绝不亏待你严家上下。你若退，咱们还能像当年在军营里那样，喝一壶老酒吧？”
严沧沉默了片刻，指尖划过偃月刀上的旧痕——那是当年跟周霆并肩打蛮族时，被敌人的弯刀划的。可他转眼看向城内，隐约能听见百姓家的炊烟声，语气又硬了回来：“周老哥，我谢你念旧情。但望海是我守了三十年的城，城里数万百姓，我退了，他们怎么办？沈砚要破城，便先过我这把刀！”
周霆看着他眼底的坚定，知道劝不动了。他勒了勒马缰，踏雪老骥往后退了两步，虎头枪拄在地上：“好！那今日，咱们就按战场上的规矩来。只是严老弟，刀剑无眼，你我都护好自己，别让当年的情分，埋在这望海城下。”
严沧点头，声音里多了几分肃杀：“周老哥，战场上见真章，我不会让你。”说罢便抬手，对城楼下喊道：“弓箭手准备！再往前一步，便放箭！”
周霆不再多言，调转马头，踏雪老骥缓步回阵。靖安军阵列里的沈砚看他回来，微微颔首——旧情已提，接下来，便只能凭实力破城了。城楼上的严沧握着偃月刀，目光重新变得冷硬，望向靖安军的阵列：“所有人戒备！靖安军若攻城，便死守到底！”
风又起，吹得两军的战旗都猎猎作响。一边是念旧情却守军令的老将，一边是守城池更守百姓的旧友，当年的并肩战友，如今隔着一道城墙对峙，望海的战事，终究还是要以刀枪相见的方式，拉开真正的序幕。
城楼上的严沧还在盯着城外靖安军阵列，手指无意识摩挲着偃月刀的海水纹，没察觉城内的阴影里，已多了三十一道轻如鬼魅的身影。
张清鸢提着暗银双手剑，从城西一处废弃民宅的暗渠口钻出来——夜行衣沾了些潮湿的泥土，却丝毫不影响她的动作。身后的侍从们依次现身，每个人都握着柄短匕或无声弩，脚步轻得踩在青石板上没半点声响。方才严启河带着巡逻队走过这条巷口时，他们正贴在民宅的屋檐下，瓦片连晃动都没有，环首刀的寒光擦着巷口掠过，竟没一人察觉头顶的异样。
“分三组。”张清鸢压低声音，指尖在掌心画了个简易地图，“一组跟我去城北炮台，看守军火药库的位置；二组去城西水门，查木桩的密度和守军换岗时间；三组留在巷口望风，遇巡逻队就用哨声示警，别硬拼。”
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侍从们点头，没有半句多余的话。二组率先消失在巷尾，身影快得像融入夜色（虽仍是白昼，却在阴影里藏得严实）；三组则贴着墙根蹲下，手里的无声弩已搭好箭，目光警惕地扫向巷口；张清鸢带着一组，踩着民宅的矮墙往前挪——瓦片在脚下没发出半点脆响，她的暗银双手剑斜背在身后，剑鞘贴着脊背，连反光都被夜行衣的暗纹遮住。
城北炮台方向，严岳正拿着铁尺检查器械，守军们扛着炮弹往来，脚步声在炮台上回荡。张清鸢和侍从们趴在不远处的屋顶上，借着烟囱的遮挡，把炮台上的动静看得真切：火药库在炮台西侧，由两名士兵看守，每半个时辰换一次岗；青铜炮的炮口都对准城外，炮身下的木轮却有些松动——那是之前水战留下的旧伤，此刻倒成了城防的破绽。
一名侍从掏出炭笔，在油纸上游刃有余地画着炮台布局，连火药库的窗户位置都标得精准。张清鸢则盯着守军换岗的间隙，在心里默数：“换岗间隔三十分钟，交接时会有半柱香的空当……”
与此同时，城西水门的二组也传来回音——哨声轻得像鸟叫，张清鸢立刻会意：水门的木桩虽密，却在最北侧留了个供小船通行的缺口，守军换岗时会暂时撤去缺口的铁栏。
她抬手示意一组撤退，众人又贴着屋顶往回挪，路过一条主街时，正好遇上严启海带着人搬运擂石——短柄斧在阳光下晃了晃，严启海的脚步匆匆，竟没注意到头顶屋檐下，三十道身影正像影子般掠过。
回到巷口，三组侍从递来水囊，张清鸢喝了口，指尖在地图上圈出两个点：“城北炮台火药库旁的炮身有旧伤，城西水门北侧有缺口，这两处就是突破口。”她抬头望向城楼上的严沧——老将军还在盯着城外，根本想不到，他守了三十年的望海，已被三十个“影子”摸透了底细。
不多时，张清鸢便带着侍从们隐入更深的巷弄，只留下一张画满标记的油纸，正等着通过隐蔽渠道，送到城外沈砚的手中。而城楼上的严沧，仍握着那柄经历过七十余场水战的偃月刀，对城内的暗流涌动，一无所知。
沈砚在阵前勒住赤焰火龙驹，玄麟黑铁甲被日光镀上一层冷金，他抬手握住凤翅镏金镋的长柄，镋刃劈开风的瞬间，声线裹着战场的凛冽传遍全军：“攻城！”
“喝！”六万余靖安军齐声呐喊，声浪掀得旷野尘土飞扬。周凯率先提三勾断魂枪夹马腹，银电青骢如一道银箭蹿出，五千骑兵营紧随其后——马蹄踏地的轰鸣像惊雷滚过，骑兵们的银甲在阳光下连成一片雪亮，枪尖斜指天际，朝着望海城下的哨卡冲去。城楼上的严沧见状，猛地挥下长杆水军偃月刀：“放箭！”
箭雨如黑云般泼洒而下，周凯提枪横扫，三勾断魂枪的银勾卷飞数支箭矢，枪尖顺势挑中一名守军的甲胄，将人从哨卡上掀翻。赵玮握着亮银虎头枪紧随，枪尖精准刺穿箭杆，追风白马踏过倒地的哨卡木桩，与周凯一左一右，很快扫清了城前的第一道防线。
“重骑兵推进！”沈砚的声令再传，李嵩按动腰间马刀，铁甲乌骓驮着重甲轰然迈步，三千重骑兵的马铠碰撞声铿锵如铁，地面被踏得微微震颤。他们直奔城北炮台方向，马刀在阳光下泛着冷光，城楼上的严岳见状，急得握着铁尺大喊：“调整炮口！对准重骑兵！”
可没等青铜炮调转方向，一道尖锐的哨声突然从城内传来——是张清鸢的信号！她带着侍从在炮台西侧的阴影里现身，暗银双手剑劈开火药库的木门，侍从们的无声弩瞬间射倒两名看守士兵。严岳刚要提铁尺冲过