与热刺那场惊心动魄的德比战结束后的一个星期，整个英格兰的舆论场依旧像是烧开的水，咕嘟咕嘟地冒著热气。
聂狂被那记“隔山打牛”直接轰进医院，诊断结果是三根肋骨骨折，伴有严重的內臟挫伤。这种伤势对於普通球员来说，无异於职业生涯的终结。
各大媒体的头条不再是枯燥的战术分析，取而代之的是对苏云錚那一脚射门慢动作的逐帧解析。
物理学家们在电视节目上爭论不休，试图用动能守恆和流体力学来解释，为何一个足球能把两百斤的壮汉顶飞出去。
最终，一位来自牛津大学的老教授给出了一个让所有人都沉默的结论：唯一的解释是，苏云錚那一脚的力量，並非全部作用在撞击瞬间，而是在皮球內部形成了一个向前的、持续性的高压气旋。
这番听起来像是玄学的解释，却让苏云錚的神秘色彩愈发浓厚。
切尔西的球迷们欣喜若狂，他们现在去斯坦福桥看球，已经不满足於看进球，而是期待著看“神跡”。
然而，这份狂热的气氛，在科巴姆训练基地的理疗室內，却被一股浓浓的疲惫所冲淡。
“嘶轻点！史蒂夫！我的大腿肌肉要断了！”
“上帝啊，我的脚踝肿得像个猪蹄。
“谁能告诉我，为什么我们要在十天內踢四场比赛？这是足球，不是铁人三项！”
理疗室內，哀鸿遍野。芒特、若日尼奥、吕迪格这些铁打的汉子，此刻都像是一条条被榨乾了的咸鱼，趴在按摩床上接受队医的蹂躪。
这就是英超闻名於世的“圣诞魔鬼赛程”。
密集的比赛，寒冷的天气，糟糕的场地，每一年都会让半数以上的球队陷入伤病潮。
但在这片呻吟声中，只有一个角落画风清奇。
苏云錚盘腿坐在一个瑜伽垫上，手里捧著一本书，看得津津有味。那本书的封面上赫然印著几个汉字：《家常菜谱大全》。
在他旁边，放著一杯老约翰刚泡好的枸杞菊花茶，热气裊裊。
“苏你不累吗？”芒特好不容易从按摩床上翻了个身，看著一脸悠閒的苏云錚，眼神里充满了不解，“你可是踢满了全场，而且还跟那个疯子肉搏了九十分钟。”
苏云錚翻过一页书，头也没抬，指著书上“西湖醋鱼”的配图，一本正经地问：“不累。我就是想不通，这鱼为什么非要用醋？直接烤了撒点盐，不是更香吗？”
芒特无语了。他觉得跟苏云錚討论身体疲劳，就像是跟一条鯊鱼討论为什么不能离开水一样，纯属自找没趣。
就在此时，更衣室的大门被推开，主教练图赫尔拿著一张战术板走了进来，脸色凝重。
“先生们，坏消息。”图赫尔敲了敲战术板，“下一场，客场对曼联。天气预报说，曼彻斯特將迎来十年一遇的特大暴雨。”
“哦，狗屎！”
“又是雨战？在老特拉福德那个烂草皮上？”
球员们的抱怨声更大了。在泥泞的场地上踢球，对体能的消耗和受伤的风险都是成倍增加的。
“我知道这很艰难。”图赫尔深吸一口气，“但赛程就是这样。我只有一个要求，保护好自己，不要受伤。至於进攻”
图赫尔的目光，穿过人群，落在了那个还在研究菜谱的苏云錚身上。
“苏，到时候就看你的了。”
与此同时，伦敦东区。 那个奢华的地下俱乐部里，气氛比外面的天气还要阴冷。
价值上万英镑的水晶杯被狠狠地摔在地上，四分五裂。
“废物！一群废物！”
穿著杰尼亚西装的中年男人，也就是博彩集团的头目，对著面前几个垂头丧气的下属咆哮。
“五千万买来的聂狂，不仅没废掉苏云錚，反而把自己撞进了医院！现在整个欧洲的盘口都在嘲笑我们是冤大头！”
“老板，那个苏云錚他不是人。”一个手下战战兢兢地回答，“聂狂的血煞功已经是外家横练的极致了，但在他面前，就像是纸糊的。”
“我不想听藉口！”中年男人一脚踹翻了桌子，雪茄和香檳洒了一地，“硬的不行，就来阴的！他不是铁打的，他总得呼吸，总得吃饭吧？”
“您的意思是”
“去，联繫『幽灵』。”中年男人眼中闪过一丝毒辣，“告诉他，价钱翻倍。我不管他用什么方法，暗杀、下毒、製造车祸下一场比赛，我不希望再看到苏云錚能站著离开球场。”
一名黑衣手下点了点头，悄无声息地退入阴影之中。
“老板，幽灵要的价钱”另一人迟疑道。
“多少都给！”中年男人打断道，“只要苏云錚倒下，他一个人造成的损失，就足以让我们弥补所有的亏空！”
两天后，切尔西全队乘坐大巴，冒著风雨，前往曼彻斯特。
车窗外，天色阴沉得像是傍晚，豆大的雨点疯狂地砸在玻璃上，匯成一道道水幕，让窗外的景物都变得模糊不清。
车厢里，大部分球员都戴著耳机，闭目养神，以节省每一分体力。
苏云錚没有睡觉，他只是靠在窗边，看著外面飞速倒退的景色，默默运转著体內的真气，以一种独特的胎息之法来对抗旅途的疲惫。
忽然，他的眼皮毫无徵兆地跳了一下。
一股极其微弱，却冰冷刺骨的杀气，这股气息稍纵即逝，快到让苏云錚以为是自己的错觉。
他猛地睁开眼睛，目光如电，扫过车厢內的每一个人。队友、教练、队医全都是熟悉的面孔，没有一个人的气息有异。
“怎么了，大师？”坐在旁边的老约翰被苏云錚突然的反应嚇了一跳。
苏云錚没有回答，眉头紧锁，將感知力提升到极致，再次扫视四周。
高速公路上，与他们並行的车辆里，乘客们的脸一闪而过，全都是行色匆匆的