泾州城下，火光冲天。
五万西夏军将这座西北小城围得水泄不通，攻城的云梯一架接一架架上去，又被守军用滚木擂石砸下来。
喊杀声、惨叫声、火焰吞噬城垣的噼啪声混成一片，在冬夜的寒风中传得很远。
城西五里，一座土丘上，仁多保忠勒马而立。
这位卓罗右厢监军司都统军年过五旬，身披玄色铁甲，外罩一件白狐皮大氅，在火把光芒映照下显得格外醒目。
他的脸被西北的风沙磨砺得粗糙如岩石，一双眼睛在夜色中亮得骇人，死死盯着那座正在燃烧的城池。
五万西夏大军正在猛烈的进攻吴璘、郭浩防守的泾州城。
五丈原。
冬日的原野一片萧瑟，枯黄的草丛在风中瑟瑟发抖，远处秦岭的轮廓在薄雾中若隐若现。
察哥勒马立于原上，目光越过这片荒凉的原野，投向东北方向——那里，是长安的方向。
这位西夏晋王今年不过四十出头，生得虎背熊腰，一张脸棱角分明如刀削斧凿。
他身披金甲，外罩玄色披风，腰悬一柄镶金错银的长剑，马鞍旁挂着一张几乎有半人高的巨弓——那是能拉二石强弓、射穿重甲的“震天弓”。
“晋王。”身侧，李良辅策马上前，抱拳道，“前方斥候来报，已过五丈原，再行三日，可抵长安城下。”
察哥点了点头。
他的目光依旧落在远处，仿佛能穿透那层薄雾，看见那座周、秦、汉、唐的都城。
“李将军。”他忽然开口。
李良辅微微躬身：“末将在。”
“你说，梁军会不会想到，本王会绕过泾州，直取长安？”
李良辅沉吟片刻，缓缓道：“防守长安的梁军主帅叫柴进，号称什么小旋风，梁山泊贼寇出身，他哪里能料到晋王殿下的用兵韬略？”
察哥笑了。
那笑容很淡，却透着一股说不出的自负。
“梁山泊……”他轻声念着这三个字，象在咀嚼一颗尚未入口的果实，“本王听说过。一伙水泊草寇，竟能占了大宋的江山，还能杀败金人，可想他们的头领史进是个人物，但是他的主力都在北伐，关中空虚，本王倒要看看他还从哪里调兵来和与我大夏的铁鹞子对阵！”
他没有说下去，只是嘴角的笑意更深了些。
李良辅也跟着笑了。
他是乾顺朝顶级的野战大将，领军多年，与金军交锋多次，从未吃过败仗。
在他看来，梁军北伐金国、打得完颜兀术节节败退，不过是因为金军不善步战。
而西夏的铁鹞子——那是天下最强的骑兵，没有之一。
“晋王，”李良辅道，“末将有一事不明。”
“说。”
“我军主力直扑长安，沿途州县、山寨众多。若那些山寨派人向长安报信，长安有了防备……”
察哥摆了摆手，打断了他。
“李将军多虑了。”他的声音很平，平得象在说一件微不足道的事，“那些山寨，本王派人查过——不过是些百姓结寨自保，能有什么防备？就算他们报了信，长安的守军也来不及准备。”
他勒紧缰绳，调转马头，望向身后那片黑压压的十万大军。
“传令各营，”他的声音骤然拔高，“加速前进！三日之内，我要看到长安的城墙！”
“得令！”
十万大军如潮水般涌动，马蹄声汇成闷雷，在五丈原上滚滚而过，震得大地都在颤斗。
那面巨大的“夏”字大旗，在原野上猎猎翻卷，指向东北。
长安。
天刚蒙蒙亮，东城门楼上，柴进已经站了整整一个时辰。
这位大梁京兆府通判今年三十有六，生得浓眉大眼，一张国字脸，颌下三绺长髯修剪得整整齐齐。
他着一身玄色山文甲，外罩猩红披风，手按腰间长剑，目光死死盯着官道尽头。
官道上，烟尘滚滚。
一骑快马正飞奔而来。
那马跑得极快，四蹄几乎不沾地，马上的骑士浑身泥泞，脸上汗与灰混成一团，背上插着三根红色翎羽——那是八百里加急的标志。
“报——！”
那骑士几乎是滚下马背，跟跄着扑到城门前，双手高举一封火漆密信，声音嘶哑：
“柴通判！西夏军！十万西夏军！已过五丈原，三日内必抵长安！”
城楼上，柴进的瞳孔骤然收缩。
他没有说话。
西夏军绕过泾州，突袭关中的消息，柴进在四天前就知道了。
因为他在关中施行了结寨屯田的制度。
关中百姓，各家种各家的田，但闲时必须操练军事。
每村选壮丁，教习刀枪弓弩，农闲时节集中操演。
在地势险要之处，择高处结寨。
寨中囤积粮草，寨墙用夯土筑成，寨门上设望楼，日夜派人了望。
方圆八十里内，所有村寨的存粮，尽数囤入山寨。
一旦遇警，八十里内的百姓全部退入山寨，坚壁清野。
山寨既可侦察敌情，也能阻击小股敌军；
若遇大股敌军，便放狼烟报警，然后死守待援。
敌人若要一个一个敲掉这些山寨，耗费时日不说，粮道还会暴露在山寨的威胁之下——那些落在敌后的山寨，可以随时出击，袭击敌人的运粮队。
整个关中，尤其是在长安以西，交通要道和险峻之处，这样的山寨，大大小小，结了两百三十七座山寨。
西夏军过一处，山寨就放狼烟，一处传一处，传遍了整个关中。
“传令！”柴进的声音在晨光中炸开，“召集所有文武，府衙议事！”
京兆府衙。
后堂里，人已经到齐了。
柴进坐在主位上，甲胄未解，手按长剑。