黑洞洞的豁口，几只野獐子在里面探头探脑。
前任县令病死于此！
几个衙役穿着破烂的号服，冻得瑟瑟发抖，捧着刚刚收上来的户籍册，上面记录着一户户早已逃亡或死去的姓名。
这就是他未来要治理的地方。
龚鼎孳站在破败的衙门口，一股寒气从脚底板直冲头顶。
这比杀了他，还让他难受。
他呆坐了许久，手脚都冻得麻木。
就在他心灰意冷，怀疑自己能否在这里活过这个冬天时。
门外，传来一阵细碎的脚步声。
一个约莫七八岁的小女孩，探头探脑地走了进来。
她穿着一件满是补丁的破棉袄，脸蛋冻得通红，小手里，却紧紧捧着一个滚烫的东西。
那是半个烤得焦黄的玉麦。
小女孩看到他，有些害怕，但还是鼓起勇气，将玉麦放在了他面前那张破旧的桌案上。
“给……给大人滴。”
声音细若蚊蝇。
龚鼎孳愣住了。
“你……你是谁家的孩子？”
“厄爹是铁匠。”小女孩指了指不远处，“厄爹说，新来的县太爷，不能饿着肚子勒。”
说完，她像一只受惊的小鹿，转身就跑了。
龚鼎孳看着桌上那半个还冒着热气的玉麦。
一股热流，从胸口，瞬间涌遍全身。
他缓缓剥开烤焦的外皮，露出里面金黄色的玉麦粒。
他狠狠地咬了一口。
香甜，软糯。
是他这辈子吃过最好的东西。
他忽然明白了。
百姓要的，从来不是什么之乎者也的圣贤道理。
他们要的，就是一个能让他们吃饱饭，能让他们看到希望的人。
小女孩把仅有的食物分了一半给他，而他，能给这神木县的百姓什么？
他站起身，走到堂前。
看着外面灰蒙蒙的天空，看着这片贫瘠的土地，看着那些在寒风中挣扎求生的人们。
他缓缓抬起手，解下了腰间那条象征着他身份与荣耀的青色罗带。
那是他十年寒窗，是他金榜题名，是他曾经引以为傲的一切。
此刻，他却觉得它无比沉重。
他将那条罗带，郑重地放在了桌案上。
然后，重新拿起笔。
这一次，他的手，稳如磐石。
《解带誓》
“土垣半圮獐窥牖，冻骨初埋吏捧牍。”
（这破败的衙门，连刚刚埋葬的尸骨还未冰冷，衙役就要来催缴赋税。）
“井税锱铢穷鹤影，边徭昼夜催蛇盘。”
（百姓早已被苛捐杂税压榨得一干二净，而繁重的边疆徭役，却依旧如毒蛇般缠绕不休。）
（此处是讽刺伏笔，皇帝已西北免税三年，而他却不知国情。）
写到这里，龚鼎孳的笔，猛地一顿。
他抬起头，看着窗外那片灰黄的天空，想起了那小女孩冻得通红的脸。
他没有丝毫犹豫。
“啪！”
他一把将那条象征他身份与荣耀的青色丝带，扔在了地上，如同丢弃一件垃圾。
然后，他重新坐下，写下了这首诗的最后四句。
那不是诗。
是血写的誓言。
“幡然解却青罗带，独向冰崖汲渭川。”
“从此勋名羞画阁，炊糠犹待哺孤鳏。”
（从今往后，我不再以功名利禄为荣！
即便只能吃糠咽菜，我也要让这神木县的孤儿寡母，有饭吃！）
这一刻，京城的那个兵科给事中龚鼎孳，死了。
站在这里的，只有一个决心要与这片土地上的百姓共生死的龚县令。
（妈的，不知道为啥，写着写着想去陕西看看。姨到底多美~）