符石城的年末被一层薄薄的积雪复盖，古老的青铜铠甲在城墙上反射着冷冽的天光，那些刻满符文的甲片仿佛在低声诉说着谷地的固执与骄傲。
今日，这座以坚韧着称的城堡却被强行注入了一丝不属于这里的浮华——坦格利安与罗伊斯的联姻，让天蓝色的旗帜与三头龙纹在寒风中别扭地纠缠。
杰赫里斯国王的银发上沾着细碎的雪粒，他裹紧了厚重的貂皮斗篷，看着圣坛前那对新人，眉头几不可察地皱起。
贝尔隆站在他身侧，脸色比城墙上的青铜更冷，肋下的旧伤似乎被这压抑的气氛勾起，让他不时用手按一下侧腹。
雷妮丝果然带着兰娜尔和兰尼诺来了，潮头岛的海蓝披风在白雪映衬下格外鲜亮。
六岁的兰娜尔已经长开了些，眉眼间有了雷妮丝的英气，此刻正踮着脚好奇地打量圣坛；三岁的兰尼诺则紧紧攥着母亲的手，小脸上满是对陌生环境的警剔。
“海蛇呢？”戴蒙低声问身边的雷妮丝。
“还能在哪？”雷妮丝轻笑一声，语气里带着对丈夫的无奈与了然，“狭海对岸的自由城邦又有了新‘商机’，他说要去‘筹备下次远航’，把船队再扩充三成。”
她刻意加重了“筹备远航”四个字，显然是这半年对科利斯辞去海政大臣后彻底投身航海的行为早已习惯。
婚礼仪式在七神修士冗长的祷文中开始。
当修士问到“是否愿意爱他、敬他、顺从他”时，她的回答清淅得象劈开岩石的战斧：“我愿意守护罗伊斯与坦格利安的盟约，如同守护符石城的符文。至于顺从——”她顿了顿，浅灰色的眼睛直视着身旁的新郎，“得看他是否配得上。”人群中响起一阵压抑的抽气声。
若不是贝尔隆亲王投来冰冷的目光，他恐怕早已拂袖而去。当轮到他宣誓时，他的声音里满是不加掩饰的嘲讽：“我愿意……嗯，愿意让科拉克休认识一下符石城的青铜味。”
交换信物的环节更是一场灾难。
雷娅递出的是一枚刻满守护符文的青铜护符，沉甸甸的仿佛能砸死人；
戴蒙回赠的则是一枚从君临带来的红宝石戒指，宝石的艳红在青铜色的背景下显得格外轻挑。
雷娅接过戒指时，指尖甚至没碰到他的皮肤，只是用两根手指捏着，仿佛那是什么烫手的垃圾。
“看来这场婚礼比我想象的还要‘热闹’。”黑火耳边低语，语气里满是戏谑，“我们家小戴蒙可要擦亮眼睛，以后可别学你这位同名兄长。”她顿了顿，故意提高了些音量，“说起来，什么时候能看到你也穿上婚袍？总不能让姐姐等你太久吧？”
婚宴上的气氛比仪式更加僵硬。格利安一杯接一杯地灌着麦酒，眼神凶狠地盯着那些试图上来敬酒的谷地骑士；
雷娅则与几位罗伊斯家的长辈坐在另一桌，低声讨论着谷地的防御部署，仿佛身边的新郎只是个无关紧要的摆设。
杰赫里斯国王几次想缓和气氛，都被雷娅滴水不漏的客套和戴蒙刻意的无视挡了回来。
直到深夜，这场尴尬的婚礼终于在众人的沉默中走向终点。
两人在婚房门口低声争吵起来，声音不大，却足以让守在外面的人听清那些夹杂着“野蛮人”、“浪荡子”的咒骂。
她突然话锋一转，声音响亮得足以让周围的人都听见：“实在不行，要是老头子逼你联姻，你就来潮头堡找姐姐！姐姐替你做主！我看我们家兰娜尔就不错，再过几年正好适龄，你们可以从小培养感情，知根知底——”
“母亲！”六岁的兰娜尔瞬间羞红了脸，躲到雷妮丝身后的她，此刻小手紧紧抓着母亲的披风。
不远处的盖蕊听到这话，却是脸色瞬间变得苍白，她低下头，手指无意识地抠着斗篷上的流苏，眼圈微微泛红。
他冲到韦赛里斯和爱玛面前，哀嚎道：“哥！嫂子！你们看看她！雷妮丝简直是落井下石！我不想留在这里，这地方比地牢还可怕！”
韦赛里斯无奈地耸耸肩，爱玛则忍着笑拍了拍他的骼膊：“忍忍吧，婚姻总是要磨合的。”
老国王的眼神里带着不容置疑的威严，而贝尔隆的目光更是像淬了冰的匕首，让戴蒙瞬间噤声，悻悻地闭了嘴。最终，他只能眼睁睁看着王室队伍离开，自己则被“困”在了这座青铜城堡里。
回到君临的日子平静了许多。几日后的一个午后，阳光难得地驱散了冬日的阴霾。戴蒙正陪着盖蕊和阿莉森在红堡的花园里照看雷妮拉。
早慧的小公主已经开始会蹒跚匍匐，此刻正摇摇晃晃地爬着追逐一只蝴蝶，银金色的软发在阳光下闪闪发光。
盖蕊蹲在地上，耐心地教雷妮拉辨认花朵；阿莉森则坐在一旁的石凳上，手里绣着一块婴儿披风，不时抬头望向和雷妮拉玩在一起的戴蒙，眼神温柔。
就在这时，一声熟悉的龙吟撕裂了天空！
那声音尖锐而急促，带着一种解脱般的狂喜。火猛地抬头，只见一道猩红的身影冲破云层，朝着红堡的方向俯冲而来——是科拉克休！
龙背上的骑士银发散乱，披风在风中狂舞，正是本该待在符石城的戴蒙·坦格利安！
“我回来了！”他的吼声伴随着科拉克休的龙吟传遍红堡，“那破地方谁爱待谁待！”
盖蕊惊讶地捂住了嘴，阿莉森也停下了手中的活计，抬头望着那道从天而降的身影。
科拉克休在龙穴上空盘旋一周，最终稳稳落在广场上。格利安翻身跃下，跟跄了几步，却咧开嘴笑得象个逃学成功的孩子。
远处，杰赫里斯国王的书房窗户猛地打开，老国王的怒吼声隐约传来：“戴蒙！你这个混蛋！”