第76章第76章
院门开得猝不及防。
江葭紧握手中的木棍突然在空中滞住,举也不是，落也不是。她看着面前年轻男子的面容，头脑一片空白。她该如何称呼对方？
对于这个曾是自己夫君的男人，她从未想过，自己还会有再同他见面的一日。
“是你……一直在帮我。”
谢应良微颔了首,侧过身：“外头天凉，进来说。”门关上了，江葭在沸腾的茶炉前坐定，没忍住问他：“你为什么要帮我？"她很清楚，若无对方一直以来的帮助，仅凭自己的力气，她不可能如此顺利地走到泗城府。
面前男人明显微愣了瞬。
他该如何说……感激她？亦或是心存愧疚？又或许，两者皆有。
在旁人都盼着他死的时候,有人真心实意地盼着他活。其中便是掺杂了几分私心也再正常不过，因为他感受得到，对方本身就是一个极好的人。不论真心几何，她的确照顾了缠绵病榻的他, 在此之后，又替他照顾了久病的母亲。他对她，很是感激。
何况他对她亦有愧疚。毕竞她的痛苦，因他而起。高门深院里寡居的日子不会好过，他比任何人都深知这一点。
所以在得知她想离开京城的时候，已经和太皇太后势力明确分割开来的他，又一回做了他们的手中刀。这一回,是全然心甘情愿。当然这些话，谢应良不可能尽数宣之于口，只挑拣着些回答了对方的问话。江葭诚挚向他道了谢。
“今后你有何打算？”
江葭垂眼,看着热茶上空氤氲的雾气出神：“我想在城郊置办一处宅子，再开设一家提供食宿的客栈。”
养伤的这些日子她没闲着，选择开设客栈是她了解当地商贾贸易后，深思熟虑做出的决定。泗城府是重要商道节点，商队往来频繁，客栈却极其稀少。来往商贾频繁，意味着她可以较旁人更早更轻易地掌握诸多信息。从开设客栈开始，她未来的营生可以不止于此。
谢应良眸中有情绪波动，目光长久地落在面前女子身上。坚韧且聪慧、柔静且美好。他其实早知她如此。他不着痕迹地收了眼神，告诉她：“今后但凡有需要我帮忙的，你尽管告知我便是。”
他如此说，也的确如此做了。
从城郊宅子到客栈铺面，江葭看着他安排人将一切打点妥当，说一句处处周全也毫不为过。她不胜感激，也不胜惶恐。在此期间，她不是没有劝过拦过，奈何对方始终坚持，她亦无可奈何。搬至新宅子的那日，是个难得的艳阳日。
秋三娘随着自家主子一同护送江葭离去。今日的分别意味着什么，他们皆一清二楚。如无意外，他们今后不会再有任何联系。于她而言，同他们这些刀尖舔血的人彻底分割开来，是好事。
秋日的暖阳缓缓铺了下来，为江葭周身都笼罩了层熠熠光晕。谢应良站在她身后，彼此间的距离很近很近，近到她的发丝随着软纱裙幅一同在风中摇曳，清甜的气息被一道带入他鼻尖。她要走了，连发丝也是自由的。
分不清是风动还是心动。他眼皮缓缓垂下，遮掩眸中情绪。“你接着罢，我不喜欢欠旁人恩惠。"江葭俯身从马车车厢中拿出一个包袱，转身递给他。
即将触碰到她发丝的指尖悬滞在半空中，微微蜷曲，寸寸收回。谢应良若无其事地移开视线，轻轻道了声：“不必。”欠便欠着吧，欠着他的恩惠总比彼此两清好。江葭坚持了许久，手中包袱终究没有在当日递出去。她无奈：“今后你们若是有需要我帮忙的地方，尽管找我。”那日情景过了许久江葭还记忆犹新。
面前男子身姿如松柏清瘦挺拔，神情如月光温柔缱绻，笑着应了声好。江葭转身登上马车，听着车轴转动的声音缓缓响起，微不可察地叹了声。彼此其实皆心知肚明。他看得出她的躲闪与逃避，她亦看得明白对方的心思。
谢应良想，或许是那个男人对她的影响太大，便如留下了烙印一般，太过深刻，才会让她如此抗拒进入到另一段关系之中。这无妨，他可以等。
江葭则想，他的确很好，但也仅限于此。
当然，时日长了，想法或许也会变。她暂且无法下定论。唯一可以肯定的是，她将过上安稳自由的日子。来日很长，她对未来坚定着信心与希望。
这一点，永不会变。
天光昏暗，乌云般地压覆在金檐碧瓦之上。傍晚的皇宫笼罩在浓稠夜色中，尤为庄重肃穆。
昏暗宫室内，血腥味浓重，惨嚎声与怒骂声不绝于耳。方处理了一整日政务的皇帝于夜色中踏入此地，身后跟着的内监宫人卑恭收好他随手取下的团龙纹鹤氅，悄无声息退居廊下候着。许是殿门开合声太轻，施刑之人起初并未察觉圣驾的到来，余光陡然瞥见金丝盘纹交叠繁复的帝服一角，吓了一激灵，忙屈膝跪地行礼，死命低垂下头，不敢抬头直视天颜，哪还可见方才半分的威武神气。皇帝没看他，轻描淡写示意继续，调转脚步走向对侧位置，就着内监轻手轻脚搬来的交椅坐下。
跪地之人宛如重获新生，颤抖着站起了身。接下来半盏茶时的功夫，宫室内都在继续方才的审问与施刑。帝王无声的威压使一直胶着的气氛发生了微妙的变化，隐隐有着松动的迹象。
方才还死咬着嘴不愿招供的人虽仍未松口，态度却显然不如初时那般强硬无畏。
人皆有畏，不贪生不怕死的人到底是少数。掌握天下人生杀予夺大权的帝王现下就坐在他面前，便是什么也不说，什么也不做，也足够令人心惊胆颤，惶惶不可终日。
皇帝靠坐在椅上，接过内监奉上的热茶，提盏盖有一下没一下地刮着杯沿，始终不发一言。
内监急行入殿，佝偻着身通禀了句：“陛下，兵部诸位大人已至金銮殿外候旨。”
皇帝淡淡抬手挥退，示意知道了。
审讯之人继续问：“近些时日，义安寨内可有窝藏何人？”“我最近在京城，从未回过寨子，未曾听闻