翌日，天色刚蒙蒙亮，一层薄雾尚未在京城上空完全散去。
一则消息便如同长了翅膀般，迅速传遍了紫禁城内外，引得各方势力侧目，暗流为之涌动。
毓庆宫传出讯息，太子胤礽昨夜突发急症，感染严重风寒，高烧不退，已然卧病在床，无法起身！
太医院当值的院判亲自前往诊视，出来后亦是面色凝重，向焦急询问的官员们证实，太子殿下脉象浮紧，邪风入体甚深，确实病势沉重，需绝对静养，短期内恐难理事。
消息立刻以八百里加急的速度，飞报此刻正在江南巡视的康熙皇帝。
奏报中除了详述病情，还小心翼翼地请示，国事繁重，东宫所辖部分事务是否需暂时委派其他皇子代为处理？
这一石激起千层浪。
太子的身体状况，向来是牵动朝局最敏感的那根神经。
尤其是在他地位本就岌岌可危的当下，这场突如其来的重病，更是显得迷雾重重，耐人寻味。
雍亲王府，书房内。
炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意，却驱不散弥漫在空气中的凝重。
四阿哥胤禛端坐在主位，手指无意识地捻着一串沉香木念珠，面色沉静如水，看不出喜怒。
十三阿哥胤祥则显得有些焦躁，在铺着青砖的地上来回踱步。
而坐在下首的一位清瘦老者，正是胤禛颇为倚重的幕僚邬先生，他眉头紧锁，似在苦苦思索。
“蹊跷，实在蹊跷！”邬先生捋着颔下几缕稀疏的胡须，喃喃自语，“太子如今正是风雨飘摇之际，按常理，他更应强打精神，稳固局面，以示其能担大任才对。怎会偏偏在此刻突发重病，而且还病到无法下床理事的程度？这莫非是有人给他出了什么险棋？以退为进？”
胤禛眼皮微抬，目光深邃，依旧沉默不语，只是捻动念珠的速度，微不可察地加快了一丝。
胤祥停下脚步，接口道：“邬先生所虑，不无道理。但我方才设法探问过今日去诊视的太医，言之凿凿，太子确实高烧不止，脉象做不得假，是实打实的风寒重症。这难道真是巧合？再说，”
他语气中带着一丝不解，“太子爷那般心高气傲的性子，若说这是他自演的一出戏，他哪来四哥这般对自己都下得去狠手的魄力？”
他指的是当年胤禛为避开刑部冤案旋涡，不惜自损身体染病之事。
胤禛终于开口，声音低沉平稳，听不出情绪。
“亮工（年羹尧字亮工）那边，有信来了吗？”
他更关心江夏镇的进展，那才是可能给太子致命一击的关键。
胤祥摇了摇头，脸上也浮现出一丝忧色。
“还没有。按行程推算，最迟今日午间，无论如何也该有消息传回了。莫非途中出了什么岔子？”
胤禛的眉头几不可察地蹙了一下，心中那股隐隐的不安感逐渐扩大。
他了解年羹尧的能力与狠辣，对付一个罢官的任伯安，按理说不该有任何意外。
但这突如其来的太子重病，加之年羹尧的杳无音信，两件事凑在一起，让他敏锐地嗅到了一丝不寻常的危险气息。
就在这时，书房外传来管家高无庸躬敬的声音。
“启禀王爷，太子宫遣人来，言说太子殿下病中思念兄弟，特请王爷过府一叙，有些事务也想交代一下。”
屋内三人闻言，神色各异。
胤祥面露诧异，邬先生眼中精光一闪，而胤禛捻动念珠的手指骤然停下。
太子抱病期间，作为兄弟，亲王前去探病乃是情理之中。
如今太子主动派人来请，于情于理，都万万推脱不得。
胤禛缓缓站起身，将念珠套回手腕，面色已然恢复了一贯的冷峻平静。
他对邬先生和胤祥道：“既然是太子相召，我这就过去一趟。府中之事，你二人多留意，若有亮工消息，立刻报我。”
“四哥（王爷）小心。”胤祥与邬先生同时起身，眼中都带着一丝担忧。
胤禛微微颔首，不再多言，转身走出书房。
王府门外，轿子早已备好。
他坐上轿子，隔着轿帘，望向毓庆宫的方向，眼神幽深如潭。这场病，这场邀约，究竟藏着什么玄机？
轿子在毓庆宫东侧门停下。
与往常太子召见兄弟多在暖阁或书房不同，引路的太监并未将胤禛引向太子日常起居的殿宇，而是带着他穿过几条回廊，来到了一处较为僻静的偏殿。
胤禛脚步微顿，沉声问那引路太监：“太子殿下病体违和，不在寝殿卧养，为何在此处相见？”
那太监低着头，声音恭谨。
“回雍亲王的话，奴才只是奉命引路，殿下自有安排，王爷进去便知。”
胤禛心中疑窦更甚，但面上不动声色，迈步踏入偏殿。
殿内陈设简单，不似主殿那般奢华，光线也有些昏暗，只有几盏宫灯散发着昏黄的光晕。
他目光一扫，殿内空空荡荡，并未见到预想中卧病在床的太子身影。
就在他眉头微蹙之际，从殿内一侧的阴影中，缓步走出一人。
此人身着寻常的藏青色长袍，身形清瘦，面容看似平和，一双眼睛却亮得惊人，正一瞬不瞬地望着他。
当看清此人面容的刹那，饶是以胤禛泰山崩于前而色不变的定力，心头亦是猛地一震，如同被重锤击中！
任伯安？！
他怎么会在太子宫中？！他此刻不是应该在江夏镇，要么已经成了年羹尧的刀下之鬼，要么就该被年羹尧押解着，连同那《百官行述》一起，成为扳倒太子的铁证！
他怎么会安然无恙地出现在这里？而且是在太子的地盘上！
那年羹尧呢？
他派年羹尧去办的差事呢？
到底发生了什么？！
无数个疑问如同潮