天朗声笑了起来，拍了拍铁铉的肩膀：“那是吕大人错失了人才啊。”
他看着铁铉，心里早已乐开了花。
眼前这少年，未来名动天下。
那个在靖难之役中死守济南，用太祖灵位逼得朱棣不敢开炮的铁铉啊，眼底的刚烈与赤诚，和史书里记载的一模一样。
这样的人才，能脱离吕本，简直是天赐的机缘。
“很好。”马天的目光扫过三人，“从今日起，我们要同舟共济了。”
三人齐拜：“学生定不负院长所托。”
马天看着眼前这三个风华正茂的少年，忽然觉得眼眶有些发热。
他仿佛能看到多年后，杨士奇在朝堂上力挽狂澜，夏原吉将国库打理得井井有条，铁铉站在城楼上守护一方百姓的模样。
眼前虽然只有三个少年，可马天胸中却燃烧着如火一般的豪情，仿佛身后有千军万马。
翌日清晨，这回朱英起的很早。
他准备去格物院。
桌案上昨晚写了一半的草药图谱还摊着，想起今日要去格物院上课，不由有些期待。
小郎中成小先生了。
这时，马天从房间出来，竞穿上了朝服。
“马叔，你这是？“朱英疑惑，因为马天极少穿朝服。
马天抬手理了理衣襟：“瞧我这记性，昨儿光顾着说格物院了，倒把正事儿忘了。今日不去格物院，得去太庙。陛下今儿要在太庙前点燃那尊祭天的大铜炉，你忘了？“
朱英这才恍然：“是要收回那些勋贵的丹书铁券？“
他想起那天武英殿里的血腥，心头不由得一紧。
“可不是么。“马天道，“陛下特意吩咐了，让你跟我一块去。“
“啊？“朱英眼里满是错愕，“陛下点名要我去？“
马天已迈步往外走：“赶紧的，马车都备好了。“
朱英来不及细想，快步跟上。
院门口停着一辆马车，车夫见他们出来，忙不迭地放下车帘。
马车朝着太庙行驶而去，朱英撩开窗帘一角，见街景渐渐从寻常巷陌变成了朱墙黄瓦。
“马叔，“他忍不住开口，“那些勋贵真会把丹书铁券交出去吗？那可是免死的凭证啊。“马天靠在车壁上：“丹书铁券是陛下给的，自然也由陛下收回。武英殿那出戏，可不是白演的。陛下让你去，是想让你瞧瞧，这大明的规矩，谁也破不得。“
说话间，马车已缓缓停下。
朱英掀帘下车，太庙已经到了。
高台之下，黑压压地站着一片人，皆是身着蟒袍玉带的勋贵，按品级高低列队而立，鸦雀无声。马天下来后，目光下意识地扫过人群，倏地顿住。
队列最前方，是许久未曾在朝堂露面的魏国公徐达，双手交叠放在腹前，脸上没什么表情。徐达身后，是韩国公李善长。
这位开国文臣之首，微微垂着眼，不知在想些什么。
再往后，则是曹国公李文忠，他比往日清瘦了些，脸色带着几分病容。
三位国公在前，后面跟着的是军侯。
高台上早已架起一尊巨大的铜炉，足有两人来高，炉口正升腾着熊熊烈焰。
铜炉旁，朱元璋端坐在龙椅上，带着一股脾睨天下的威严。
太子朱标和燕王朱棣，分立龙椅两侧。
朱允蚊站在朱标身后，十分从容。
朱棣看到了马天，朝他招了招手，又指了指自己身后的位置。
马天会意，轻轻拍了拍朱英的肩膀，低声道：“走吧。“
朱英深吸一口气，跟着马天穿过勋贵们的队列。
他能感觉到无数道目光落在自己身上，有惊讶，有探究，也有几分不易察觉的敌意。
炉火烧得正旺，热浪扑面而来，竟生出一种奇异的压迫感。
朱英跟着马天，在朱棣身后站定。
大风吹过，铜炉里的火焰在疯狂呼啸。
高台上，朱元璋始终半眯着眼，目光扫过台下的每一个人。
“魏国公徐达，主动交丹书铁券！”太监的宣声落下。
队列最前方的徐达闻声抬步，望了一眼熊熊燃烧的炉火，眼底没有半分波澜。
众人的目光都落在他手上，那是丹书铁券，是开国第一功的见证。
徐达却只是抬手，五指松开，铁券便如一片枯叶般坠入炉中。
“滋啦！”
火光猛地窜起半尺高，铁券上的锦缎瞬间蜷曲焦黑，金字在烈焰中扭曲变形。
“韩国公李善长，主动交丹书铁券。”
李善长的脚步比徐达慢了许多，他走到铜炉前，眼中倏地闪过一丝冷意。
他猛地抬手，铁券划过空中，重重砸进炉火里。
与徐达不同，李善长盯着炉中翻滚的火焰看了片刻，才缓缓转身。
“吉安侯陆仲亨，主动交丹书铁券！”
“岩安侯唐胜宗，主动交丹书铁券！”
宣旨声接连响起，轮到这些开国军功侯时，场面明显变得凝滞。
陆仲亨走到炉前时，啐了一口，虽没出声，那满脸的愤慨却藏不住。
他南征北战，九死一生才换来这枚铁券，如今却要亲手焚毁。
唐胜宗紧随其后，交铁券时牙关紧咬，那眼神里的怨怼几乎要溢出来。
但无论心中有多少不甘，终究不敢违抗旨意，一枚枚丹书铁券接连被投入炉中，化作烈焰里的灰烬。高台上，朱元璋始终端坐不动，眸光锐利。
“王法如天，无论贵贱。这些铁券烧了，大明的规矩才算真正立起来了。”
“往后，有功者赏，有过者罚，再无例外。”
“当杀则杀，当斩则斩！”
太庙前的青烟渐渐散去，勋贵们沉默地列队离去。
朱元璋才缓缓从龙椅上直起身子，抬手揉了揉眉心，方才的锐利锋芒收敛了些。
目光一转，落在朱英和朱允效身上。
“你们