拉走上前，故意让孩子露在众人眼前。巴图连忙挤到前面，抱着孙子举高：“帖木尔，你看！阿古拉醒了！是这位女贵人救的！他们是中原的大官，来帮我们治怪病的！”族人们围过来，看到阿古拉睁开眼睛，还虚弱地喊了声“爷爷”，警惕的眼神渐渐软了。为首的牧民是部落首领帖木尔，他收了弯刀，对着苏瑶和秦风深深躬身：“若真能救我族人，查干部落的男人都能骑射，愿随贵人对抗那些投毒的恶人！”
苏瑶没工夫寒暄，指着最大的那顶蒙古包：“首领，借那顶包当医棚，让病患都挪过去，男女分开坐，孩童和老人优先。”她快速清点人数，十七个病患里五个孩童、十二个大人，最严重的是个白发老妪，已经昏迷，嘴唇和指甲青得发暗。苏瑶摸了摸老妪的脉搏，沉声道：“中毒过深，得先施针逼毒，再灌解药。帖木尔首领，麻烦你让人采些梭梭草根须和沙棘果——梭梭草耐旱，根须能解醉马草的毒；沙棘果酸甜，能补气血，熬汤给病患喝。”
帖木尔立刻喊了几个年轻族人去采草药，苏瑶已取出银针。她先给昏迷的老妪施针，银链在昏暗的蒙古包里划出银光，针尾的赤绒线随着手腕转动轻晃，百会、风池、内关三穴快速刺入，不过片刻，老妪的嘴角就流出黑褐色的毒涎。旁边的牧民们看得大气不敢出，有个妇人悄悄对巴图道：“这针法比萨满的鼓点还灵，你看额吉（老妪）的脸好像不那么青了。”巴图摸着阿古拉的头，声音发颤：“这是仁心，比啥法术都管用。”
苏瑶刚给第三个病患扎完针，一个穿着牧民服饰的暗卫悄然走进来，他的羊皮袍上沾着盐湖特有的白碱，凑到苏瑶耳边低声道：“苏院判，慕容将军已围住盐湖，里面有五十多个余党，正往湖里倒毒粉。他们绑了五个其他部落的牧民当人质，为首的是个左脸带疤的汉子，自称是玄阴子的义子。”
苏瑶的手顿了顿，针尾的赤绒线轻轻晃了晃，她快速拔针消毒，对身边的王太医道：“王太医，剩下的病患按这个方子来——梭梭草根须煮水，每碗水加半勺金线莲粉，半个时辰喂一次，孩童减半。李太医帮着看伤口，溃烂的地方涂些生肌膏。”她又嘱咐帖木尔的妻子：“看好医棚，别让病患碰外面的水。”说完抓起药箱，对春桃道：“带上解毒膏和银针，跟我走。”
半个时辰后，苏瑶赶到盐湖。湖面泛着诡异的墨绿色，风一吹就飘来刺鼻的苦味，岸边的醉马草枯黄如败絮，却透着毒性的暗哑光泽。几间简陋的木屋歪歪扭扭立着，门口插着几杆黑旗，旗上绣着玄阴子的狼头标识。余党们手持弓箭站在木屋前，五名牧民被粗麻绳绑在木桩上，嘴被布团塞住，眼里满是恐惧。为首的疤脸汉子左脸一道刀疤从眉骨划到下颌，手里举着把锈迹斑斑的弯刀，正是吴缺招供时提到的玄阴子义子。
“慕容珏！再往前一步，我就割了这几个贱民的喉咙！”疤脸喉结滚动着嘶吼，弯刀架在一个年轻牧民的脖子上，刀刃已压出红痕，“给我们备十匹好马，五百斤水和干粮！放我们出漠北！不然我就把这桶枯骨粉倒进湖里，让整个漠北的绿洲都变成毒地，所有牧民都得烂皮肤死！”他脚边的黑陶桶足有半人高，桶口飘着淡淡的黑烟，正是枯骨粉遇热挥发的迹象。
慕容珏勒住马缰，玄色披风在风里猎猎作响，目光冷得像漠北的寒冰：“玄阴子勾结北狄，在雁门关投毒害死数千军民，你以为朝廷会放你们活着出漠北？”他刻意放缓语速，余光瞥见苏瑶的马已停在侧前方，“放下武器，释放人质，我可以向陛下求旨，免你们死罪，发配岭南屯田。”
苏瑶策马上前，声音清亮如泉，穿透风沙落在疤脸耳中：“你手里的毒粉是枯骨粉混了醉马草汁，对不对？”她举起手中的药瓶，瓶里的药汁呈浅金色，“漠北的盐湖皆是内流死水，连下游的小河都走不出三十里，别说污染绿洲，连你脚边的醉马草都只会长得更疯。你想骗我们，还差些火候。”她晃了晃药瓶，“而且我这里有解药，就算你投毒，我也能救牧民。但你绑着的人质，我刚才看他们嘴唇发青，已经中了毒，除了我，没人能解——你的毒粉沾了他们的皮肤，再拖半个时辰，就算神仙来了也救不活。”
疤脸的脸色果然变了，握刀的手微微发颤——他今早确实让手下往人质身上撒了些毒粉，本想威慑慕容珏，没想到被苏瑶一眼看穿。苏瑶趁机加了把劲：“我知道玄阴子承诺给你漠北的地盘，但他已经死了，你跟着他不过是替死鬼。吴缺是他最忠心的徒弟，现在已经降了，朝廷不仅没杀他，还让他当向导清剿据点。你放了人质，交出毒方，我保你不死。”
“你骗我！吴缺怎么可能投降！”疤脸怒吼着，被戳中痛处般挥刀就要砍向人质。就在这千钧一发之际，苏瑶手腕一翻，银链如灵蛇出洞，针尾的赤绒线在空中划过一道红影，银针精准射中疤脸的手腕麻筋。疤脸痛得惨叫一声，弯刀“当啷”掉在地上。慕容珏早已蓄势待发，高声喝令：“动手！”
埋伏在沙丘后的轻骑如猛虎扑食般冲出来，弓箭上弦声整齐划一，余党们本就人心惶惶，被这么一冲顿时乱了阵脚，不过一炷香功夫就被悉数制服。苏瑶快步跑到木桩前，掏出腰间的短刀割断绳索，扯掉人质嘴里的布团，果然闻到他们身上的苦腥味。“春桃，拿解毒膏！”她取出银针，快速给每个人刺了合谷穴排毒，又用竹片挑起药膏涂在他们的皮肤患处，“别怕，涂了药就不疼了。”
疤脸被秦风按在地上，沙砾嵌进他的伤口，他却像疯狗般嘶吼：“你们别得意！师父在漠北还有三个制毒点！鹰嘴崖、黑石山、月牙泉！每个点都有百斤毒粉！只要我吹哨子，他们就会把毒粉投进所有绿洲的水源！到时候整个漠北都会变成死域！”
苏瑶蹲下身，从药箱里取出一方帕子擦手，眼神冷得像冰：“你以为我们没做准备？吴缺投降后，不仅画了所有据点的地图，还说了每个点的暗号——鹰嘴崖是‘狼啸’，黑石山是‘石落’，月牙泉是‘泉鸣’。”她