半柱香后，当士兵再次发力时，链条忽然发出顺畅的“唰啦”声，轮子轻快地滚过轨道，整个平板车竟向前滑行了一小段。
“轻了！轻多了！”
蹬车的士兵惊喜地喊道，
“现在好像……好像踩在抹了油的斜坡上，不怎么费劲！”
李默仔细观察车轮转速，心中估算了一下：
“两人蹬车，速度应当不慢。而且可以轮换，每两人蹬一刻钟，其他人歇息，如此往复，既能持久，又不至疲乏。”
他立即安排：
“所有人听令：四人一组，清理养护所有车辆。一炷香后，装备物资装车，我们蹬车前进！”
隧道里顿时忙碌起来。
刮锈的“嚓嚓”声、注油的“嘀嗒”声、车轮试转的“辘辘”声交织成片。
两刻钟后，三辆平板车整齐排列在轨道上，每辆车载着四名士兵及部分物资。地行舟则蒸汽充盈，跟在队尾。
“出发！”
李默一声令下，第一辆车上两名士兵同时蹬踏。
车轮缓缓启动，随即速度明显提升，沿着轨道平稳滑出。
后续车辆依次跟进，车轮滚过金属槽的规律声响在隧道中汇成一片流畅的节奏。
陈平在车上回头望了一眼飞速后退的隧道壁，又看看前方稳健引路的第一辆车，忍不住感慨：
“乖乖，这比撒腿跑快多了！还省力气！”
果然，原本需要全军拼力急行两个时辰的七十里隧道，这次只用了半个时辰。当车队缓缓减速时，前方隧道尽头已清晰可见。
一个直径两丈的圆形井道映入眼帘，银灰色的上古合金井壁泛着冷光，每隔一段便有一圈符文静静散发着幽蓝的微光。
李默抬手示意停车。
车轮刹停的摩擦声中，他跳下车架，走向那寂静的井道入口，低头望向深不见底的垂直通道。
符文的光芒映在他眼中，沉静而深邃。
井壁由银灰色的上古合金铸成，每隔一段距离便环绕着一圈散发微光的符文。
井道深不见底，只有下方隐约传来的微弱光芒。
“升降平台应该还在下面。”
石磊说，
“需要激活控制机关，就可以使用。”
徐铭已经凑到井口边缘，用能量测量仪扫描：
“井道深度……三百二十丈左右。井壁有能量流动，虽然微弱但稳定。平台可能因为年代久远卡住了，需要外力启动。”
陈平从装备包里翻出绳索：
“我下去看看。十年矿工，下深井是家常便饭。”
“小心。”
李默点头。
陈平将绳索固定在岩壁凸起处，另一头系在腰间，慢慢滑入井道。
众人屏息等待，只能听到绳索摩擦井壁的沙沙声。
约莫一炷香后，下方传来陈平的喊声：“平台找到了！卡在两百丈左右的位置！需要几个人下来帮忙撬动！”
赵顺立刻带了两名士兵下去。
又过了半炷香，井道深处传来金属摩擦的刺耳声响，接着是陈平的欢呼：
“动了！平台动了！”
很快，一个圆形的金属平台从井底缓缓升起。
平台表面布满了灰尘和苔藓，结构完好，边缘有一圈半人高的护栏。
平台中央有一个控制台，台面上有几个简单的符文按钮。
石磊走上平台，研究着控制台：
“这是上古文明的升降装置……能源来自地热能，几千年了还能运转，真是神奇。操作很简单——按绿色符文下降，红色符文上升。”
“所有人都上来。”
李默率先踏上平台。
十一人全部站上平台，显得有些拥挤。
石磊按下绿色符文，平台微微一震，开始平稳下降。
井壁上的发光符文依次掠过，在众人脸上投下流动的光影。
下降速度不快，可以清楚地看到井壁的结构，一看就知道那不是简单的挖掘，而是十分精密的工程。
每隔十丈就有一道环形加固结构，井壁上还有规律的凹槽，似乎是某种导向装置。
“上古文明的技术……真是不可思议。”
徐铭感叹道，
“三千年前的升降井，到现在还能用。而且看这工艺水平，比我们现在的技术高明太多了。”
石磊抚摸着井壁：
“不是简单的技术高明，你看这些符文不仅能照明，还在维持井道的结构稳定。我能感觉到，它们在吸收地热能量，转化为维持力场的动力。这是一种自我维持的系统。”
下降持续了约一刻钟。
当平台终于停稳时，众人做好了迎接敌人疯狂进攻的准备。
预想的的战斗并没有发生，显然敌人还没有占领雨林之芯。
松了一口气的之众人被眼前的景象惊呆了。
平台出口连接着一个无比巨大的天然溶洞，。
映入眼帘的一片光明，无数发光植物组成的生态光海。
洞顶垂挂下千万条发光的藤蔓，每一条都像流淌的光河；
地面上，大片大片的蕨类植物散发着柔和的蓝绿色荧光；
岩壁上，苔藓如星辰般点点闪烁。
整个溶洞笼罩在一片梦幻般的光晕中。
“这是……”
徐铭张大了嘴，连记录本都忘了拿。
“地热生态系统。”
石磊的声音带着敬畏，
“上古文明改造过的。看那些发光的植物，它们的叶脉里有微小的导能结构，把地热能量转化为光能。这不仅仅是照明，更是一种能量循环。”
李默的目光则被溶洞中央的景象吸引。
在那里，一株无法用语言形容的巨树拔地而起，树干直径超过二十丈，高度直达二百丈高的洞顶。
树皮呈晶莹剔透的翡翠色，内部似乎有液体般的能量在流动。
树冠展开