顺利了结、自己安然无恙的未来。
“哈哈，好！老弟果然是个爽快人！那咱们就说定了！走走走，戏台那边差不多也该准备了，咱们先去园子里逛逛，品品茶，静候好戏开锣！”
噶礼亲热地揽着任伯安的肩膀，两人各怀鬼胎，面上却是一团和气，并肩向着府邸深处那座精心打造的花园戏厅走去。
走在雕梁画栋的回廊中，欣赏着沿途奇石罗列、名花斗艳的景致。
任伯安表面与噶礼谈笑风生，心中却在冷静地剖析着自己的布局与眼前的局面。
他如此行事，自有两重深远的考虑：
首要者，自然是等待任七在京中的运作结果。
他深知，要扳倒噶礼这样的封疆大吏，仅凭在扬州搜集证据，难如登天，且极易被其反制。
真正的胜负手，在于京城！在于能否找到或制造出足以一击致命的把柄。在此之前，他与噶礼虚与委蛇，表现得越是昏聩享乐，就越能麻痹对手，为自己暗中布下的棋子创造机会，也让任七的行动更加隐秘和安全。
若任七之事不成，那他这把快刀，恐怕就真的只能按照康熙最直接的意图，做个不分青红皂白的屠夫，砍掉几个像赵晋这样的替罪羊来，草草结案，而噶礼这根最大的钉子，却未必能动。
届时所有的骂名和后续的报复，都将由他一人承担。
其次，便是一招深谙人心向背的欲扬先抑之法。
他清楚地知道，无论是远在江宁的康熙，还是扬州城内眼巴巴盼着青天的士子百姓，甚至包括张伯行那样的清流，此刻必然都已对他这个荒唐怠政的钦差失望透顶，心理预期已然降到了谷底。
如果他一到任便雷厉风行，摆出清官架势，即便最终查明了案情，惩办了噶礼，在众人看来，也不过是奉旨办事，是张伯行等人之前抗争的延续，显不出他任伯安有多大本事，多大功劳，最多落个恪尽职守的评价。
但如今，他先将自己扮成一个与贪官同流合污，沉湎酒色的昏聩之徒，让所有人都对他彻底绝望，怨气积累到顶点。
待到众人心理跌落谷底，认为再无希望之时，他再突然亮出锋芒，以雷霆万钧之势，拿出确凿证据，将噶礼等人一举拿下！
这巨大的反差，这绝处逢生的戏剧性转折，会瞬间将所有的目光、所有的感激、所有的功劳，都聚焦在他任伯安一人身上！
人们会自动忽略过程的曲折，只会记得是他，在所有人都放弃的时候，力挽狂澜，还了江南一个公道！
这份力挽狂澜的功绩和随之而来的声望，将远超按部就班查案所能获得的一切。
打压预期，方能凸显功绩；置之死地，而后方能生。
这便是任伯安更深一层的算计。
而事情的发展，也正如任伯安所预料的那般。
就在他与噶礼在总督府花园中悠闲品茶、准备听戏的同时。
整个扬州城，已然因为他昨日的“赴宴”和今日的“高卧不起”、“听戏取乐”而彻底炸开了锅！
消息像瘟疫一样迅速传播，添油加醋，愈演愈烈。
“听说了吗？那新来的任钦差，昨晚在总督府喝得酩酊大醉，还召了妓女！”
“何止！今天日上三竿都没起！起来后也不升堂，直接就跟噶礼去听戏了！”
“完了！全完了！朝廷这是彻底不管我们江南士子的死活了！”
“官官相护，黑暗至此！这大清朝，还有王法吗？！”
“那任伯安，就是个酒囊饭袋！不，是噶礼圈养的又一条恶犬！”
茶馆酒肆里，士子们聚在一起，个个义愤填膺，捶胸顿足，骂声不绝。
昨日那些讽刺的诗句被更加激烈、甚至带有绝望色彩的诗词所取代。
有人当众痛哭流涕，哀叹科举之黑暗，前途之缈茫。有人愤而掷碎酒杯，指天骂地。更有人开始串联，商议着要采取更激烈的行动，比如集体前往钦差行辕跪谏，或者撰写万民书，直接送往江宁皇上行在。
街头巷尾，百姓们也议论纷纷，虽然他们对科场内幕了解不深，但钦差如此不作为、与贪官享乐的行为，让他们对朝廷的信任降到了冰点。
一种失望、愤怒乃至绝望的情绪，在扬州城上空弥漫、积聚，如同不断上涨的洪水，只待一个决堤的契机。
而被夺职在家的张伯行，听到家仆带回的确切消息后，更是气得浑身发抖，将手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片四溅！
“国贼！禄蠹！斯文败类！”
他老泪纵横，仰天长叹。
“皇上！皇上！您为何要派此等人物前来？您是真的要弃我江南士子于不顾吗？苍天啊！你开开眼吧！”
整个扬州城，因为任伯安这看似荒唐的举动，已然是怨气冲天，沸反盈天。
所有人都认为，科场舞弊案将就此被掩盖，正义再也无法伸张。
然而，他们并不知道，那位被他们唾骂的昏聩钦差，此刻正坐在奢华的总督府戏厅里，看似专注地欣赏着台上咿咿呀呀的唱腔，嘴角却噙着一丝无人能懂的，冰冷的笑意。
骂吧，尽情地骂吧。现在骂得越狠，到时候，你们就会记得越牢。