货架整齐地排列着，上面摆满了各种金银珠宝、绫罗绸缎、珍稀药材。乾珘径直走到最里面的一排货架前，那里放着几个贴着“苗疆”标签的木箱，是母亲当年嫁入王府时带来的嫁妆。
他打开其中一个木箱，里面整齐地摆放着各种晒干的草药，有开着白色小花的“引魂草”，有根茎呈暗红色的“血藤”，还有一些他叫不出名字的奇花异草。这些草药都用牛皮纸仔细包裹着，上面用苗文写着名称和用途，显然是母亲精心整理过的。
“这些都是月苗寨的特产草药，用来培养同心蛊正好。”乾珘拿起一株引魂草，叶片已经有些干枯，却依旧散发着淡淡的清香。他想起云岫当年就是用这种草药给他包扎伤口的，那时候的她，手指纤细，动作轻柔，眼神清澈得像山涧的泉水。
“王爷，这些草药都已经放了十几年了，还能用吗？”福全担忧地问道。
“能。”乾珘肯定地说道，“苗疆的草药生命力极强，只要保存得当，十几年都不会失效。而且同心蛊需要的是草药的‘灵气’，这些草药是母亲从月苗寨带来的，本身就带着月苗寨的地气，正好合用。”
他又打开旁边的一个木箱，里面放着一些银质的器皿，有银碗、银簪、银针，还有一个巴掌大的银质蛊盒，盒盖上雕刻着精美的彼岸花图案。乾珘拿起那个蛊盒，入手冰凉，工艺精湛，显然是月苗寨的特产。“这个用来装同心蛊正好。”他说道，把蛊盒放进随身的行囊里。
取完草药和蛊盒，乾珘又让管事取了五十两黄金和一些常备的伤药、干粮。他知道，去苗疆的路遥远而艰险，不仅要面对月苗寨人的敌意，还要防备山中的瘴气和野兽，这些东西都是必不可少的。
回到书房时，天已经快亮了。乾珘没有歇息，而是坐在案前，提笔给皇帝写了一封信。信中他没有隐瞒自己的意图，坦诚地说自己要去苗疆寻找云岫的踪迹，希望皇帝能谅解。他知道，皇帝一向看重他的军功，也知道他和云岫的感情，只要他不是公然抗旨，皇帝应该不会太过为难他。
写完信，他又拿起母亲的笔记，仔细翻看里面关于月苗寨的记载。笔记里提到，月苗寨的圣地在寨子后面的彼岸花山谷，那里有一棵千年的彼岸花树，树下的泥土蕴含着最纯净的地气，是培养同心蛊最好的“本源之地”。笔记里还提到，月苗寨的圣女去世后，都会被葬在圣地附近，陪葬的会有一件她们生前最珍视的物品——那就是他要找的“引魂之器”。
“云岫的陪葬品……会是什么呢？”乾珘的脑海中浮现出云岫的样子，她平日里总是穿着素净的苗疆服饰，身上唯一的装饰就是他送给她的那支彼岸花银簪。“一定是那支银簪。”他笃定地想，心中涌起一股强烈的渴望——他一定要找到那支银簪，一定要用它培养出同心蛊，一定要找到云岫的转世。
就在这时，窗外传来了一声鸡叫，天已经蒙蒙亮了。乾珘放下笔，走到窗前，推开窗户。清晨的寒风扑面而来，带着一丝清新的草木气息。远处的天际泛起了鱼肚白，一轮朝阳正在缓缓升起，金色的光芒洒满了整个王府，也照亮了他脚下的路。
“云岫，等着我。”他轻声说道，眼神坚定地望向南方，“无论你在哪里，无论付出什么代价，我一定会找到你，一定会让你回来。”
福全端着一碗热腾腾的燕窝粥走进来，看到乾珘站在窗前的样子，不由得露出了一丝欣慰的笑容。他知道，自家王爷终于从绝望中走了出来，重新找到了前进的方向。虽然这条路充满了艰险，但只要王爷还活着，还抱有希望，就比什么都强。
“王爷，趁热吃点吧。”福全把燕窝粥放在案上，“吃完歇息一会儿，三日后还要赶路呢。”
乾珘点了点头，走到案前坐下，拿起勺子，小口地喝着燕窝粥。粥很软糯，带着淡淡的甜味，是他以前最喜欢的口味。他很久没有好好吃东西了，此刻却觉得格外香甜——因为他知道，他不再是一个人了，他有了目标，有了希望，有了重新活下去的勇气。
吃完粥，乾珘躺在书房的软榻上，很快就睡着了。这是他自从从苗疆回来后，第一次睡得如此安稳。在梦中，他又回到了那片彼岸花山谷，云岫穿着白色的苗疆服饰，站在花海中对着他微笑，阳光洒在她的身上，像镀上了一层金色的光晕。他快步走过去，想要拥抱她，可她却像烟雾一样消散了。他急得大喊，却突然听到一个熟悉的声音在耳边响起：“乾珘，来找我……”
他猛地惊醒，额头上布满了冷汗。窗外的太阳已经升得很高了，阳光透过窗棂洒在他的脸上，温暖而刺眼。他摸了摸贴身的衣襟，那卷黑卷轴还在，冰凉的触感提醒他，这不是梦，他真的有机会找到云岫。
他站起身，走到案前，再次拿起母亲的笔记。这一次，他看得更加仔细，不仅要看懂同心蛊的培养方法，还要了解月苗寨的地形、风俗、禁忌，他要做好万全的准备，不能再像上次那样鲁莽行事，不仅没能保护好云岫，还给月苗寨带来了灭顶之灾。
笔记里记载着，月苗寨的人虽然痛恨中原人，但却极其敬重“守信之人”。当年母亲之所以能在月苗寨立足，就是因为她曾经帮助寨民击退了前来劫掠的山贼，并且信守承诺，从未泄露过寨中的秘辛。乾珘决定，这一次去苗疆，他不再是以“中原王爷”的身份，而是以一个“赎罪者”的身份，他要向月苗寨的人道歉，要弥补自己当年犯下的过错。
他让福全找来一张苗疆的地图，仔细研究着去月苗寨的路线。从京城到苗疆，路途遥远，需要经过繁华的江南、崎岖的湘西，最后才能进入苗疆的深山。他决定不走官道，而是走小路，这样既能避开官府的耳目，也能更快地到达月苗寨。
接下来的三天，乾珘一直在做着准备工作。他亲自挑选了二十名死士，这些人都是跟着他从战场上拼杀出来的，对他忠心耿耿，武功高强，而且都熟悉山地作战，正好适合苗疆的地形。他还让福全准备了一些中原的特产，