心的结构？”林墨追问。
“不……不知道……我只被带去过一次……那里有一个……黑色的水晶柱……上面刻满了眼睛……”塔鲁克的声音越来越虚弱，“大祭司……我好累……脑子又开始……模糊了……”
林墨感觉到，塔鲁克体内的源寂碎片正在剧烈反抗。混沌隔离层出现了裂痕，现实法则在强行修正这个“虚假的可能性”。
“星萤，强化他的生命力！”林墨低吼。
星萤加大生命能量的输出。淡绿色的光芒包裹住塔鲁克，暂时稳定了他的生命状态，但无法阻止催化剂重新生效。
塔鲁克的眼睛又开始泛红。
“时间到了。”林墨咬牙，“大祭司，快问他最后一个问题——他愿不愿意帮助我们？如果我们能摧毁控制核心，他愿不愿意带领清醒的族人反抗？”
大祭司用蛮兽语快速转达。
塔鲁克用尽最后的清醒，嘶吼出一个词：“愿意！”
然后他的眼睛彻底变红，发出野兽般的咆哮，身体在血池中疯狂挣扎。
林墨切断了能量供应。混沌隔离层消散，塔鲁克重新被催化剂控制。
但和之前不同——这次，他的挣扎中带着一丝……挣扎的意志。不是纯粹的本能反抗，而是有意识的、对抗控制的挣扎。
“他记住了。”星萤轻声说，“生命能量反馈告诉我，他的意识深处埋下了一颗种子。一旦催化剂被解除，他会立刻醒来。”
“那就继续。”林墨转向第二个目标，“趁监视者还没回来，能救几个是几个。”
接下来的一个时辰（两小时），林墨和星萤以惊人的效率净化了九名蛮兽战士。
每个人的反应都差不多：短暂的清醒，恐惧，然后是大祭司的解释，最后是坚定的承诺。虽然每个人清醒的时间只有几分钟，但足够传达关键信息和建立信任。
到第四个战士时，林墨已经找到了更高效的方法——他不再单独为每个人构筑隔离层，而是将混沌能量编织成一张“概念滤网”，覆盖整个血池表面。所有被滤网覆盖的战士，催化剂的活性都会暂时降低，清醒程度和清醒时间都大幅提升。
代价是林墨的消耗成倍增加。
到第八个战士时，他的左眼开始流血——不是红色的血，而是混沌色的、不断变换颜色的能量液。那是混沌本源过度消耗的迹象。
“林墨，你不能再继续了！”星萤抓住他的手臂，“你的灵魂平衡会崩溃的！”
“还差两个……”林墨咬牙，他的视野已经开始出现重影，那是双重感知——现实视野和混沌视野正在分离，意味着他的意识结构开始不稳定。
“我来接手。”一个声音突然响起。
众人转头，看到深潜者大祭司艾瑟琳不知何时出现在岩窟入口。她身后跟着四名深潜者护卫，每个人都手持刻满净化符文的水晶法杖。
“艾瑟琳？”星萤惊讶，“你怎么——”
“沙蚀部族的沙暴持续时间比预期长，终末庭的监视者被调去处理那边了。”艾瑟琳快速解释，“我们趁机潜入。深潜者的群体净化仪式可以接替你，林墨。”
她挥手，四名护卫立刻在血池四周站定，高举法杖。深蓝色的净化光芒从法杖顶端涌出，在血池上空交织成一个立体的净化法阵。
法阵成型瞬间，血池中的催化剂活性明显下降，所有蛮兽战士的挣扎都减缓了。
“这是‘海渊净化结界’，可以暂时压制源寂碎片的活性，但无法根除。”艾瑟琳说，“不过足够让剩下的人清醒十分钟。林墨，你保存力量，更大的战斗还在后面。”
林墨终于松了一口气，切断混沌能量的输出。他踉跄了一步，星萤立刻扶住他。
“你没事吧？”她担心地问。
“还死不了。”林墨抹去左眼的混沌血，“但短时间内不能再大规模使用混沌之力了。归墟印记……开始反扑了。”
他能感觉到，胸口的归墟印记因为混沌的暂时衰弱而变得异常活跃。冰冷的寂灭感正沿着血管蔓延，试图填补混沌退让出的“领地”。
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星萤立刻释放生命能量为他稳定状态，但这次效果有限——生命概念可以调和冲突，但无法压制一方壮大。
“先离开这里。”大祭司催促，“塔鲁克说过，监视者只是暂时离开，随时可能回来。”
众人迅速撤离。
在离开岩窟前，林墨回头看了一眼血池。在净化结界的影响下，又有五名蛮兽战士恢复了清醒，大祭司正在快速与他们沟通。
总共十四人。
虽然只占蛮兽部队的一小部分，但他们是种子——清醒的种子，反抗的种子。一旦控制核心被摧毁，他们会立刻成为燎原的星火。
“计划成功了。”星萤轻声说。
“第一阶段成功了。”林墨纠正，“接下来，要看沙蚀部族是否兑现承诺。”
他们消失在夜色中。
而就在他们离开后五分钟，三个身披黑袍的终末庭监视者回到了岩窟。
为首的黑袍人一进入就察觉到了异常：“净化能量残留……有人来过。”
“通知熔岩帝国和裂谷蛮兽大营。”为首的黑袍人冷声下令，“启动二级警戒。还有……把情况上报给‘黑星观测者’。就说……棋子开始自主移动了。”
“要报告给播种者大人吗？”
“暂时不用。”黑袍人抬头，看向岩窟顶部的某个阴影角落——那里，一颗微型的黑色水晶正闪烁着微弱的光芒，“播种者在观察。我们只需要……让游戏继续。”
黎明前一个时辰（凌晨四点），沙蚀部族主营。
金沙王子的营帐内气氛凝重。
刀疤将领和另外两名参与谈判的将领单膝跪地，汇报着观测台会面的详细情况，以及后来发生的“熔岩帝国刺杀事件”。
金沙王