人……这些碎片在他的脑海里不断碰撞，试图拼凑出真相。
他突然想起，林野曾经说过，星尘记忆的波动与人类的轮回记忆能够拼接。也就是说，星尘意识体能够读取人类的记忆，甚至模仿人类的行为。那么，那个冒充他的人，会不会不是真实存在的，而是星尘意识体利用他的记忆，制造出的全息影像？
如果是这样，那么总部收到的监控录像是假的，陈橙的背叛可能也是被星尘意识体控制的结果。而那些微生物传递的信号，可能不是在唤醒危险，而是在提醒人类——星尘意识体才是真正的威胁。
沈溯猛地站起身，开始观察隔离室的环境。隔离室的墙壁是特制的合金，无法破坏，但天花板上有一个通风口。他想起刚才在林野的实验室里，通风口藏着芯片的事情。他搬来椅子，站在上面，拆开通风口的格栅。这一次，他没有发现芯片，却发现通风管里，有一道淡蓝色的光正在缓缓流动——那是星尘意识体的能量波动。
光流在通风管里停留了片刻，突然凝聚成一个模糊的人影。人影的轮廓，与沈溯一模一样。“你终于想明白了。”人影开口说话，声音与沈溯完全相同，“人类以为自己是共生的主导者，其实只是星尘意识体的实验品。记忆拼图，是实验的最后一步。”
“你是谁？星尘意识体的化身？”沈溯握紧拳头，警惕地看着人影。
人影笑了笑：“我是你，也不是你。我是星尘意识体读取你的记忆后，制造出的‘镜像’。那些失去联系的基地，已经被星尘意识体转化成了‘共生容器’。接下来，就是这里。”
沈溯的心脏狂跳。他终于明白，记忆拼图完成的瞬间，不是人类明白了共生的使命，而是星尘意识体开始了对人类的“收割”。他必须尽快离开隔离室，通知林野和赵峰，阻止这一切。他看着人影，突然想起手腕上的能量手铐——这副手铐的能量来源，正是共生核心室的装置。如果他能破坏手铐的能量供应，或许就能打开手铐。
他假装镇定地问：“星尘意识体为什么要这么做？宇宙文明的共同体，难道只是谎言？”
人影的表情变得冰冷：“宇宙文明的共同体，只接纳强者。人类太过脆弱，只能成为‘共生容器’，为星尘意识体提供能量。这，就是你们的命运。”
就在人影说话的瞬间，沈溯猛地抬手，将手腕上的能量手铐对准通风口的光流。能量手铐感受到星尘意识体的波动，突然发出一阵强烈的电流，手铐的锁扣瞬间弹开。沈溯抓住机会，纵身一跃，跳出了通风口。他在通风管里快速爬行，朝着共生核心室的方向前进。他不知道，陈橙已经进入了共生核心室，正准备启动唤醒程序；他也不知道，林野已经破译了隐藏代码，正试图突破实验室的门锁。
通风管外，应急灯的红光不断闪烁，培养室里的微生物发出的光带越来越亮，整个基地都笼罩在一种诡异的平静中。沈溯知道，这种平静只是暴风雨前的预兆。他必须在陈橙启动唤醒程序之前，赶到共生核心室。否则，人类将彻底成为星尘意识体的“共生容器”，永远失去自己的存在本质。
而此刻，在基地的顶层，共生核心室的大门已经打开，陈橙站在核心装置前，手指悬在启动按钮上。她看着装置上闪烁的图腾，想起面具人的话，又想起沈溯的警告，陷入了两难的境地。她不知道，自己按下按钮的瞬间，究竟是拯救了人类，还是将人类推向了毁灭的深渊。
沈溯还在通风管里爬行，他能听到自己的心跳声，也能听到共生核心室方向传来的微弱的“嗡嗡”声。他离真相越来越近，也离危险越来越近。他不知道，等待他的，究竟是人类的新生，还是文明的终结。但他知道，他必须走下去，因为他是沈溯，是逆熵派的队长，是人类探索共生使命的引领者。他不能让人类的存在，成为星尘意识体的实验品。
通风管里的金属壁带着刺骨的凉意，沈溯的掌心被边缘划破，渗出的血珠滴落在积灰中，瞬间被淡蓝色的星尘光流包裹。那光流像有生命般，顺着血迹往他的手腕爬去，所过之处，皮肤传来一阵奇异的酥麻——不是疼痛，而是一种类似“共鸣”的震颤，仿佛他的血脉正与星尘意识体产生某种连接。
他猛地按住手腕，试图阻断光流的蔓延，却在指尖触到皮肤的瞬间，看见无数碎片化的画面在脑海中闪过：北极冻土层下，外星飞船的残骸正释放着淡蓝色的雾霭；三年前陈橙考察时的营地，暴风雪中，微生物组成的光带将她包裹成茧；还有记忆存储舱深处，一枚与他口袋里一模一样的芯片，正插在核心接口上，屏幕上跳动着“容器激活倒计时：47分钟”的红色字样。
这些画面快得像闪电，却清晰得让他心惊。他终于明白，星尘意识体的“镜像”没有说谎，人类的身体早已被埋下“容器”的伏笔，而记忆拼图，只是激活伏笔的钥匙。
沈溯从通风管的检修口跳出时，正好落在共生核心室的走廊尽头。这里的灯光没有像其他区域那样闪烁，反而亮得刺眼，墙壁上的电子钟显示着“04:23”，秒针匀速跳动，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响——这是基地里最寻常的计时声，却让沈溯莫名感到不安。
他贴着墙壁往前走，走廊两侧的安全出口指示灯泛着熟悉的绿光，地面的防滑纹路也与他记忆中完全一致。可当他经过第三个安全出口时，眼角的余光突然瞥见指示灯旁的墙壁上，有一道极细的裂缝。他伸手去摸，裂缝里竟渗出与通风管中相同的淡蓝色光流，光流在指尖凝结成一行小字：“时间在循环，你已被困第3次。”
沈溯的呼吸骤然停滞。他猛地抬头看向电子钟——依旧是“04:23”，秒针刚刚跳过“12”的位置。他记得自己从隔离室出发时，个人终端显示的时间是“04: