，看向手中的煤油灯，又看向那个“退行者”首领。首领正死死盯着那逼近的聚合体，身体抖如筛糠。
“灯！”苏眠猛地将煤油灯举高，对首领喊道，“这个！有没有用？像‘守夜人’那样？”
首领愣了一下，随即似乎明白了什么。它嘶鸣一声，突然冲上前，一把抢过苏眠手中的解剖刀，然后——做了一件让所有人震惊的事。
它用那把刀，狠狠划开了自己灰白色的、覆盖着细小鳞片般皮肤的手腕！
暗红色的、粘稠度异于常人的血液涌出。它没有停顿，将流血的手腕直接按在了那个物理接线盒裸露的电缆上！
“滋啦——！”
一阵电火花爆起！首领的身体剧烈抽搐，暗红色的镜片光芒乱闪，但它死死按住不放！
与此同时，控制面板上，那盏灭掉的备用电源指示灯，猛地跳动了一下，然后，艰难地、断断续续地亮起了暗红色的微光！
有电了！虽然不稳定！
“快！按钮！阀门！”苏眠反应过来，立刻同时按下红色越权按钮，双手抓住主阀门，用尽全身力气转动！
“嘎吱——咔！咔咔！”
主阀门在电力辅助下，终于艰难地转动了！气密门内部传来沉重的机械解锁声！
“开了！”苏眠大喊。
气密门缓缓向内滑开一条缝隙，外面涌进来一股相对清新、带着淡淡化学尘埃味道的空气——是地表的气息！
“走！”阿亮背起周毅，小郑拽起几乎虚脱的沈伯安，冲向门缝。
苏眠回头看向那个“退行者”首领。它已经瘫倒在接线盒旁，手腕焦黑，暗红色的血液染红了电缆和地面，身体微微抽搐，镜片光芒急速黯淡。
它用自己的生命能量（或者说，它体内某种特殊的生物电或能量），强行激活了古老的应急线路！
“它……”苏眠心中涌起复杂的情绪。
首领最后抬了抬头，暗红色的镜片对着苏眠的方向，极其轻微地闪了一下，仿佛告别。然后，它用尽最后的力气，指了指苏眠背上的资料包，又指了指门外，做了一个“快走”的手势。
其他“退行者”发出一片悲鸣般的嘶嘶声，但没有逃跑，而是聚拢在首领身边，用身体挡住了接线盒和控制面板，面朝那已经近在咫尺、散发着恐怖波动的扭曲聚合体。
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它们在用自己最后的方式，为这些带着“希望火种”的人类，争取那宝贵的几秒钟。
没有时间犹豫，也没有时间悲伤。
“谢谢。”苏眠低声说，将詹青云笔记本的扉页（有签名的那一页）撕下，轻轻放在首领身边。然后，她毅然转身，冲进了正在打开的气密门。
门外是一条向上延伸的、布满灰尘的紧急楼梯。身后，气密门在阿亮和小郑合力推动下，艰难地重新闭合，将那令人心悸的嗡鸣、嘶鸣、以及混乱绝望的精神低语，隔绝在内。
只有门缝彻底合拢前，传来的最后一声沉闷撞击和玻璃破碎般的脆响，昭示着里面发生的惨烈结局。
楼梯很长，但向上就是希望。
众人沉默着，搀扶着，用尽最后的气力向上攀爬。没有人说话，只有粗重的喘息和脚步声在狭窄的楼梯间回荡。
苏眠手中，只剩下那把沾染了暗红色血液的解剖刀，刀柄上被划掉的“诺亚生命”徽记，在应急灯黯淡的光线下，显得格外刺眼。
他们失去了那盏煤油灯，失去了那些短暂结盟又英勇牺牲的“退行者”向导。
但他们带出了詹青云的遗产，带出了对抗黑暗的知识火种，也带出了地底深处不为人知的牺牲与选择。
楼梯尽头，是一扇厚重的、带有手动阀门的隔离门。转动阀门，推开——
刺眼的、久违的自然天光（虽然是透过厚厚的污染云层过滤后的昏黄光线），混合着旧港区地表熟悉的、混杂着工业废气和尘埃的空气，扑面而来。
他们出来了。
站在一个废弃工厂建筑背面的、隐蔽的应急出口处。远处，是沉默图书馆所在的旧档案馆区域那庞大而残破的建筑轮廓，更远处，是笼罩在“净化”后诡异寂静与零星骚动中的城市。
第四卷的征程，在这片废墟与微光交织的背景下，暂时告一段落。
但携带火种的人们知道，真正的战斗，才刚刚开始。