将事件定性为“夜遇狂风，漕船相撞沉没”的天灾事故！隐瞒被劫真相！
计议已定，两人将吴有德请来，屏退旁人。
潘大用率先开口，语气沉重：“吴知县，经本官与马指挥使初步查验，并询问幸存兵士，昨夜之事……唉，实乃天有不测风云。”
“船队夜航，突遇罕见狂风，水流湍急，漕船庞大笨重，操控不及，以致相互碰撞，接连倾覆沉没。”
“官盐尽没于水，众多忠勇将士……亦不幸殉职。此实乃天灾，非人力所能预抗啊！”
马彪在一旁补充，一脸痛心疾首：“正是！本官已严厉训斥带队千户张恺所属，平日操练不精，遇变处置失措！”
“然天威难测，事已至此，唯有抚恤伤亡，追查管理疏忽之责，并上报朝廷，请求减免损失罪责。”
吴有德何等精明，一听就明白了。
这是要把“劫案”变成“事故”，把“人祸”推给“天灾”！
他心中飞快权衡：
在自己地盘上出惊天劫案，自己这个知县绝对难逃“教化不力、治安不靖”的考语，升迁无望，还可能被问责。
但若是“天灾”……
虽然也有“境内出事”的晦气，但责任就轻多了，甚至可以博个“处置得当、抚恤有力”的名声。
更何况，漕运和卫所系统的人情，可不是轻易能得的。
他立刻露出一脸“恍然大悟”兼“深表同情”的表情，拱手道：
“原来如此！下官昨夜见那现场惨状，便觉心惊，寻常贼匪岂有如此手段？原来竟是遭了风灾！天威难测，天威难测啊！两位大人明察秋毫，下官佩服！不知下官该如何配合？”
见吴有德如此上道，潘大用和马彪心中一定。
潘大用道：“有劳吴知县，组织仵作、巡检，对现场进行‘详细’查验，记录伤亡人数、货物损失情况，并妥善打捞、安置殉职将士遗体。至于查验文书和初步详文嘛……”
他意味深长地看着吴有德。
吴有德心领神会：“下官明白！定当据实……嗯，据两位大人查明之‘实情’记录。”
“重点突出‘夜遇狂风’、‘漕船相撞沉没’之不可抗力，至于遗体伤痕……水中浸泡碰撞，难免复杂，下官会嘱咐仵作仔细分辨，以‘溺水窒息、碰撞外伤’为主因记录。”
“好！吴知县果然干练！”马彪赞了一句，与潘大用交换了一个满意的眼神。
三方就此达成默契。
接下来，钱塘县的衙役、仵作、巡检开始“正式”勘查现场。
仵作在查验那些明显带有刀伤箭创的尸体时，要么记录为“船只碎裂时被木刺铁钉所伤”，要么含糊记为“落水后与沉船杂物碰撞所致”。
巡检的报告中，对岸边可能留下的贼匪足迹、丢弃的杂物视而不见，只强调风灾后的凌乱。
吴有德亲自坐镇，很快形成了一份“初步详文”。
公文开篇便强调“某年某月某日夜，漕运船队于本县北境运河段，突遇罕见狂风，浪急流湍”；
接着描述“漕船庞大，操控不及，相互剧烈碰撞，致数船倾覆，余船受损严重”，然后汇报“官盐五千引尽没于水，押运官兵某某等一百一十六人殉职，伤者某某等七人”；
潘大用和马彪拿到这份详文，又根据自己的系统，稍作修改润色，加入了“管理疏忽”、“训诫下属”、“请求朝廷减免罪责”等内容，便各自用印，分别发往漕运总督衙门和浙江都指挥使司。
一场精心策划、血腥残酷的官盐劫案，在地方行政与漕运、卫所系统的“默契”运作下，就这样被轻轻抹去，变成了一桩档案中“不幸的运河风灾事故”。
河面上的残骸终将被清理，尸体终将入土为安，幸存者的恐惧也会随时间淡去。
但二十万两官盐的消失，“翻江龙”的嚣张，以及这官场黑幕下掩盖的真相，却如同投入深潭的巨石，其引发的暗流，终将在更深远的地方，悄然涌动。
杭州府衙，二堂。
知府胡祯端坐于巨大的花梨木公案之后，眉头紧锁，手中拿着那份刚从钱塘县加急送来的“漕运事故初步详文”。
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案头的青铜香炉里，上好的龙涎香袅袅升起，却驱不散他眉宇间的凝重。
“夜遇狂风，漕船相撞沉没……官盐五千引尽没，殉职官兵一百一十六人，伤七人……天灾非人力可抗……”
他低声念着文中的关键语句，手指无意识地敲击着光洁的桌面。
价值二十万两的官盐损失，一百多条人命，这放在哪里都是震动一方的重大事故！
按照程序，杭州府作为钱塘县的上级，必须对此事进行严格审核，确认事实无误、定性准确，并提出初步的处理意见，然后上报给主管一省刑名、监察的浙省按察使司。
如此重大的案子，审核之责，自然要交给府衙中负责具体事务、且拥有制衡知府权力的关键人物——通判孙敬堂。
“来人，请孙通判过来议事。”胡祯放下详文，吩咐道。
不多时，通判孙敬堂脚步有些虚浮地走进了二堂。
胡祯抬眼一看，心中便是微微一沉。
只见这位素来精明干练、颇有权谋的孙通判，此刻竟是眼圈深陷，眼白布满血丝，脸色蜡黄，嘴唇上赫然起了一串显眼的水泡，整个人透着一股心力交瘁的疲惫与……
难以掩饰的悲恸。
就连官袍都似乎有些不够齐整。
胡祯自然知道原因。
孙敬堂的嫡子孙绍安，前几日刚刚在城外“遭匪徒绑架”，虽然后来据说被徐家出面“救回”，但紧接着就在回城路上“伤重不治”了。
这对孙敬堂及其正妻苏氏无疑是晴天霹雳。