大扫描范围，不只是人类生命信号。搜索所有不符合污染扩散模型的‘异常绿洲’——不管多小，植物、水体、甚至可能是土壤微生物群落。”
“已经在做了。”林薇的声音传来，“政烨，还有件事。刚才索菲亚的扫描数据触发了顾怀山笔记的一个关联词条。笔记里提到过一种‘行星级免疫应答’的早期征象：‘星火散落于尘泥，无知者拾之以为奇石，实则为文明根系再生的第一缕白芽。’”
星火散落于尘泥。
蔡政烨看向床上沉睡的索菲亚，看向她手中那块脉动着绿光的石头。
这个女孩，她可能根本不知道自己握着什么。
她只是一个在灾难中失去了父母、本能地抓紧身边唯一熟悉之物（一块也许是她从河边捡来的漂亮石头）的孩子。她的恐惧，她的求生欲，她天生具备的灵脉亲和力，在极端的压力下，无意识地与石头的矿物结构发生了共振。
于是，星火落在了尘泥里。
文明根系再生的第一缕白芽，在一个贫民窟女孩的手中悄然萌发。
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去往罗西尼亚贫民窟的路比预想的更艰难。
许多主干道被倒塌的建筑堵塞，紫色结晶像疯狂的藤蔓覆盖了每一寸表面。他们不得不三次绕路，期间躲避了两架iac的低空侦察无人机——那些无人机拖着紫色的尾迹，显然也在喷洒某种“净化剂”，但所过之处，连废墟都变得更加死寂。
“他们在进行地毯式压制。”张伊人看着无人机远去，脸色难看，“不是净化，是灭菌。杀死一切可能变异或异常的生命形式，不管那是不是‘污染’。”
蔡政烨没有说话。
他的注意力被前方山坡上那片依山而建的、密密麻麻的棚户区吸引了。那就是罗西尼亚，南美最大的贫民窟之一，原本居住着近二十万人。此刻，在紫色雾霭的笼罩下，它像一座巨大的、生病的蜂巢。
但奇怪的是，贫民窟上空的污染云层，似乎比其他区域薄一些。
虽然肉眼难以分辨，但张伊人的扫描仪显示，那里的深渊粒子浓度比市中心低了约15。
“人口密集区，反而污染更轻？”张伊人疑惑，“这不合理。密集人群应该产生更多熵增，吸引更多污染沉积才对。”
“除非那里有不止一个‘索菲亚’。”蔡政烨说，“或者有比个人更强大的净化节点。”
他们弃车步行，因为道路已经无法通行。
进入贫民窟区域后，景象更加触目惊心。狭窄的巷道两侧，是挤挨着的简陋房屋，很多已经半塌。尸体随处可见，有些被家人用塑料布草草遮盖，有些就那么暴露着，覆盖着一层薄薄的紫色晶膜。
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但活着的人，比市中心多。
很多人躲在相对完好的房子里，从窗户后面警惕地窥视着他们。蔡政烨看到了储备的饮用水（用各种容器储存）、晾晒的草药、甚至有人在用简易的炉子煮东西——燃料可能是拆下来的木制家具。
他们在组织自救。
不是等待救援，不是混乱崩溃，而是在极端环境下，用最原始的方式维持着社区的微循环。
一个老人坐在门口，用磨刀石打磨一把砍刀。他看到蔡政烨和张伊人，停下了动作。
“你们不是iac的人。”老人用葡萄牙语说，声音沙哑，“iac的人会穿着全套防护服，走路像机器人。你们走路像人。”
蔡政烨停下脚步：“我们在找‘老根庭院’，找圣杜树。”
老人的眼神锐利起来：“为什么？”
“为了一个孩子。”蔡政烨说，“一个手里拿着绿石头的女孩。她需要知道那棵树的秘密。”
老人盯着他看了很久。
然后他站起身，从屋里拿出一小包用树叶包裹的东西，递给蔡政烨。
打开，里面是几片晒干的树叶，墨绿色，叶脉呈银白色。树叶散发出一种清凉的、略带苦涩的香气，闻到的瞬间，蔡政烨感觉头脑都清醒了一些。
“圣杜树的叶子。”老人说，“那棵树三天前开始发光。绿色的光，很柔和。靠近它的人，身上的溃烂会好转。但iac的无人机来过一次，绕着树飞了几圈，没敢靠近。昨天来了一队地面部队，想把树砍了运走。”
“然后呢？”张伊人问。
“树没让他们砍。”老人说，嘴角露出一丝近乎神秘的微笑，“第一个人举起电锯时，树周围的土地突然裂开，藤蔓缠住了他的脚。不是攻击，只是阻止。他们开了几枪，子弹打不进树干。最后他们撤走了，说会回来用重型装备。”
他看向贫民窟深处：“老根庭院在山腰最陡的地方，路很难走。但如果你们真是为了那个绿石头女孩树也许在等你们。”
蔡政烨收好树叶：“谢谢。”
老人摆摆手，重新坐下磨刀：“不用谢我。我只是个磨刀的。但在这世道，刀子磨快了，才能保护该保护的东西。”
他们继续向上。
路确实越来越陡，许多阶梯被坍塌的房屋掩埋，需要攀爬。空气中弥漫的紫色雾霭在这里变得稀薄，蔡政烨甚至能看到远处海湾的一角——海水也泛着诡异的紫色光泽。
半小时后，他们到达了所谓的“老根庭院”。
那其实不是庭院，而是一个天然形成的岩石平台，大约半个篮球场大。平台中央，一棵巨大的古树盘踞在那里。
圣杜树。
蔡政烨第一眼看到它时，呼吸都停滞了一瞬。
那不是普通意义上的“树”。它的主干粗壮得需要五六人合抱，树皮是深灰色的，布满沟壑，像凝固的熔岩。但真正惊人的是它的树冠——不是向天空伸展，而是向四面八方垂下无数气根，那些气根扎进平台周围的岩缝和土壤，形成了一个巨大的、笼罩整个平台的“根网”。
而此刻，整棵树，从主干到最细的枝条，都在散发着柔和的绿光。