袍角上张牙舞爪的金龙模样。九五之尊，至高无上，代表着无人胆敢僭越半分的皇权。面对着陛下，他突然便有种喘不过气的感觉。陛下您实在太无情了，他想。无论如何，那也是为您生育过子嗣的女人啊。明白自己再说什么都是徒劳，江渝俯下身，艰难吐字：“陛下教训的是。微臣有负圣恩，请您责罚。”
陈续宗垂着视线，压低了眉眼俯视他，半响方收回眼神，沉声：“罚你半年俸禄。再有下回，朕断不轻饶。”江渝叩首谢恩。
眼见那紧阖的朱红殿门终于打了开来，宫人入了殿，小心捡拾起地上散落的瓷盏碎片，不敢发出一点声响。
大殿上唯有朱笔御批的沙沙声不断响起。
常喜匆匆步入大殿，攥着信纸的手心都在发颤。他走到御案前，压着呼吸禀道：“陛下，城陵矶的信，方才送到了。沈大人说是…夫人的尸首找到了。”
朱笔在奏折上方陡然停住，一团浓墨沿着笔尖落了下来，很快染污了原本整洁干净的奏折。
“你说什么？”
常喜心头一颤，愈发将头垂得低下，呼吸也放轻：“沈大人找见了夫人的尸首。那…尸首的衣裙同夫人当日所着别无二致，身量也是一模一样的。至于旁的，许……许是在水中泡得久了，都已瞧不出模样了。”大殿死寂无音，唯有强抑的呼吸声从上方隐约传来，越来越重。常喜下意识地紧了呼吸。
“运回京城。”
许是等待的时间太久，陡然听得这四字，常喜还愣怔了好一会儿。意识到是陛下的吩咐，他忙醒过神来，小心应下。一经得了令，城陵矶到京城这一路官员不敢有分毫马虎，快马加鞭将棺椁送抵了京城。
棺椁是夜里送到皇宫来的，常喜也是在夜里陪同主子去看那尸首的。凛风又起，晃动的琉璃灯无声照亮通往偏殿的宫道。前方那道脚步声格外沉闷、森肃。宫人们趋步匆匆跟在其后，无不噤若寒蝉。殿门吱呀一声开了，常喜打了个手势，便有宫人上前打开棺椁。陈续宗定定看着，扫视过每一寸、每一处位置。身量的确是像的。青绿色的裙裾，亦是她当日所着衣裙，便连当日裙裾被荆棘刮坏的位置，也是一模一样的。
这些细节，他都记得。那日过后，分毫不曾忘。常喜呆愣看着，突然见主子转身大步离去，忙回过神来，趋步跟上。他跟着主子回了金銮殿，以为主子会下令命城陵矶的兵士回京，亦或是吩咐安葬等事宜。
可是，都没有。
他只是伏案批阅着奏折。
金銮殿翻阅折子的声响一直持续到了子正时牌。突然听得一道重重搁笔的声响，常喜吓得一激灵。待稍缓过些神来，他适时开口，询问主子的意思：“陛下，既不必再寻了，城陵矶……陈续宗如常的提笔濡墨，笔落纸上，头也未抬：“那尸首不是她。”常喜刹那惊住。
御座那人再度重搁了笔，靠在雕刻龙首的椅背沉沉阖目。他也是方才陡然想起，当初她诞下宝华，同自己说的第一句话一一如果我死了，你会待她好吗？
他忍不住将死这一字反复琢磨。忽地意识到，拼尽全力活着的人如何会当真置自己于死地。她要做的，分明是置之死地而后生。为了离开他，不惜以命相搏。
江葭，真了不起啊。
他越想，便越是想切齿冷笑。
常喜以为自己听错了，小心翼翼地又问了句：“陛下，当真还要继续找吗？”
陈续宗指叩扶手：
“她一定还活着。便是死，她也得葬入皇陵。”便是死，他也断断不会放手。
“传令给沈文元，加派人手，继续找。找不到人，你让他提头来见朕。”常喜隐隐觉得陛下有些疯魔了，却不敢多嘴，只得掩着惊惧退下。往后数日，城陵矶仍然没有任何消息传回京城。眼见陛下一日较一日勤政，眼底的乌青也一日重过一日。常喜觉得，陛下疯魔得愈发厉害了。
听他再度下令搬来一摞奏折时，常喜咬牙跪地，痛哭流涕：“陛下，那日您也见着了，夫人她就是不幸殁了啊。您如何便不信呢。再这般熬下去，您身子是吃不消的啊，保重龙体……”
话未尽，陡然听得头顶一声沉喝：“滚。”常喜匍匐战栗跪于地上，突然见那倒映在地砖上的威仪身影极明显地晃了晃，忙抬了眼。
“陛下！”
见那锦帕上呕出来的是血，他大惊失色，急唤：“传太医！快传太医！”