你也没跟我说恩人是国公府的人啊！
而且还是姓秦！
秦国公！
怪不得这胖子当时表情那么古怪，还突然变得那么“大方”，买了这么好的酒！原来是在这儿等着呢！
他深吸几口气，强迫自己冷静下来，赶紧低头检查了一下自己的官服是否整齐，又理了理衣袖和幞头。
心里飞快地盘算：
国公府……看和珅和陛下刚才那反应，这秦国公恐怕不是一般的勋贵，而是手握实权、地位超然的那种。
国公，乃本朝（可参照唐、明）异姓功臣或外戚所能获得的最高等级爵位，通常位列“公、侯、伯、子、男”五等爵之首，非立有殊功或与皇室关系极深者不能得。
获封国公者，不仅自身享有极高的政治地位、丰厚的食禄，其府邸规格、仪仗等皆有严格定制，远超寻常官员。
更重要的是，许多开国或中兴时期的国公，往往与军方有着极深的渊源，本身或其家族可能长期掌握部分兵权，或在军中拥有巨大的影响力，属于勋贵集团的核心。
这样的府邸，不仅仅是住所，更是一个小型的权力中心，府中不仅居住着国公及其族人，往往还豢养着谋士（幕僚）、家将、精锐私兵部曲等，其影响力盘根错节，直达天听。
定了定神，周桐抱着酒坛，迈步向前走去。
越靠近，越能感受到这座国公府的恢弘气派。
府门前设有上马石、下马石各一对，均为整块汉白玉雕成，光滑温润。
台阶并非寻常的三五级，而是严格按照高阶爵位的规制，设有七级青石台阶
古代《营造法式》及礼制对府邸台阶级数有明确规定，公侯级别府邸正门台阶可为七级，象征地位
台阶两侧各有石狮一尊，昂首踞坐，雕刻精美，威猛肃穆。
大门为朱漆铜钉，每扇门上纵横各九，共八十一颗鎏金铜钉，彰显着主人的尊贵身份。
门前守卫着四名甲士，他们并非普通家丁护院打扮，而是身着制式皮甲，外罩带有秦国公府徽记的罩袍，腰佩长刀，手持长戟，目不斜视，站得如同钉子般笔直，浑身散发着久经沙场的精悍气息。
仅是门卫，便有如此气象。
见周桐身着青色官服走近，为首的一名队正模样的守卫目光扫来，虽见其官阶不高，但能在京城为官，又敢径直走向国公府，倒也不敢怠慢。
他上前一步，抱拳行礼，声音洪亮而不失礼节：
“这位大人请了。不知大人莅临国公府，所为何事？
欲寻府中哪位贵人？”
他问得很有技巧，国公府内人员复杂，既有秦国公本人、其子嗣亲属，也有寄寓的门客幕僚、效力多年的家将部曲等，来访者目的各不相同。
周桐连忙还礼，态度客气：
“有劳这位兄弟通传。下官周桐，特来拜会御林军的秦羽秦将军。昔日钰门关蒙秦将军搭救，特来致谢。”
那队正听到“秦羽”名字时，神色尚且正常，但紧接着听到“周桐”二字，脸色瞬间一变，眼中闪过一丝难以置信的惊愕，连说话都有些不利索了：
“周、周……周桐？您……您就是那位作诗的周县令？造出‘怀民煤’的周大人？”
周桐被他这过于激烈的反应弄得一愣，点点头：
“正是在下。”
“失敬！失敬！”
队正的态度立刻变得无比恭谨，甚至带着一丝紧张，连忙对身旁另一名守卫使了个眼色，那人会意，转身快步从侧门跑进府内通报。
“周大人您快快请进！小的眼拙，未能远迎，恕罪恕罪！您先请到门房稍坐，喝口热茶，小的这就去通传秦将军……不，通禀府里！”
他语无伦次，显然“周桐”这个名字在秦国公府内似乎有着不一般的分量。
周桐心里更是纳闷了：
自己名声现在已经大到连国公府的门卫都如雷贯耳了？
这反应也太夸张了吧？
难不成……这秦国公府里也有哪位小姐看了自己的诗，或者用了蜂窝煤，成了“粉丝”？
不至于吧……他压下心头怪异的感觉，客气道：
“有劳了。”
很快，沉重的朱漆大门并未完全洞开，而是先开启了侧边的一扇偏门（正门通常只在重大仪式或迎接极高规格宾客时开启），但这也已是极高的礼遇。
一名管事模样、衣着体面的中年人带着两名小厮快步迎出，对着周桐深深一揖：“周大人光临，蓬荜生辉！快请进！”
其中一人也是帮着他接过手里的酒食。
周桐迈过高高的门槛，踏入府内。眼前景象豁然开朗。
与他之前去过的、同为将门的魏府相比，秦国公府的格局气象又自不同。魏府开阔疏朗，充满尚武的粗犷气息。
而秦国公府，则是在恢弘大气之中，更添了几分厚重的底蕴与森严的规制。
首先映入眼帘的是一面巨大的琉璃影壁（以国公之尊，用琉璃影壁并不逾制），上刻猛虎下山图，虎纹精细，栩栩如生，阳光下流光溢彩，既显威仪，又挡煞聚气。
绕过影壁，是极为宽敞的前庭广场，青砖墁地，平整如镜，足以容纳数百人操演。
广场尽头，是一座五开间的歇山式银安殿（国公府主殿可称银安殿，规格仅次于王府），飞檐斗拱，气派非凡，那是国公举行重要仪式、接见贵宾的正殿，此刻殿门紧闭。
领路的管事并未引他向正殿走去，而是沿着广场一侧的抄手游廊，向着府邸东侧区域行去。
游廊曲折，雕梁画栋，两侧可见亭台楼阁、假山池塘点缀其间，园林景致颇为精雅，并非一味武夫气象，显示出秦国公府不仅以武立家，亦注重文修养气。
沿途经过一些院落，偶尔能看到身着劲装、步履矫健的汉子匆匆走过，向管事行礼时眼神锐利，显然都是府中蓄养的精锐家将或部曲。
他