亥时。
乾清宫内烛火通明。
朱由检独自坐在御案后，烛光在他的侧脸上投下明暗分明的轮廓。
他手中捻着一份来自福建的奏疏，指尖无意识地摩挲着纸张粗糙的边缘。
奏疏是福建巡抚熊文灿上的。
里面的内容，若是放在原崇祯皇帝身上，足以让那个焦头烂额的自己龙颜大悦。
海防游击郑芝龙，大破盘踞南海多年的巨寇杨六、杨七兄弟，荡平海疆。
好一篇捷报。
可朱由检的目光，却落在了奏疏的后半段。
郑芝龙麾下大将李魁奇、钟斌不满屈居其下，再度为寇。
熊文灿恳请朝廷拨付钱粮，支持郑芝龙继续“剿匪”。
好一个郑芝龙。
好一招借刀杀人，再养寇自重。
先借朝廷的名分，扫清所有海上对手，完成垄断。
“叛逆”是真的还是郑芝龙演的一出戏尚未可知，但是此局势下不得不继续仪仗他。
每一步，都踩在大明朝廷的痛点上。
每一步，都在为他郑家的海上王国添砖加瓦。
朱由检拿起朱笔，在奏疏末尾，只批了两个字。
“已阅。”
不褒奖，不申饬，更不拨款。
郑芝龙知道朝廷拨不下多少钱粮给他，他只要朝廷给他名正言顺的态度。
次日。
暖阁内，炭火烧得正旺。
朱由检将熊文灿的奏疏，递给了兵部尚书孙承宗和礼部尚书徐光启。
两位重臣很快便看完了。
孙承宗这位沙场老将，眉宇间拧成一个川字。
“陛下，这郑芝龙……恐是养虎为患。”
徐光启抚着花白的胡须，沉默不语。
他知道，皇帝召他们来，绝不止是为了一个郑芝龙。
朱由检的声音响起，平静中透着一股不容置疑的决断。
“郑芝龙是把双刃剑。”
“用得好，可暂保海疆一时安宁。但此人，终非朝廷之臣，他的心，只在他自己身上。”
“他想做的，是一个不受节制的海上藩王。”
“朕，不会给他这个机会。”
孙承宗与徐光启心神俱震，齐齐躬身。
“陛下圣明。”
朱由检站起身，缓步走到那副巨大的舆图前。
他的手指，掠过陕西的沟壑，掠过辽东的雪原。
那些地方，是大明的沉疴，是正在腐烂的伤口。
但他的手指并未停留。
而是缓缓划过那漫长曲折的海岸线，最终，重重地落在了那一片无垠的蔚蓝之上。
“大明的顽疾，在内陆，在边疆。”
他的声音不高，却让两位老臣的耳中嗡嗡作响。
“但大明的出路，却在海上！”
“朕，要建立一支水师！”
“一支装备着最犀利火炮，驾驶着最坚固战船，只听命于朕，只效忠于朝廷的水师！”
孙承宗的心脏猛地一跳！
他隐隐有些猜到这位想法天马行空的年轻皇帝的宏大构图。
徐光启更是激动到难以自持，他一生钻研西学，比任何人都明白海洋的意义！
此刻听到这番话，只觉得胸中一股热流激荡，眼前这位年轻的帝王，仿佛在散发着万丈光芒。
“陛下！”
徐光启再也站不住，双膝跪倒在地，声音都带上了颤音。
“臣……愿为陛下肝脑涂地！”
孙承宗则要冷静得多，他同样心潮澎湃，但兵部尚书的职责让他必须先考虑现实。
“陛下，此乃万世之功。只是……这船只、火炮，靡费巨大，国库恐怕……”
他没说下去，但意思再明白不过。
“钱，朕来解决。”
朱由检转身，脸上露出一丝玩味的笑意。
“宗亲们‘捐输’的银子，还有一大半，在宗人府的库里睡大觉。”
“就用它们，来为我大明，铸一支雄伟的舰队！”
孙承宗的眼睛骤然亮起！
对啊！
那笔亲王们给皇帝的捐输，完全由皇帝内帑支配，根本无需经过朝堂扯皮！
“陛下高瞻远瞩，老臣……拜服！”
孙承宗这一次，是发自肺腑地深深一躬。
“此事，分两步走。”
朱由检坐回御案后，神情变得无比严肃。
“其一，造船。朕欲调兵部郎中孙元化，出任福建、广东提督船政，专司造船、铸炮事宜。”
“此人精通西学，又是徐阁老的学生，朕信得过。”
徐光启闻言大喜过望。
“陛下明鉴！初阳（孙元化字）在火器舰船上的造诣，远胜于臣！他若主理此事，必不负圣恩！”
“其二，练兵。”
朱由检的目光转向孙承宗。
“兵员，可从沿海卫所精锐中拣选。但水师提督一职，朕心中，一直没有合适的人选。”
孙承宗沉吟片刻，吐出一个名字。
“臣举荐一人，