集英殿里，灯火通明。
二十来张长案上，错落摆满醋生螺、炙羊肉、蟹黄羹、桂花酿等菜色。
金盘玉盏映着烛火，倒也算得上太平气象。
只是外面仗打得厉害，搁往年这时节，殿里早就铺满菊花了，从阶下一直堆到御前，几乎不留落脚之地。
如今也不过是，官家头上簪了一朵，群臣襟前各别一支，再无其他。
裴绍卿坐在右侧第一席，满桌珍馐，却一筷未动，唯有面前酒盏空了又满，满了又空。
旁边跪着的小黄门，几次探过身子想替他斟酒，几次都被他抬手挡了回来。
恰此时，一列乐伎袅袅入座。
琵琶挑头儿，筚篥应和着跟上，两样声音你追我赶，缠缠绕绕，共奏一曲《长寿乐》。
裴绍卿眸光微动，端起酒杯，盈盈地望向正中的琵琶女。
他好像知道，自己这一双眼睛生得动人，非要不顾场合地卖弄一番，好叫旁人当真以为，他就是个耽于享乐的纨绔。
倒不是他非要如此，只是现今官家有了皇嗣，他这个昔日的嗣君，便成了官家眼里的一块心病，若想安稳度日，就只能往自己身上泼脏水了。
泼脏水的法子，无外乎那么几种，不忠不孝、贪财好-色、背信弃义。
若论不忠，他曾以身许国，孤身远赴敌营为质，再不忠，又能不忠到哪里去？
再说不孝，献王早已作古，官家又未曾许他太子名号，纵然他想尽孝，也无处可尽，不孝的罪名亦扣不到他头上。
至于贪财，他手里的银钱多到花不完，便是把满城的金贵器物都搬回家来，于他而言也不过是九牛一毛。
要想败光家产，恐怕也只有日日搭棚施粥了，可若他真这么做了，传到官家耳朵里，难免又要疑心他收买人心、豢养死士。
还有背信弃义，那小骗子那样欺负他，他尚且没忍心责罚，真要他去欺男霸女、伤天害理，他哪里又做得出来？
思来想去，竟没有一条路能走通，唯有这好-色二字最好演。
曲调流转间，琵琶女不由自主地与裴绍卿目光痴缠，却不料，指尖一滑，险些弹错一个音，她脸腾地烧了起来，慌忙垂下眼帘，再不敢看他。
裴绍卿依旧望着琵琶女，从前哪个女子见了他不是如此，凭什么那个小骗子这么冷淡？明明最亲密的事都做过了，理应比旁人更……
他又不是什么很难讨好的主儿！怎么她倒像看不见他这个人似的？
斜对面，一清流文官见裴绍卿痴望美人，甚是不解，昔日小殿下何等勤学谨思、器识宏远，纵使官家不复以他为储，亦不该一夕之间，就成了这般模样。
实在看不下去了，文官咳嗽了一声，举起杯来，高声道：“郡王殿下，臣敬您一杯。”
裴绍卿抬起眼皮，懒懒地看了他一眼，举起手中的酒盏，遥遥一碰，算是应了，随即仰头饮下。
酒液顺着下颌淌落，洇湿了衣襟，他也浑不在意，随手拿袖子一抹了事。
文官摇了摇头，不忍再看裴绍卿。
一曲奏罢，余音尚且袅袅，宫人们便捧着描金食盒，款款步入席间，挨个儿往案上添菜。
轮到裴绍卿时，内侍躬身上前，小心翼翼搁下糕点。
“郡王殿下，这是尚食局新制的菊花糕。陛下特意吩咐，要让殿下您尝尝。”
裴绍卿低头看去。
汝窑碟子牡丹似的开着，中央盛着几块淡黄的糕点，上头还缀了些金桂，瞧着甚是清雅，他却将碟子往旁边推了推。
“殿下快请用吧，莫要辜负陛下的一番心意。”内侍面上挂着恭谨的笑，却将陛下二字咬得极重。
裴绍卿没有动。
内侍也没有再催，却没有退下，垂手立在一旁，似乎非要等裴绍卿把糕点吃完。
时间一点一滴地流淌而过。
裴绍卿不由余光撇了眼内侍，见他一身绿袍，顿感唏嘘，从前搓磨好歹是亲信内臣，如今一个服绿的末等内侍，也敢借着陛下的名头来给他难堪。
可不吃又是抗旨，堂堂郡王，竟要受一个奴才的拿捏，还真是窝囊，裴绍卿自嘲般地笑了笑，提起筷子，夹了来，送入口中。
入口的瞬间，果然觉出不对，那糕是夹生的，外皮绵软如常，内里却是生粉，像是和面时没有拌匀，又像是蒸到一半便匆匆出了笼。
裴绍卿吞也不是，吐也不是，只好端起酒杯，狠灌了一口，这才梗着脖子咽下。
内侍见他吃完，捧起空碟，心满意足地跑去交差了。
恰此时，有小黄门捧着表章，满头大汗地闯了进来，这会儿敢直闯宫宴的，十有八九是紧急军情，是以，满座宾客纷纷停了箸。
御座上的天子，约莫四十出头，面容清癯，一双狭长的凤眼半开半阖，颇有几分仙风道骨的意味，只是再超然，军情大事终究不能置之不理。
晟帝裴晃当即下令，停了歌舞，抬手准奏，摆出一副忧国忧民的明君姿态。
小黄门得了准，跪奏道：“急报！两淮义军已至陈留，粮罄，统制官联名上表，乞请太仓支拨，以济军需。”声音不大，却是靠近御座的几位都能听到。
先前给裴绍卿敬酒的那位文官，首当其冲地站了起来：“陛下，军无粮则散。陈留距京百里，若义军溃散，则京畿震动。臣请陛下拨粮。”
裴晃听罢，眉头骤然蹙起，就这一下，便叫殿中众人统统屏住呼吸。
阶下，左相鲍陀立刻放下酒盏，道：“边军、京营尚有数月欠饷未补。若义军一请便给，明日西军、北军纷纷效尤，朝廷该拿什么填？何况，谁又能保证这批粮草运到陈留，不会被有心人拿去养了私兵？”
文官虽不通兵事，却也知道，陈留义军是为驰援太原，而太原素有龙城美名，乃中原扼要，失太原，则中原危矣，急道：“好教相公知道，再拖延粮草，太原断然守不住。太原一丢，恐怕整个河东防线都要崩盘