的叹息，柱身那些流转了千年的符文如同被抽走了魂魄，一个个暗下去，最后只剩斑驳的刻痕，像谁在石头上胡乱划下的印记。
大巫们围坐在柱下，三天三夜没合眼。烛火在他们布满皱纹的脸上跳动，映出眼底的灰烬。最后一位老巫颤巍巍地从怀里掏出块玉牌，上面用朱砂刻着“顺天”二字，边角已经被摩挲得发亮。他佝偻着背，把玉牌轻轻塞进柱根的泥土里，指甲缝里还沾着祭祀时的香灰。“天要变了，”他声音嘶哑得像被砂纸磨过，“我们跟不上了……”话音落时，一阵风从祠堂的破窗钻进来，卷走了最后一点烛烟，也卷走了华胥氏最后一点心气。
那天之后，华胥氏像被风吹散的蒲公英，开始了无声的分裂。
最先离开的是华启带着的那群人。他们打包了剩下的法器——缺了角的青铜镜、断了弦的骨笛、装着半袋灵草种子的陶罐，趁着夜色往秦岭深处走。华启是老巫的孙子，左臂上还留着少年时化形为豹被猎人的箭划伤的疤痕。他走前在祠堂的石桌上留了张字条，用炭笔写着：“去找干净的灵脉，等我们站稳了，就来接你们。”字迹用力得戳破了纸背。
可他们走了三个月，穿过七条被炸开的山谷，趟过五条改了道的河流，看到的只有异人用钢筋搭起的架子，和被机器啃出豁口的山。有个年轻后生指着远处冒着黑烟的烟囱哭了：“启哥，哪还有干净的灵脉啊？连风里都带着铁味儿！”华启攥着那半袋灵草种子，指节捏得发白——那些种子本该在谷雨那天种下，混着晨露埋进灵脉充沛的土壤，可现在，它们被揣在怀里，连发芽的力气都没有。后来他们在一片荒坡上停下来，华启把种子埋进土里，却直到秋霜落满山坡，也没等来一片新绿。夜里，他总梦见小时候，爷爷牵着他的手在通天柱下学吐纳，说“灵气像水，要顺着它流”，可现在，他连水的影子都找不到了。
留在原地的人，是被生活磨掉了棱角的。领头的是个叫阿禾的妇人，她丈夫去年化形为鹿时被异人的铁夹子伤了腿，再也站不起来。阿禾把家里最后一件法器——面能照出灵体的铜镜，换了两袋粗粮。她教族人们脱下兽皮，换上异人的粗布衣裳，去山下的工地扛木头、搬矿石。“至少能吃饱饭，”她每次给族人分窝窝头时都这么说，可夜里给丈夫换药时，总盯着窗外通天柱的方向发呆。有次她儿子问：“娘，你以前说能听见泉水说话，现在还能听见吗？”阿禾的手顿了顿，药膏滴在丈夫的伤口上，疼得他闷哼一声。“早忘了，”她别过脸，“泉水哪有饭重要。”
儿子不依不饶：“那你教我化形吧，我想变成鹰，飞得高高的，看看华启叔他们找到了灵脉没。”阿禾把药膏往桌上一摔：“学那玩意儿有啥用？能换窝窝头吗？明天跟我去工地，搬一天石头给你买糖吃！”儿子瘪着嘴跑了，她却蹲在地上哭了——她哪是忘了？只是每次想凝神听泉水的声音，耳边就全是工地“哐当哐当”的敲打声，再也找不回那种清清凉凉的语调了。
最让老人们揪心的是那些跑进城的年轻人。小羽是第一个走的，他爹曾是族里最会“通灵”的猎手，能跟狼说话。可小羽嫌学那些口诀麻烦，偷偷揣了个异人的“手电筒”，说“这玩意儿比狼眼还亮”。他在城里找了个活儿，给异人修“铁牛”（拖拉机），回来时穿着紧绷绷的“工装”，头发剪得短短的，见了长辈也不弯腰行李，拍着胸脯说：“我现在一天能修三辆铁牛，挣的钱能买一麻袋窝窝头！”
有次他带了个“收音机”回来，摆在祠堂的石桌上，里面传出咿咿呀呀的唱戏声。老人们吓得直往后躲，说“这匣子装着魂”，小羽却笑得前仰后合：“这叫艺术！比你们哼的那些老调子好听多了！”他还教族里的孩子说异人的“新话”，什么“效率”“进度”“gdp”，孩子们学得飞快，却连自己的名字怎么用老话说都记不清了。
传承的断裂，从来不是轰然倒塌，而是像屋檐上的瓦，一片一片往下掉，等发现时，屋顶早就漏了。
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曾经，族里的孩子刚会走路，长辈就会把他们抱到通天柱下，摸着柱上的符文教他们念：“天地有灵，万物同源……”可现在，孩子们拿着异人给的“积木”，在柱根的泥土里搭“铁房子”，把刻着术法口诀的玉片当弹珠扔。有块刻着“御风诀”的玉片，被小羽的侄子摔碎了，孩子举着碎片跑来找阿禾：“婶，这石头划手，扔了吧？”阿禾看着碎片上模糊的刻痕，想起小时候父亲握着她的手，一笔一划教她认这些字，眼泪“啪嗒”滴在碎片上。
更可怕的是“遗忘”——不是故意忘，是真的想不起来了。
族里最老的三婆，以前能背完整部《灵草经》，哪种草在惊蛰发芽，哪种花在白露结果，说得比自己的名字还熟。可去年冬天，她突然指着窗台上一盆仙人掌说：“这是‘凝露草’吧？摸着凉丝丝的。”旁边的年轻人笑：“三婆，这是异人带来的，叫仙人掌，不能治病。”三婆愣了半天，喃喃道：“哦……不是凝露草啊……”从那以后，她就常常认错东西，把玉米当成灵谷，把井水当成灵泉。
还有风伯，以前能听懂十二种风的话——东风说要下雨，西风说该收粮，北风裹着雪籽来之前，他总能提前三天告诉族人。可现在，他坐在门口晒太阳，风吹过，他只会缩缩脖子：“这天，要变凉了。”再也说不出风里藏着的秘密。
没人再问“为什么”了。为什么以前能化形，现在连灵力都聚不起来？为什么灵鹿见了人就跑，再也不跟我们分享水源的位置？为什么通天柱会裂？为什么风里的味道变了？好像这些问题都不重要了，重要的是明天能不能搬够十车石头，能