁司旧案与东宫阴谋的关键，她必须赢，不仅为了瑶安堂，为了母亲的冤屈，更为了这刚刚安定下来的朝局，不让更多人重蹈覆辙。
丑时的周府，周显正对着一张密信出神。信上的 “东宫” 二字被反复圈画，墨迹与盐铁司旧案卷宗完全相同。他突然将密信放在烛火上点燃，纸灰飘落在案上的莲花纹茶杯里，与苏瑶留