铭的房间，压低了声音，神情又兴奋又紧张。
“户部今年有个缺，听说是个肥差！”
“刑部太凶险，最好别去。”
“工部油水多，但没什么前途……”
他将打听来的消息一条条分析，象是在解一道最复杂的算术题，脸上写满了对未来的憧憬与不安。
苏铭只是安静地给他倒上一杯热茶，听着。
“师父，翰林院……真的那么凶险？”夜深人静时，苏铭在心中问道。
“凶险？徒儿，你这个词用得太温柔了。”林屿的声音在脑海中响起，带着一丝幸灾乐祸的严肃，“那地方不叫翰林院，应该叫‘储相阁’，或者‘宰相预备班’。你觉得，一个班里全是未来的皇帝近臣、内阁大学士，那地方能是善地吗？”
林屿的魂体虚影在戒指空间里踱着步。
“那里面的每一个人，背后都可能站着一个庞大的家族，一位朝堂巨擘。你在里面，不是在跟同年比学问，你是在跟人家几代人的积累、盘根错节的关系网在斗。你一个乡下来的穷小子，拿什么斗？”
苏铭沉默。
“所以，咱们最好的去处，是国子监当个助教，或者去礼部管祭祀，再不济，去钦天监看星星也行。总之，越没人关注，越清闲，越好！”林屿斩钉截铁地总结。
第五日午后，一辆挂着吏部标识的马车，停在了朋来客栈的门口。
整个客栈瞬间安静下来。
所有住店的士子都探出了头，目光灼灼地盯着那辆马车。
一名身穿七品官服、面容严肃的吏部主事，手持两卷黄轴文书，在一众羡慕嫉妒的目光中，径直走上了二楼。
他先是敲响了许清的房门。
“奉吏部令，宣新科进士许清，授户部观政进士，即刻赴衙门报备，三日后入职。”
许清呆立在门口，仿佛被一道天雷劈中。
他愣了足足三息，随即，巨大的狂喜淹没了他。他手足无措，对着那吏部主事深深一躬，声音因为激动而剧烈颤斗。
“学生……学生领命！谢……谢朝廷天恩！”
那主事只是淡淡地点了点头，脸上没什么表情，转身走向了隔壁苏铭的房间。
这让许清的喜悦稍稍冷静，他紧张地看着苏铭的房门，手心全是汗。
“笃、笃、笃。”
苏铭打开门。
吏部主事审视地打量了他一眼，这个在琼林宴后被许多人议论的“幸运儿”。
他清了清嗓子，用一种比刚才更清淅、更公式化的语调，朗声宣读：
“奉吏部令，宣新科二甲第十名进士苏铭，授翰林院编修，正七品。即刻赴翰林院领取官服鱼符，三日后入职。”
话音落下。
整个楼道，一片死寂。
翰林院！
编修！
这是所有文人梦寐以求的清贵之职，是通往权力中枢的黄金阶梯！
“苏……苏兄……”许清的嘴唇哆嗦着，激动得说不出一句完整的话，“翰林院……你进了翰林院！”
苏铭的脑子里“嗡”的一声。
完了。
林屿的哀嚎几乎要冲出戒指：“我靠！怕什么来什么！这帮老狐狸，真把咱们往火坑里推啊！这官袍是铁做的，还带电！谁爱穿谁穿去！”
苏铭的脸上，却必须挤出恰到好处的惊喜与徨恐。
他对着吏部主事，学着许清的样子，深深一躬，声音带着一丝少年人得志的微颤：“学生……领命。谢天恩，谢大人。”
那主事看着他的反应，眼神里闪过一丝不易察觉的玩味。
他将文书递给苏铭，语气平淡地多说了一句：“翰林院乃清贵之地，也是规矩最重的地方。苏编修年纪轻轻，当多看，多听，少说，少错。当年周文海周大人，也是从编修做起的。”
他刻意提起了周文海。
这句话象一根针，轻轻扎在苏铭的心上。
这是提醒，也是警告。
“是，学生谨记大人教悔。”苏铭再次躬身。