有大志，奈何朝中忠骨不少，最难对付者，莫过杨怀玉。若能巧施小计，使杨家陷入非议之中，再借机兴波作浪，不战而屈其势，岂不快哉？”
凌云微蹙眉头，尚未言语。陆全忠眼神一转，复低声续道：“殿下可携少王入杨府，言为拜访，实则设局比武。若杨家不敢应，便丢了颜面；若应战，又怕误伤皇亲。到时风言流布，朝野动摇，何患之有？”
凌云听罢，目光中光芒渐聚，顿首赞道：“将军之谋，可谓妙绝。便依此行事。”
次日清晨，三人径赴杨府。赵定国当庭示威，言辞傲慢，逼杨家子弟出战，情势一触即发。杨怀玉虽早看破其意，然左右为难，既不能无礼拒敌，又不能轻启战端，言语之中多有周旋。
厅中气氛如临雷霆未发，正焦灼难解之时，陆全忠忽于侧坐开口，语声平缓，似为解围：“启禀昌王殿下，太平王顾全皇家体面，不便出手。然比武之事，本意在于切磋，不妨请杨家小将出面，以慰少王之心，也好助贵府训子之志。”
此言说得似是权宜，实则强加于人，既使杨家无从回避，又不露痕迹。凌云微一思忖，随即顺势而下：“陆将军言之有理。太平王，不若请令郎出阵，与我儿略较拳脚。”
杨怀玉沉声不语，心头却如冰刀轻削。他看了陆全忠一眼，只觉此人满腹机巧，暗藏凶机。目光转向赵定国，只见那少年仍自得意，俨然已将胜负置于度外。他转念一想：少年对战，一时难控，若有闪失，岂非酿祸？但此时再推，反倒落人口实。思至此处，只得强笑两声，口气放缓：“少王殿下武艺通神，犬子不过小将，未及望尘，还请高抬贵手，不必比了。”
赵定国却不以为然，只当这是一种变相认输，眼神得意，嘴角一撇，傲然说道：“杨家好男儿那么多，谁敢来接我一拳？可不要都躲在旁边看热闹。”
杨家子弟听得此言，面色俱变，厅中顿起窃语，有人拳紧，亦有人蠢蠢欲动。赵定国语气转厉，指向人群道：“听说太平王有两子，长名士奎，次为士亮，皆是随军征西之将。如何，二位可是也敢上来一较？”
言犹未尽，人群中一人应声而出，身形如箭，立至厅中。
那人眉目英挺，声音中带怒：“杨士奎在此！”他站定身形，拱手抱拳，直视赵定国，“请少王殿下赐教。”
杨怀玉本欲起身阻拦，见长子昂然而出，神色坚定，已难回头。他沉声说道：“儿啊，你要小心些，此是皇亲，切不可失手。”话虽如此，声中却难掩沉重。
杨士奎回头应道：“孩儿明白。”
言罢，他转身再拱：“请少王出手。”
赵定国冷哼一声，未礼相还，双拳一摆，已然抢先攻来。拳风破空，直取士奎面门。杨士奎身形侧闪，左手探出一招“一面花”，顺势化解。
赵定国脚步一沉，双腿跃起，连环踢出，攻势凌厉。二人拳来脚往，转眼十数合过，士奎渐觉招式难施，只能勉强应对。
厅中众人见状，俱是心急。有人低语：“士奎不是对手。”亦有人面露忧色。
杨怀玉眼神不动，手指却已收紧成拳。
赵定国愈战愈猛，士奎拳脚凌乱，眼见不支之际，忽听厅门之外一声朗喝：“大哥闪身，让我来会会这位少王殿下！”
众人惊愕回首，只见一道身影自门外掠入，少年英挺，面如冠玉，剑眉星目，步履轻捷。他头戴公子巾，身披武氅，年纪不过十七八岁，却英气逼人。
此人正是杨怀玉幼子，杨家第三子——杨世汉。
他自幼居于后院，习武攻读，不喜前厅喧嚣，方才因家将报信，急忙赶来，至此方现身厅中。
杨世汉纵身入场，厅中诸人神色各异。老杨家众人虽皆知他素来持重，不喜张扬，却也多对他心存顾虑。便是亲族之中，亦有人窃窃低语：士奎尚且不敌，士瀚虽聪慧过人，终日诗书丹青，虽偶有随母兄练习武艺，然毕竟未历沙场，其技如何，谁能知晓？今竟贸然请战，岂非以卵击石？
然而，这些人只知其一，不知其二。
杨怀玉身为一军统帅，久历疆场，眼光自不似流俗。他望着三子英俊端凝的身形，眼神微动，心中却自有分晓：三年前，士瀚赴西岳华山还愿，归来之后已大异往日。那一年，他曾寄居山中，拜得陈抟道长门下，习得一身内家奇技。陈抟为当世高人，性情孤绝，极少收徒，能得其传授，已是机缘。更难得者，士瀚天资颖异，勤勉非常，三载潜修，功夫已非昔日可比。
他素性内敛，不爱显露，杨怀玉虽心知其能，然从不示人。今日忽见他现身出手，心头虽有惊疑，却更添一分宽慰。
赵定国见对面少年面白如玉，气质清朗，心中未免轻视。他撇嘴一笑，语含讥讽：“哎哟，这等小白面书生，也敢同我比武？真是黄口小儿误食砒霜——活得不耐烦了。”
杨世汉听他出言污秽，眉头一动，神色微冷，却未与之争辩，只沉声喝道：“少王慎言！比武切磋，岂容斗口！小将领教！”
语罢身形一展，踏步而前，左手虚晃，右拳骤然飞出，一招“黑虎掏心”直取赵定国胸口。赵定国不及多言，身子一偏，右臂横架，接招之际回以“推山入海”，肘膀如磐，拳意滚涌。
两人一交手，拳来脚往，招式频出。赵定国力猛招急，步伐重实；杨世汉则形如流水，动如脱兔，身法轻捷，拳势灵活，步步不离中门，招招取人破绽。厅中诸人但觉眼前风影翻飞，呼吸凝止，俱看得出神。
杨怀玉望着两人相斗，眼底微露异色。他暗自思量：士瀚拜陈抟为师之后，我虽知他学得不俗，却未曾一睹全貌，今日一见，果然长进极大。赵定国虽骄横，却并非庸手，此时竟被士瀚逼得步步后退，拳脚难伸，着实痛快。
厅内气氛凝重，杨家诸人心中悬念初解，渐转为振奋。
杨世汉心中却不急。他知赵定国身强体壮，内劲充沛，若久战缠斗，易有变数。思及此，忽忆师