破，她既知趣，你们平日也敬着些。”“姑娘放心，婢子晓得轻重。”
林净和直起身子，舀了一勺羊髓搁入口中，“这味儿不错，叫嬷嬷再多做些，留一碗给大人，剩下的你们分着吃。”红藜听这话，乐呵呵的应着出去了。
总督府的签押房中，杨国公凝眉思量，宋鼎元端坐在胡床下首，神色不辨。“虽有几分道理，却也不过是你的猜测。郑冲如今风头正盛，我亦要避其锋芒。你若动了魏时，就算是明着与他作对。事成尚不能一步登天，若不成，是灾祸立至，你可想好了？"杨国公先开口道。“不踏荆棘，哪得花开？“宋鼎元眼中坚定，“且下官以白身得官，已是圣上厚爱。若只求无毁无誉，窃位苟禄，做官为何？”“好！你既有此大志，老夫也甚欣慰。“杨国公点点头，“盐政之事我虽不能插手，若是事成，我定为你请功。便是有甚不妥，圣上那里也尚可替你转圜一宋鼎元撩袍起身，深深一揖：“下官谢大人周全。”“起来罢！你我之间甚么时候也讲起这些虚礼了。“杨国公大手一挥，“且你也是为了筹措军费，我如何能叫你一人担这风险？”“敬于内则礼于外，何虚之有？“宋鼎元笑着坐回下首。“鼎元做了官，这油嘴儿倒是精进了。“杨国公哈哈一笑，又端整神色：“行事还是注意些分寸，你如今的主要职务是调度军用，万事皆以此为要，其他的待日后徐徐图之。”
他摩挲茶盏的手指一顿，垂眼应是。
一时无话。
杨国公抬眼看他，只见少年一身圆领衫乌纱帽，仪容秀丽，资质风流，思忖片刻还是开口，“我本不想做那老厌物，只是将你当作自家子侄，才聒絮这止匕〃
“你少年心性，做些风流韵事原也没什么，只是将妓子弄到衙署去，是怎想的？若是叫人参你一本，可怎么好？”
那两个字落入耳中似乎格外尖锐，宋鼎元微不可察的蹙了蹙眉，瞬间又舒展开来，“现在士人中莫说狎妓，就是弄小官儿也渐成风。王学士不是还建了座阆苑？里面尽是些清秀媵童。圣上若真要处置，只怕诺大的朝堂也不剩几人了。何况她已自赎出门，算不得妓子了。”
“话是这样说，也总是给人落了口实。且还没成婚就包粉头置外室，这名声传扬出去，哪家的名门敢将女儿聘与你？”“自古婚姻结的是两姓之好，我若自身立得住，不愁没有名门谛姻。“宋鼎元吹着茶面，淡淡道：“且我也不非求那才貌双全的一等佳人，贤惠明理能容人即可。”
“你母亲那性子，出了名的要强，你带她回去，能得甚么好儿？“杨国公皱起眉头。
“若连个女子也护不住，我这官儿也不要当了。“宋鼎元说着起身笑道：“我心中有数，您老还是操心公事罢！”
杨国公侧头睨了他一眼，冷哼一声：“古人说红颜祸水，果然不错。你去罢！莫在这碍我的眼。”
他笑吟吟的拱拱手，正要告退出去，听得门下进来禀道：“蒋大人求见。”复又坐回。
不消片刻，蒋彝生进来参见。
“随便坐罢！"杨国公一摆手。
蒋彝生搬了个方凳在二人中间坐了，“战车已经按博殷的图纸造出来了，昨儿试验了下，已是堪堪可用，只剩几处细节需要调整，很快就可以投产了。以每营一百二十乘为定额，还需要制些配套的武器，这笔军费却是要如何呢？”“这不消你担心，很快就会有了。“宋鼎元微微笑道，成竹在胸，语气悠然。蒋彝生得了准信，面上一喜，又接着道：“博殷又新制了一种轻型战车，利于远行，可过险隘，也在试验中了。若是可行，亦可推而广之。”杨国公点点头，甚为欣喜，“此人确是个不世出的人才，我观廿六的场操，就数他掌的三旗兵士号令最熟，反应最快。我想着为他荐个都指挥使金事，行千总之职。你两个觉得如何？”
蒋彝生点头道：“博殷也当得起了。”
杨国公见宋鼎元沉吟不语：“你觉得不妥么？”他凝神想了一回，方道：“下官以为，不如让他暂代参将之职，统领新兵吉〃
“这……杨国公面有难色，“开朝以来从未有人以士兵直升参将的，怕是不合规矩。”
“如今正是用兵之际，选拔人才自当不拘一格。他既通造车，又善练兵，不妨将这新兵营交与他，让他放开手脚去做。此战阵若可行，便是功在千秋，接个参将也不为过，到时大人再向圣上荐举岂不好？若是不成，总不过是暂代，指下来也就是了。“宋鼎元啜了口茶，将盏落在几上，神色淡淡。“正好彝生腾出手来，也好去整顿一下边镇军妨。九封在宣府驻守最稳妥不过，大同还需要一个信得过的去主持筹错方好。大人以为何如呢？”杨国公凝眉思量，心中拿不定主意，蒋彝生也开口：“我这些时日观来，博殷确有此将才，新兵营中左不过是些凑数混饭的，倒不如让他一试。”杨国公拍案决断：“就依你二人罢！”
林净和正歪在炕上，手中拿着一卷太平广记闲闲翻看，时不时拈一块蒸的软软甜甜的小糖角儿吃。忽听着外头仆婢一叠声儿的喊着大人，就放下书，吮了吮指间上的糖渣，起身迎了出去。
宋鼎元由红藜伺候着去了纱帽和圆领袍，只留了里头的白绢直裰。见她袅袅娜娜的从水墨屏风后头转出来，笑吟吟的携起她的手往里头炕上坐了，温声道：“在做什么？”
“看些杂书，打发时间罢了。"她挨着身边坐下，顺势将臻首拜在他怀里，慵妆懒怠，海棠无力。
他见她眉眼俱耷拉着，一下下摩挲着她的发，柔声问道：“这是怎的了？”她微微一叹，有些气闷：“前些日子去爽心院儿，听绮云聊起他们街上的银姐儿叫崔裁缝包了，又说尤氏买下了隔壁家的院子，我当时觉得怪异，就使来安去打听。才得知崔裁缝近日得了个盐课司库大使的差事。大人也真是的，我只恨不得与他两个一刀两断，再不来往，你怎得还去给他谋差事呢？又把这事儿眼着我。"话里带了些埋怨的气口。
宋鼎元一怔，“