本事。
他言辞恳切，或以利诱，或假借寻亲访友，从这些走南闯北、消息灵通的船民口中，套取了不少有价值的情报。
“……太湖那帮子水匪？凶得很！主要是‘翻江龙’蒋天霸的人……”
“抢了东西怎么出手？胥口那边有个隐蔽的河汊子，苕溪口往西走也有几个野码头……常有来历不明的船在那里卸货，接货的也多是小船，很快就散入太湖或顺着苕溪往山里去了……”
“听说他们跟岸上一些大户、甚至……咳，有些衙门里的人也有勾连，不然哪能这么嚣张？”
“前些日子好像动静特别大，运进去不少‘白货’，不知道是不是又干了票大的……”
一条条零散的信息被汇集起来，经过柳如丝和随行武德司人员的分析，指向了两个关键地点：太湖胥口、苕溪口。
这极可能就是蒋天霸团伙重要的销赃转运节点！
当洛千雪拿到柳如丝传回的密报，结合仵作复验、生还者供词、内鬼招认、案卷比对等各方面汇聚而来的铁证时，她清冷的眼眸中，终于燃起了凛冽的火焰。
真相已浮出水面，凶手已然锁定，窝点也有了眉目。
接下来，便是雷霆一击，捣毁巢穴，擒拿元凶的时候了。
十一月八日，冬至。
《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺。”
这一日，白昼最短，黑夜最长，然阴极而阳生，天地阳气自此始萌，是为吉日。
清晨，官衙肃穆。
洛千雪与柳如丝皆是一身正式的武德司官袍，前者为副千户官服，后者为百户官服，并肩立于杭州府衙前的广场上。
此时天色微明，寒气侵人，但广场上已按品阶站满了杭州府的文武官员。
冬至大如年，官府有“拜表”之仪，即向京城方向遥贺，并互拜往来，仪式庄重。
随着赞礼官悠长的唱喏，众官齐刷刷地面北而拜，动作整齐划一，衣袍摩擦之声簌簌，在清冷的晨空中回荡。
洛千雪神色肃穆，柳如丝亦是面容端凝，二人随着仪程，一丝不苟地完成各项礼节。
虽心中记挂着太湖剿匪的部署，但在这象征秩序与正统的仪式面前，亦需全神贯注。
拜表礼毕，官员们互相揖拜，寒暄几句，便各自散去。
洛千雪需回千户所坐镇，处理一些紧要公务，并为后续行动做最后准备。
柳如丝则告了假，今日她另有安排。
白日，杭州西郊，柳影庄，柳家祖宅所在。
虽非枝繁叶茂的显赫大族，但亦是地方上颇有根基的豪强之家。
庄内祠堂古朴肃穆，香火绵延。
柳如丝换下了官服，穿着一身素雅庄重的深青色襦裙，外罩银狐斗篷，在族中长辈和管事陪同下，步入祠堂。
庄内留守的族人早已准备好三牲祭品、香烛纸马。
净手，上香，奠酒，读祝……
一系列祭祖礼仪在庄重而略带伤感的气氛中进行。
柳如丝跪在蒲团上，望着祖宗牌位，心中思绪万千。
今日冬至祭祖，既是追思先人，亦是告慰祖宗在天之灵——孙女虽历经风波，但终能立身，且……身边亦有了可托付、可并肩之人。
祭祀完毕，已是晌午。
庄内准备了丰盛的冬至宴席，款待归来的柳如丝及留守的族人、佃户代表。
席间少不了本地冬至特色——冬至团，用新碾的糯米粉制成，内馅或甜或咸，象征团圆美满；
还有热气腾腾的年糕，“年年高升”之意。
族人间互赠团糕，笑语欢声，冲淡了祠堂的肃穆，带来节日的暖意。
柳如丝也卸下了平日的清冷，与族中长辈、幼童温和交谈，享受着难得的宗族温情与世俗热闹。
相较于柳影庄的宗族喧嚣，柳府内则是一片温馨静谧。
陈洛与苏小小用过午膳后，并未外出。
苏小小早已备好了上好的宣纸、颜料与画笔。
书房窗明几净，炭盆烧得正旺。
二人并肩立于书案前，陈洛研墨，苏小小铺纸。
“今日冬至，该画‘九九消寒图’了。”
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苏小小眉眼弯弯，提起一支细狼毫，蘸了淡墨，在素白的宣纸上，轻轻勾勒起来。
她画的是最为常见的“素梅消寒图”。
笔触轻柔而灵动，不多时，一枝遒劲的梅枝便跃然纸上，枝头蓓蕾初绽，花瓣尚未着色，细细数去，正好八十一瓣。
“日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣。”
陈洛在一旁轻声念着古语，看着苏小小专注的侧脸，心中一片宁静温暖。
画毕，苏小小将笔递给陈洛，笑道：“陈郎，这第一瓣，当由你来染。”
陈洛也不推辞，接过笔，蘸了早已调好的胭脂红，在那枝梅花最下方的一瓣上，小心而郑重地点下第一抹嫣红。
“今日染一瓣，便是进一九了。”
苏小小看着那一点红色，仿佛已看到了八十一天后，春回大地，红梅满枝的景象。
绘制完消寒图，二人便携手出门，进行冬至日的另一项重要活动——市井采买。
虽府中下人亦可操办，但二人更享受这并肩逛集市、亲自挑选物品的乐趣。
冬至夜有“围炉守岁”之俗，虽不如除夕隆重，但亦是家人团聚、共话丰年的温馨时刻。
他们穿过热闹的街市，先去了常去的糕点铺子，买了新出炉的桂花糖年糕和芝麻馅冬至团；
又到熟识的肉铺，挑了上好的羊腿和新鲜鱼脍；
路过果脯干果店，称了些蜜枣、柿饼、花生、瓜子；
最后还不忘去花市，选了几盆开得正