城县的大户，把交不起钱粮的老百姓的土地收过来。
一个个眼里都逐渐透出了贪婪，完全忘了平日里士绅的体面，只想着趁乱世捞好处。
祠堂门口的罗教头听得面色铁青，拳头攥得咯咯轻响，他本是穷苦老百姓出身，当年濒死之际若不是大少奶奶苏韫婠收留，早就死在路边了，如今听这些白家族人把老百姓当砧板上的鱼肉，心里像被针扎一样疼。
陆牧生也忍不住皱着眉头，越是大户人家越没几个心善的。
乱世之下没了秩序约束，有钱有势的人一旦露出了吃人的獠牙。那么，无数没钱没势人单力薄的老百姓，就只能像鱼肉似的任由宰割。
“都给老身住口！”
突然大太太猛地一拍桌子，茶盏都震得晃了晃，满堂的喧闹瞬间安静下来。
只见她眼神凌厉扫过一个个族人，声音带着怒气，“别的大户不做人，净干那些断子绝孙的坏事，难道你们也要跟着学作孽？你们忘记白家十六字家训了吗？”
族人们被这声喝斥吓了一跳，纷纷垂下了头，没人再敢吭声。
五堂伯抬起头，语气带着无奈，“弟妹，咱就是个家族，首先得保护族亲，保存实力，要是连家族都没了，留着一个‘积善之名’又有啥用？”
“大婶子，必须摊派下去，而且还要多多摊派！”
那个叫承河的青年也抬起头梗着脖子，眼里满是一股顽固，“要是那些泥鳖受不了都逃难了，就没人戳咱们白家的脊梁骨了！而且我在史书中也发现了一个现象，难怪会有那么多屠城的事，原来是怕老百姓背后骂，干脆就全杀了，一了百了，就没人戳脊梁骨了！这么看来，屠过城的曹操那些枭雄都不是好人，整个三国里的枭雄也就刘备一个好人，留下都是仁义的名声。”
他的这番话很符合逻辑自洽，引得几个臭味相投的族人点头。毕竟“乱世捞好处”，那是很多大户都在做的事，加之法令败坏，没了秩序约束，有钱有势有人有枪的大户想对老百姓怎么鱼肉就什么鱼肉。
“大嫂嫂，事到如今，你就发句话吧。”
二老爷白鸣昌带着一副兴致盎然地催促道，有几分携众逼宫的意思。
可就在这时，祠堂门口突然传来了一个声音，带着几分沉稳，“大太太，大少奶奶，我有一计，不知道该不该讲？”
众人问声，都齐刷刷地转头看去，只见陆牧生站在祠堂门口，手里还摁着腰间那杆匣子枪，身姿挺拔，眼神清亮。
二老爷白鸣昌立马皱起眉，语气带着不屑，“你一个护院，也敢在祠堂里插嘴？这里有你说话的份吗？退下！”
陆牧生没理会他，只看向大太太和苏韫婠，拱了拱手，“大太太，大少奶奶，我这计策，既能完成县府的壮丁任务，又不用往老百姓头上摊派，还能保住白家的名声，甚至……还能让白家在姑桥镇更得人心。”
这话一出，整个祠堂的人都愣住了。
一个护院还能有这样的计策？
大太太和苏韫婠对视一眼，苏韫婠眼中闪过一丝光亮，然后看向陆牧生，“你说，我和大太太听着。”
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