宁国府门前一片萧索。咸鱼墈书 勉肺岳独
白幡垂挂，灯笼蒙着素纱，偌大的府邸，本该车马盈门、吊客如云的场面，此刻却冷冷清清。
李曜跟着俞禄踏上石阶，门槛上方的黑漆匾额，“敕造宁国府”五个烫金大字在日光下依旧刺眼，可匾额下悬著的白布却将这威严生生割裂。
俞禄在前引路，脚步虚浮，时不时回头偷看李曜的脸色，额头沁出细密的汗珠。
两人刚跨过门槛，步入前院。
“李曜——！”
一声嘶哑的怒吼骤然炸响，震得檐下的白幡簌簌作响。
李曜抬眼望去。
只见一道年轻的身影从影壁后冲了出来，一身粗麻孝服，腰间系著草绳，头上戴着孝帽，一双细长的眼睛里布满血丝，此刻正死死盯着李曜，仿佛要将他生吞活剥。
正是宁国府如今的承重孙，贾珍。
贾珍冲到李曜面前五步处，猛地停下，胸脯剧烈起伏，伸手指著李曜，手指因激动而颤抖：“你还敢来！你还敢踏进我贾家的门！”
他的声音尖厉，带着浓重的哭腔与恨意，在空旷的前院里回荡。
李曜神色不变，只平静地看着他。
玄色织金暗纹锦袍在秋风中纹丝不动，腰间青玉带紧束，绣春刀挂在左侧，刀鞘上的云雷纹在日光下泛著冷硬的光，他身姿挺拔如松，站在那里，自有一股泰山崩于前而不改色的沉稳。
“我为何不敢来？”李曜淡淡开口，声音不高，却清晰地压过了贾珍的嘶吼。
贾珍被他这平静的态度激得更加暴怒，眼中血丝密布，几乎是吼出来的：“为什么？！你还有脸问为什么？！我祖父——我祖父就是被你们这些锦衣卫的狗贼害死的！”
他往前逼近一步，唾沫几乎要喷到李曜脸上：“别以为我不知道！京营哗变，就是你们锦衣卫暗中收买人心！那些叛将，那些杀我祖父的畜生，就是你们指使的！李曜——！”
贾珍又往前一步，几乎要贴到李曜面前，他咬牙切齿，声音从齿缝里挤出来：“你手上沾着我祖父的血！沾着我贾家无数亲兵的血！今日你还敢来上香？你是来示威的？还是来看我贾家笑话的？！”
四周死寂。
前院里，不知何时已聚集了不少人——皆是宁国府的下人，有男有女，有老有少，此刻都穿着孝服，远远站着，看向李曜的目光里，有恐惧，有憎恨，有茫然，却无人敢上前。
李曜依旧平静。
他甚至没有看那些下人，只看着眼前的贾珍，那双深邃的眼眸里没有丝毫波澜，仿佛贾珍的怒吼、指控、恨意，都不过是拂面而过的秋风。
许久，他缓缓抬起右手。
动作很慢，很稳。
右手虚按在腰间绣春刀的刀柄上，指尖触到鎏金吞口冰凉的金属，轻轻一扣。
“咔。”
一声极轻的机括声响。
绣春刀出鞘三寸。
寒光乍现。
刀身映着秋日惨淡的阳光，折射出刺目的冷芒，将贾珍那张因愤怒而扭曲的脸照得一片惨白。
贾珍浑身一僵。
所有的嘶吼、怒骂、指控，都在这一瞬间戛然而止。
他瞪大眼睛，死死盯着那出鞘三寸的刀锋，喉咙里发出“呵呵”的声响，像是被掐住了脖子的鸡，方才那股不顾一切的疯狂，此刻如同被冰水浇透，迅速褪去，取而代之的是本能的恐惧。
他下意识地后退了半步。
又退了半步。
直到后背抵上影壁冰凉的砖石，才猛地停住。
李曜看着他，嘴角勾起一抹极淡的、近乎讥诮的弧度。
“说完了？”他问，声音依旧平静。
贾珍张了张嘴，想说什么，却一个字也吐不出来，他只是死死盯着那三寸刀锋，额头上的冷汗一滴一滴滚落，砸在青石板上，溅开细小的水花。
前院里一片死寂。
只有秋风掠过白幡的簌簌声，以及贾珍粗重而颤抖的呼吸声。
就在这时——
“珍儿！”
一声沉喝从影壁后传来。
紧接着，一道身影快步走出。
来人穿着一身深青色素面直裰，外罩一件半旧的玄色大氅，腰系麻绳，头戴孝帽，他面容清癯，眉目间与贾珍有几分相似，却少了那份浮躁与戾气，多了几分沉静与书卷气，只是此刻，他脸色阴沉如铁，一双眼睛深深凹陷，眼窝周围一圈青黑，显然多日未曾安眠。
正是贾敬，宁国府如今的当家人，贾珍的父亲。
贾敬快步走到贾珍身边，伸手将他往后一拽。
贾珍踉跄著退后两步，依旧死死盯着李曜，嘴唇哆嗦著，却不敢再出声。
贾敬这才转身，看向李曜。
两人目光在空中交汇。
李曜能清楚地看到，贾敬眼中没有贾珍那种疯狂的恨意，只有一种深沉的疲惫、痛苦，以及一丝极力压抑的审慎与警惕。
贾敬深吸一口气，双手抱拳，深深一揖：“李大人驾临寒舍，有失远迎。”
他的声音嘶哑，却竭力保持平稳：“犬子无状，冲撞了大人，还望大人海涵。”
李曜看着他，没说话。
前院里，所有下人都屏住了呼吸。
许久，李曜才缓缓开口，声音依旧平淡：“贾大人客气了。”
他右手一松。
“锵。”
绣春刀归鞘。
那声金属摩擦的轻响，在寂静的院子里格外刺耳。
贾敬明显松了口气，紧绷的肩膀略微一松，但眼中的警惕并未消散，他直起身，侧身做了个“请”的手势：“李大人今日来，是”
“上柱香。”李曜打断他，言简意赅。
贾敬怔了怔，眼中闪过一丝复杂的光芒——惊疑，不解，还有一丝难以察觉的警惕。
他沉默片刻，缓缓点头：“李大人有心了，请随我来。”