当天下午洪承畴的回文到了。
回文措辞比平时快了半拍：”高迎祥既反，本官已有准备。榆林镇大军三日后出定边，自西向东剿。延安府守住甘泉即可，勿轻进。”
林禾看完回文，松了一口气。
洪承畴的大军三日后从定边往东推，正好跟高迎祥的人对向压过来。
他只需要守住甘泉两三天，等高迎祥的前后受敌，压力就小了。
当天傍晚左光先派人回来传了消息：
五百步卒已经到了甘泉城东五里处扎营，高杰和巴尔斯的人在北面塬梁上驻下来了。
甘泉知县在城头升了旗，城里的守兵看到了援军，士气比之前好了不少。
当天夜里林禾没有睡。
他坐在正堂里，灯里添了两次油，看着窗外的天从黑变灰再变白。
天蒙蒙亮的时候贺虎从外面回来，急匆匆在门坎外面就喊了一声：”大人，高迎祥的人动了。”
”攻城了？”
”还没有。他们分了一股往北面走，约三千人，象是要去打高杰的骑兵营。”
林禾站起来走到地图前，手指从甘泉往北移了一寸。
高迎祥先打骑兵营，是想把高杰的人从塬梁上赶走，然后再安心攻城。
骑兵营只有二百多人，打三千人打不赢，但拖着跑可以。
”给高杰传话：不要硬接。他来三千人你们就撤，撤到甘泉东面的塬梁上。他追上来就再撤，不追了就停下来歇。”
贺虎去传话了。
林禾站在地图前没有动，手指停在甘泉的位置上，轻轻叩了两下桌面。
当天上午，甘泉北面打了一场小仗。
高杰的人从塬梁上撤下来的时候放了半排铳，把追在前面的一百多人打了回去，然后翻身上马往东跑了。
高迎祥的人追了五六里地停了下来，回去继续整队准备攻城。
下午的时候高迎祥的人开始攻城了。
北墙那道裂缝还没修好，一撞就塌了一大块，甘泉知县带着人用门板和土袋堵口。
左光先的步卒从东面侧击了两轮，打散了攻城的人，城头的压力暂时松了一些。
林禾在都司衙门等了一整天的消息。
傍晚的时候左光先派人回来报：今天攻了两次，都退了回去，但守兵伤了四十多个，城北那道豁口没法堵了，如果明天再攻，县城守不住。
林禾把消息听完，没有立刻做决定。
他在正堂里走了一圈，然后站到地图前看着甘泉的位置看了很久。
他不能把府城的兵全派过去。
洪承畴的大军还要两天才能从定边往东推，他如果提前把府城的兵调空了，一旦高迎祥绕过甘泉直接打府城，他手里连守城的人都没有。
他回到案前坐下，给左光先写了一封手令：
”明日若再攻，你从侧翼全力截击，打到他们撤为止。高杰的人从北面牵制，不要让他们从容布阵。撑到后天，洪大人的大军就到了。”
手令送出去之后他靠着椅背坐了一会儿，窗外天已经黑透了，蝉声停了，院子里安安静静的。
他闭上眼小睡了一觉，两个时辰之后醒了，天亮的时候第二份战报到了：
高迎祥今天没有攻城。他在甘泉城外调兵整队，准备迎击洪承畴从定边方向压过来的大军。
当天下午贺虎从甘泉方向亲自跑回来报信：
高迎祥的人撤了。整支队伍调转方向往西面走了，退得比来时快，象是有人在后面催着走。
左光先和高杰的人没有追，在甘泉城外收兵休整。
林禾听完消息站了起来，走到院子里。
日头明晃晃地晒着，他站了一会儿，觉得后背上的汗凉了又热，热了又凉。
高迎祥撤走的第三天，杨鹤的信到了。
信是周吏亲自送来的。
周吏进门的时候脸色白得象纸，嘴唇干裂着，手里攥着一封信，信封被他攥得皱巴巴的。
他把信放在案上的时候手指在抖。
林禾拆开信看了。
杨鹤的字迹比以往任何一封都乱：
”高迎祥复叛，本督招抚之功尽毁。朝中弹章如雪，陈奇瑜以‘纵寇失机’之罪名弹劾本督，兵部已立案核查。”
“本督在西安已无力回天，即日将奉旨回京候审。延安府你自行裁量，不必再顾虑本督。杨。”
信纸背面还有一行更小的字，象是写完信之后又添的：”那一万三千流民，本督终究没能安顿。愧之。”
林禾把信看完，在案上放了一会儿，然后折好，放进了铁皮匣子里。
他站起来给周吏倒了碗水，周吏端起来喝了，手抖的碗沿磕在牙齿上咔咔响。
”杨督师什么时候走？”
”后日。朝廷的人已经到了西安，兵部的差官在总督衙门里等着，要押督师回京。”
林禾没有再问。
他送周吏出了都司衙门，站在门口看着周吏的背影消失在巷子口，然后转身回了正堂，把门关了。
他坐在案前把杨鹤的信又看了一遍，然后点了火折子，盯着信纸看了很久，没有烧。
他把信重新折好，放回匣子里，锁了。
当天下午洪承畴的公文到了。
公文措辞比之前任何一封都干脆，大意是：高迎祥既已复叛，招抚之路彻底断绝。陕西今后只有一个法子，剿。”
“参将林禾所部列入榆林镇西进剿匪串行，待本官进一步调遣。”
林禾把公文看了一遍，搁在案上。
洪承畴把延安府正式列入了榆林镇的剿匪串行，以后他就是洪承畴的人了。
杨鹤走了，这条路没有第二条可选。
当天傍晚他把刘铁柱、贺虎、左光先三个人叫到了正堂。
三个人站了一排，等着他开口。