不仅乌纱不保，恐怕性命都难留。
她听到了何百河提出“一劳永逸”的解决方案：
借杭州前卫之力，配合武德司内部人手，制造“意外”，让柳如丝这个“绊脚石”永远消失。
她听到了马彪的犹豫与最终妥协——为了自保，为了漕运系统的“稳定”，牺牲一个不识相的武德司百户，并非不可接受。
他指派心腹千户赵猛，带领精锐，全力配合。
她听到了何百河承诺，事成之后，不仅漕运案风波平息，他还会力保潘大用、马彪等人安然无恙，并助肖宇接替柳如丝的百户之位，日后互为奥援。
她更听到了他们初步议定的计划：
何百河会提供柳如丝一行人最新的行踪情报，赵猛带领前卫精锐，何百河、肖宇带领武德司亲信，选择合适地点，以有心算无心，雷霆一击，务必不留活口，事后伪造成遭遇太湖悍匪或江湖仇杀。
两名五品亲自参与谋划领队，多名六品随从，对付一个六品的柳如丝及其手下……
在绝对的武力与信息优势下，这几乎是一个必杀之局！
苏小小在暗室中听得心惊肉跳，手心冒出冷汗。
柳如丝！陈洛的那位“表姐”！他们竟然要对她下如此毒手！
而且，原因竟然是她要追查漕运大案，触碰了这些人的利益和秘密！
她强迫自己冷静下来，将听到的每一个细节牢牢记住。
直到茶室中四人似乎达成了共识，准备移步宴会厅，苏小小才悄无声息地离开暗室，整理心情，换上了完美无瑕的笑容，重新以西湖头牌清倌人的姿态，出现在众人面前。
于是，便有了此刻敞轩内的宴席。
何百河等人自以为密谋天衣无缝，却不知他们最大的秘密，已在不知不觉间，被这位看似柔弱、只知风月的花魁，全盘掌握。
宴席之上，觥筹交错，宾主尽欢。
苏小小长袖善舞，巧笑嫣然，劝酒布菜，弹琴助兴，将一场暗藏杀机的鸿门宴，演绎成了宾主尽欢的风雅聚会。
何百河、潘大用等人喝得满面红光，醉意醺醺，连马彪和赵猛也多饮了几杯，紧绷的神经在美酒与美色的双重作用下，似乎也松弛了不少。
他们谈论着风月，点评着诗词，仿佛之前的密谋从未发生过。
只有苏小小，在斟酒间隙，眼波流转间，偶尔望向窗外沉沉的夜色，眼底深处会掠过一丝不易察觉的冰冷与焦急。
陈洛和柳如丝，现在何处？
她必须尽快将这个消息传递出去！
宴席终了，何百河等人心满意足，带着醉意，被各自的随从搀扶着，登上等候在岸边的马车轿子，消失在西湖的夜色中。
水月楼渐渐恢复了宁静。
苏小小独自站在三层的窗边，望着远去的灯火，脸上完美的笑容瞬间消失，取而代之的是无比的凝重。
西湖的夜，依旧温柔静谧。
戌时三刻，湖州府清波客栈。
灯火摇曳，映照着柳如丝略显疲惫却依旧专注的脸庞。
她刚与陈洛梳理完所商议的“明退暗进”之策，房门便被轻轻叩响。
一名风尘仆仆、作渔民打扮的汉子被引入房中，正是孙振武派来传讯的信使。
“百户大人，”汉子压低声音，语速很快，“孙总旗命小人禀报：我们那队人马已进入长兴县境内，沿着太湖岸边村落暗中查访。”
“今日午后，在一处临湖的渔村酒肆里，发现几个形迹可疑的汉子，喝酒吹嘘，言语粗鄙，口音带着宜兴、长兴那边的土调，看举止做派，极像是太湖帮的喽啰。”
他顿了顿，眼中闪过一丝兴奋：“他们喝得兴起，其中一人炫耀，说‘前些日子跟着老大出去干了一票大的，金银财宝没捞着多少，倒是搬盐巴搬到手软，晦气！’旁边另一人赶紧捂他嘴，骂他‘灌了几口猫尿就胡咧咧，不要命了！’几人匆匆结账离开，神色慌张。”
“盐巴？”柳如丝与陈洛对视一眼，心中均是一动。
那汉子继续道：“孙总旗判断，这几人极可能参与了漕运劫案！”
“他们已暗中盯上其中两人，摸清了其大概落脚点，正在寻找机会，看能否设法擒拿一两个，或者进一步摸清他们的窝点。”
柳如丝闻言，眉头微蹙。
长兴县是蒋天霸的老巢范围，在那里动手，风险极大。
但若能拿到直接参与劫案的人证，无疑是突破性的进展。
她沉吟片刻，对信使肃然道：“回去告诉孙总旗，他们做得很好，但务必谨慎！”
“长兴是太湖帮蒋天霸的地盘，耳目众多，切不可打草惊蛇。一切行动以安全为第一，打探消息为主。”
“若能悄然擒获落单者，且确保万无一失，方可尝试；若难度太大，或环境不利，宁可放弃，也不要勉强，暴露行踪为上。”
她顿了顿，补充道：“让他们保持联络，若有新发现或紧急情况，立刻派人回报。”
“是！小人明白！”信使躬身领命，不敢耽搁，立刻转身出门，连夜赶回长兴。
待信使离去，柳如丝在房中踱了几步，神色间既有期待，也有担忧。
“若能拿到人证，哪怕只是小喽啰，也是撕开缺口的关键。”陈洛分析道，“但正如你所说，在蒋天霸眼皮底下抓人，太危险了。孙振武虽是个干练的，手下也都是好手，可毕竟人生地不熟……”
柳如丝叹了口气：“是啊。但现在也没别的办法，只能寄希望于他们见机行事，足够小心了。”
两人又商议了一阵后续安排，便各自回房歇息，等待进一步的消息。
次日清晨，天色微亮。
柳如丝早早起身，将昨日汇总的情报——包括李敢发现的东苕溪痕迹、陆舟打听的生面孔采买、以及孙振武传来的太湖帮喽啰线索，