坤集团孟家养女”这个标签，像一滴冷水滴入滚油，瞬间让舆论炸开了锅。
“原来是豪门千金体验生活呢？”
“怪不得这么敢，有后台呗！”
“这是医疗事故还是大小姐逞能？”
“孟家怎么教育的女儿？”
各种恶意猜测、仇富言论和严肃的医疗伦理讨论混杂在一起，将许沁和孟家一同推上了风口浪尖。
更直接的影响是，国坤集团的股价应声大跌，投资者信心受挫，一些合作项目也暂时搁置。
孟宴臣陷入了前所未有的焦头烂额。
他一边要稳定集团内部，应对董事会的质询，一边要动用一切人脉和资源压下对许沁最恶毒的人身攻击，还要分神担心在灾区、正面临刑事指控的妹妹的安危。
他几乎不眠不休，眼眶深陷，脾气也变得前所未有的急躁。
就在他忙得连喝口水的时间都没有时，私人手机响了，来电显示是母亲。
他深吸一口气，接起电话，声音带着难以掩饰的疲惫：“妈。”
电话那头，付闻樱的声音却异常平静，她显然已经知道了所有情况，包括股价大跌和那些不堪入目的舆论。
“宴臣，”她开口，没有一句寒暄和关心，直接切入核心，“现在的情况，只有一个办法能最快平息风波，保住国坤。”
孟宴臣心中升起一股不祥的预感：“什么办法？”
“发布一份声明，”付闻樱的声音没有一丝波澜，清晰地传达着她的指令，“明确告知公众，许沁，她只是我们多年前出于慈善目的资助的一个孤女，孟家对她已仁至义尽，她成年后的一切行为，均由其个人负责，与孟家无关。”
孟宴臣握着手机的手指猛地收紧，他几乎不敢相信自己的耳朵：“妈！你知道你在说什么吗？这是要把沁沁往死路上逼！她现在本来就……”
“我知道！”付闻樱打断他，语气陡然严厉，但那严厉之下，似乎藏着一丝不易察觉的颤抖，“但这是她自己的选择！她不是口口声声要自由，要脱离孟家吗？甚至不惜摔了全家福！好，我现在就给她最彻底的自由！”
她顿了顿，声音又恢复了冷静：“孟家不是你一个人的孟家，也不是她许沁一个人的玩具！它关系到上下多少员工的家庭？关系到多少股东的利益？不能因为她一个人的任性妄为和那个宋焰，就把整个基业都拖垮！宴臣，你是孟家的继承人，你要以大局为重。”
这时，孟宴臣办公室门口传来了另一个低沉而疲惫的声音，是孟怀瑾。
“宴臣，”孟父的声音充满了无力感，“就……按你妈妈说的办吧。”
就连父亲都默认了。
孟宴臣只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，瞬间冻结了他的四肢百骸。
他张了张嘴，却发不出任何声音。
他明白母亲的话从商业逻辑上看或许是“最优解”，是最快切割风险、稳定局面的方式。
但这种方式，太过残忍。
这不仅是否认了许沁的身份，更是彻底否认了过去二十多年的所有感情，将孤立无援的她彻底推出去，独自面对滔天巨浪。
“想让她离开这个家，那就让她彻底离开。”付闻樱最后说着。
电话挂断后，孟宴臣久久地站在原地，手机还贴在耳边，里面只剩下忙音。
办公室窗外是繁华的城市景象，但他却觉得无比寒冷。
一边是岌岌可危的家族企业和父母的施压，一边是身陷囹圄、需要保护的妹妹。
他陷入了前所未有的两难境地。