暮色四合，水泊上最后一道残阳被芦苇荡分割得支离破碎。
一艘孤零零的小船，象是被遗弃的枯叶，慢吞吞地漂向南岸。
船上，彭玘自己划着桨，神情木然。
岸边巡戈的官军哨兵最先发现了这艘船，起初还厉声喝问，待看清船上那张面孔时，都惊呼道：“是彭————彭副先锋？”
惊疑不定的呼喊声引来了更多官军，他们默默地围拢过来，看着这位败将，眼神复杂。
彭玘在两名亲兵的搀扶下，深一脚浅一脚地踩上坚实的土地。他身体并无大碍，但精神上的创伤，却远胜于任何刀伤剑创。
那是一种被彻底碾压、被全然俯视的压迫感。林冲甚至懒得与他多费唇舌，那份从容与自信，仿佛他彭玘注定要输，那呼延灼注定要败。
彭玘被送到中军大帐，帐内灯火通明，呼延灼、韩滔、凌振及一众将校俱在，人人面色凝重如铁。
主位上，呼延灼听到动静，缓缓抬起头，布满血丝的眼睛里满是难以置信。帐内其他人也都瞪大了眼睛。
彭玘快步走到帐中，双膝一软，“扑通”一声跪在冰冷的地毡上。
他不敢抬头去看呼延灼的眼睛，只将额头死死抵着地面，牙关都在打战：“末将————末将无能————四千五百步军————全军被擒————只————只有末将一人被放回————”
呼延灼站起身来，冷冷地问道：“你降了？”
彭玘斩钉截铁地答道：“未降！”
呼延灼死死盯着他，审视着他脸上的每一个细微表情：“那林冲贼子，恁地好心放你回来了？”
“林冲让末将————给将军送一封战书。”他从怀中摸出一封信，双手高高举过头顶，“他————
他言说明日午时，于岸边————与将军决一死战。”
呼延灼一把夺过战书，只扫了一眼，便递给身旁的韩滔，嘴角扯出一丝冷笑：“好个狂妄的逆贼！竟敢弃了水泊天险，要与我军阵前决战？！他这是自寻死路！”
他话锋一转，目光如刀般逼视着彭玘：“你可曾将我军连环马的军机告知那厮？”
彭玘答道：“末将只字未提，那林冲也未曾问起分毫。”
呼延灼静静地看着彭玘，见他眼神坦荡，不似作伪，这才将信将疑地点了点头，又问道：“他到底有多少兵马？”
这个问题如一块巨石，已压在他心头三天三夜。若非在此关键处出现纰漏，何至于有今日之惨败。
彭玘道：“末将粗略观察，其岸上步卒，精壮者便有四千开外，若算上藏于水泊中的水军，恐有五千之众，只多不少。”
呼延灼听罢，负手在帐中踱了几步，忽然发出一阵“嘿嘿”的冷笑，笑声里充满了轻篾与残忍只要林冲敢离开水泊，他的骑兵便能主宰战场。莫说五千步卒，便是两万，面对骑兵，尤其是重甲骑兵，还是他这种将连环战术练得炉火纯青的骑兵面前，任何步兵方阵，也不过是土鸡瓦狗，不堪一击！
他看着仍跪在地上的彭玘，脸上露出一丝缓和，上前扶起他道：“彭将军请起，此战失利，罪不在你，是本帅轻敌，误判了贼军虚实。”
彭玘仍低着头，心中天人交战。他很想将自己与林冲的赌约和盘托出，但话到嘴边，还是咽了回去。
只听呼延灼对帐中诸将朗声道：“我只道已深陷死局，贼寇龟缩水泊，我等鞭长莫及。谁曾想这林冲竟狂妄至此，自寻死路！他要与我岸上决战，这正是天赐良机！诸位，敢与我一同阵前擒贼，踏平梁山否？”
帐内众人连日来的憋屈一扫而空，神色皆为之一振。骑兵无法踏水，这让他们一身本领无处施展，如今机会来了！
众人齐齐上前一步，抱拳喝道：“愿随将军，死战！”
一股热血也冲上了彭玘的头顶。对啊！我军有连环马这等大杀器，林冲拿什么来挡？我怎会输掉赌约？
他也站起身来，拱手道：“末将愿为前驱，将功折罪！”
呼延灼满意地点了点头：“好！你斗志未消，便很好！你便将梁山虚实，一五一十，事无巨细，与我等说明白！待我明日阵前擒下那厮，便踏平梁山，救出我数千儿郎！”
次日午时，水泊岸边的广阔滩涂上，肃杀之气弥漫。
两军对垒，旌旗如云，将这片平日里只有渔船停靠的土地，变成了决定生死的战场。
呼延灼身跨踏雪乌雅，手持两根各重达十二斤的水磨八棱钢鞭，立于大军之前。
他身后，是韩滔、彭玘、凌振等一众将校，再往后，则是黑压压一片的骑兵数组。
只见对面军阵背水列阵，五千梁山军立于芦苇荡前，个个盔明甲亮，手持精良兵器，队列整齐如一，进退有度。那些铠甲、环首刀、长枪大戟，无一不是朝廷制式装备！
“这些————”呼延灼的瞳孔猛地一缩，牙齿咬得咯咯作响，“这不都是我军的器械么？！”
他的目光在敌阵中扫视，越看越是了然，怪不得敢与我决战，这便是林冲的底气。
这哪里是什么盗匪草寇，分明是按禁军标准操练出来的精锐！每个人都是青壮年，身材魁悟，眼神坚毅，手中兵器握得稳当，脚下步伐整齐划一。
“我怎么就信了林冲只有千八百喽罗？！“呼延灼在心中懊恼，还是自己之前太过轻敌，小瞧了林冲的本事。
两军阵前，一片死寂。
梁山军阵中，林冲缓缓催马而出，目光平静地扫过对面的呼延灼，声音平稳，