郑克爽又略问了韦小宝母子几句，见那韦春花虽神色惊惶，但对儿子倒是维护，母子二人在这丽春院中相依为命，处境可见一斑。
他並未多言，只让泊舟取了些散碎银子散赏，又对韦小宝道：“后日记得来寻我。”
说罢，便不再逗留，转身出了丽春院。
外间夜色已浓，河房灯火愈显璀璨，笙歌依旧，方才那场风波仿佛只是投入水中的一粒石子，涟漪过后，水面復归平静。
陈书吏跟在身后，暗自抹了把冷汗，心道总算有惊无险。
他不敢再提游玩之事，只小心引路，准备返回驛馆。
一行人穿街过巷，回到河畔馆驛时，已近亥时。
驛馆內灯火通明，留守的侍卫僕役各司其职，见郑克爽回来，纷纷行礼。
郑克爽径直回到自己居住的东跨院上房。
屋內暖香融融，炭盆烧得正旺，驱散了秋夜的寒凉。
他刚在厅中坐下，喝了口热茶，冯锡范便悄无声息地出现在门口，身后还跟著一个身材魁梧、头上包著染血白布的大汉，正是方才丽春院东厢房中那人。
此人进了屋，神色间犹带几分戒备与惊疑，目光先迅速扫过室內陈设，最后落在主位上的郑克爽身上。
见对方不过是个十二三岁的少年，衣著华贵，气度沉静，心中惊疑更甚。
他记得清清楚楚，自己当时已从后窗翻出，正待借著夜色遁走，眼前一花，便被那灰衣中年如同拎小鸡般制住，全身劲力半分也使不出来，这等武功，简直骇人听闻。
此刻被带到这少年面前，他纵然性情粗豪，也知道眼前之人绝非常人。
“公子，人带来了。”冯锡范平淡开口，侧身让开一步。
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那汉子抱拳，脸上横肉虬结，嗓音粗嘎道：“敢问阁下是哪条道上的？我茅十八今日栽了，要杀要剐，给个痛快！”
果然是此人！
郑克爽听他自报家门，便扬起了唇角，放下茶盏，笑道：“茅英雄別误会！我姓郑，家中行二，算不得江湖中人。”
“今日请茅兄来，也並无恶意。只是方才在丽春院，听闻茅兄出言维护天地会，又身手不凡，心中好奇，故请来一见。”
提到天地会，茅十八胸膛不禁挺了挺，脸上掠过一丝与有荣焉的光彩，戒备之色稍减：“原来是为了这个！天地会的英雄好汉，那都是顶天立地、反靖復明的真豪杰！我茅十八最是敬重！那帮贩私盐的龟孙子，背后嚼舌头，辱骂天地会的好汉，老子就是听不惯！”
他说得激愤，牵扯到头上伤口，疼得齜了齜牙。
郑克爽眉头一挑，这方世界已非满清，而是大靖，並非异族当权，为何依然还有天地会要反靖復明？
心中有疑，嘴上却不直说，只顺势问道：“听茅兄口气，似乎对天地会颇为熟悉？”
茅十八不疑有他，抹了把脸，粗声道：“天地会的陈总舵主，谁人不知谁人不晓？江湖上都说『平生不见陈近南，便称英雄也枉然』！我倒是想加入天地会，可惜就是没这个缘分。”
看得出来，他確实是打心底里敬重那位陈总舵主。
倒是一旁的冯锡范闻言，意味难明地冷笑一声，也不说话。
茅十八听他发笑，一时皱眉瞪眼，可想想对方武功高出自己那么多，到底没再多嘴。
郑克爽看了冯师傅一眼，心道此方世界脉络，多半还是与书中无差，陈近南估计也还是父亲麾下重臣陈永华的化名，那天地会自然与延平王府有著千丝万缕的联繫。
自己年岁小，不知此等大事，但冯师傅同样作为王府重臣，多半是清楚內情的，回头倒可以问他一问。
与茅十八简单再聊过几句，发现此人果真是个直爽性子，不过终究见识有限，翻来覆去也就是些传闻，真要紧的內情一概不知。
郑克爽听了一阵，心中已有判断。
他今日找来此人，本也是顺手为之，並非真要从对方身上图谋什么。
於是只又吩咐泊舟去取些银两和好药来，送给茅十八：“茅兄如今受了伤，还被官府通缉，今日又得罪了本地的盐梟，扬州城怕是难待了。这些银两和药品，且拿去用，早些离开这是非之地吧。”
茅十八一愣，他被冯锡范抓来，本以为要被盘问一番，说不得还要被扭送回官府，不想这位小公子不但没为难自己，反而问了几句天地会之事后，又赠银赠药，一时竟叫他有些手足无措。
不过他也不是扭捏之人，只记下这份恩情，又道自己如今另有要事去做，待办完了事，必会回来报恩，届时水里来火里去，但有差遣，绝不皱眉头。 待此人离去，屋內復又安静下来。
冯锡范回到郑克爽身边，沉吟片刻，方开口问道：“公子似乎对此人青眼有加？”
郑克爽正用杯盖轻轻撇著茶沫，闻言抬起眼，笑了笑：“冯师以为此人如何？”
“粗莽匹夫，江湖末流。”冯锡范评价得毫不客气，语气平淡如述事实，“武功稀鬆，仅有些蛮力悍勇，於大事更是所知寥寥，见识短浅。此等人，江湖中车载斗量，並无大用。”
郑克爽听罢，不置可否，只將茶盏轻轻放下，话锋却是一转：“方才提到那位天地会的陈近南陈总舵主时，我观冯师似乎颇有些不以为然，冯师可是识得那人？”
冯锡范神色如常，只眼底掠过一丝冷峭：“回公子，非是属下不以为然。那陈近南，不仅属下识得，公子也识得！”
“哦？我也识得？”郑克爽心中確定，面上却配合著问了一句。
冯锡范点头道：“不错！此人便是王爷麾下参军陈永华！他改了名姓，又暗中组建了天地会，打著『天地父母，反靖復明』的旗號招揽中原豪杰，联络四方志士。”
郑克