第33章御笔
周凌并没有让御林军大张旗鼓地护送他们回皇宫，而是选择了一处隐秘而舒适的皇家庄园作为暂时的落脚点。
是夜，芳如辗转反侧，她和周凌被俘的这两天，不知道顾舟是否得救。她终于按捺不住，悄悄起身，寻到了白日里那位机警沉稳、曾为她递上斗篷的御林军副统领。
僻静的回廊下，她压低声音急切地询问：“这位将军，冒昧请问……您可知晓，当日陛下于醉仙楼失踪后，刑部大牢中一位名叫顾舟的犯人，后来如何了？“副统领认出了她，态度恭敬却带着疏离，低声道：“姑娘问的可是因'通敌叛国′获罪的那个光禄寺典簿顾舟？”
见芳如点头，他继续道，“陛下失踪，朝野震动，政务暂由林阁老主持。后来，刑部郎中郑禹大人呈上了一封…据说是陛下的御笔亲书信函。”芳如的心一下子提到了嗓子眼。
“信函内容匪夷所思，"副统领的声音压得更低，带着一丝不易察觉的困惑，“陛下竞在信中严令，立即释放顾舟及同日待决的十数名重犯。此事极为蹊跷，但……“他顿了顿，语气变得谨慎，“笔迹经几位老臣核验，确与陛下手书无异。且值止非常之时,无人敢冒风险忤逆′圣意，即便心存疑虑…最终，人还是放了。”芳如听着，袖中的手指微微颤抖。
成功了！
她冒险在璇玑宴上，凭借前世记忆模仿周凌笔迹写下的那封信，并巧妙塞入郑禹衣带，竞然真的成功了！
为了不显得目标明确，她还在信中夹带了其他十几个死因的名字…顾舟，他自由了！
巨大的喜悦瞬间淹没了她，唇角忍不住微微上扬。她强作镇定地向副统领道了谢，转身离开时，脚步都轻快了几分。然而，当她独自回到安排给她的、奢华却陌生的房间，那份喜悦却在寂静中慢慢沉淀，转而化作一种更为复杂难言的情绪，丝丝缕缕地缠绕上心头。她走到窗边，推开菱花格窗，望着庄园内摇曳的树影和远处楼阁零星的光点。
周凌……
他应该已经收到了御林军的消息，知道朝中因那封“御笔信"发生了怎样的骚动和疑虑，以他多疑暴戾的性子，不可能不彻查此事。他那么聪明，甚至可能已经猜到了那封信出自谁手、目的为何。可他为什么…只字不提?
他没有质问，没有发怒，没有像对待白阳会那样，用最冷酷的手段报复她的欺瞒和利用。
反而，他在自身伤重之时，先让御医为她诊治；他在下达格杀令的间隙，还记得吩咐手下为她寻找那串或许根本无足轻重的佛珠；他甚至……在她方才为他那自恋的调侃气恼时，眼底带着真实的笑意。这种沉默的、近乎纵容的态度，比直接的雷霆之怒更让她心·慌意乱。她利用了他，欺骗了他，而他却仿佛洞悉一切，却选择了一种让她无法理解、无法应对的方式。
一种酸涩的、带着轻微刺痛的暖流，混着强烈的不安，在她心口蔓延开来。她明明该为顾舟的安全而欣喜，为何此刻脑海里反复出现的，却是周凌苍白着脸让御医先看她、是他带着伤却依旧挺直的背影、是他调侃时唇角那抹虚弱的笑意？
芳如烦躁地关上窗，将自己埋进锦被之中，脑海中的喧嚣褪去，周凌的身影却愈发挥之不去。
他挡在她身前硬抗拳脚的背影，他带着伤却依旧毒舌调侃的苍白面容，他下令诛杀逆贼时的冷酷，他吩咐寻找佛珠时的细致，甚至……他让她枕着伤腿安眠的沉默温度。
一丝清晰的想念和担忧，如同藤蔓般悄然缠绕上心头，为那个暴戾又复杂的男人。
芳如被自己这突如其来的情绪吓了一跳，猛地坐起身，用力甩了甩头，像是要将这些不该有的念头驱逐出去。
“不行，沈芳如，你清醒一点！"她低声告诫自己，试图将思绪强行拉回顾舟身上，那个她历经四世轮回、拼尽全力也要拯救的人。可诡异的是，当她努力去想顾舟的温文尔雅、想他们山盟海誓的情谊时，心底竞是一片平静，甚至……泛不起一丝涟漪。那份曾经支撑她度过无数次轮回的炽热情感，仿佛一夜之间蒸发殆尽，只留下一个模糊的执念空壳。
恐惧瞬间攫住了她。
她一定是疯了！
只是因为和周凌共同经历了生死险境，才会对他产生这种荒谬的好感和依赖。
对，一定是这样！
过几天，离开他身边，这种感觉就会消失的无影无踪。她用力掐着自己的手心，用疼痛让自己保持清醒。“别忘了前四世的苦！别忘了顾舟是如何蒙冤入狱、惨死刀下的！别忘了是谁刚愎自用、不辨忠奸才导致这一切！”她在心里一遍遍重复着，试图用过往的惨痛浇灭心头那簇不该燃起的火苗，“周凌是一切悲剧的源头！”
然而，另一个念头又不受控制地冒了出来，他如今回来了，以他暴戾的性子，会不会再次将顾舟下狱?
想到此处，她的心又揪紧了，开始下意识地默默思索起对策，如何才能确保顾舟的安全。
她不知道的是，就在她心绪烦乱、辗转反侧之时，窗外，一道颀长挺拔的身影也在月下徘徊。
周凌负手立于庭院中，夜风吹动他墨色的衣袍。他早已从大学士口中得知了顾舟被释放的详情，自然也知晓了那封“御笔信”"出自何人之手。
“陛下，"大学士低沉的声音似乎还在耳边回响，“经查实，那封信乃沈芳如姑娘伪造。笔迹模仿得极为精妙，几乎可以乱真。此前未敢擅动，是因陛下行踪未明，投鼠忌器。如今陛下安然归来，沈姑娘假传圣旨，按律……当处以极刑。请陛下圣裁。”
当时他是如何回应的？
似乎只是不置可否地"嗯”了一声，便将话题引向了别处。极刑？
想到这两个字，他胸口便莫名窜起一股无名火，烧得他烦躁不堪。气她的大胆妄为，气她的欺瞒利用，更气她所做的一切，竟然都是为了另一个男人！
那个叫顾舟的叛徒，此刻正在沈府安然养