两人唇枪舌剑，殿内气氛骤然绷紧，落针可闻。
此时，一名御史台官员出列，高声道：
“陛下，臣有本奏！臣收到山东籍学子十余人联名上书，其中明言，所谓新式水车，造价高昂，寻常农户根本无力承担，唯有地方豪族方可购置使用。豪族仗势垄断水源，下游百姓田亩干涸，此实为争水械斗之根本！李相口中‘技术惠民’，究竟惠了何人？还请陛下明鉴！”
此言毒辣，直指新政核心，意图将技术共享与阶级对立挂钩。
李默心头警铃大作——这绝非临时起意，而是精心准备、直攻要害的组合拳。
又一名户部官员紧跟着出列：
“臣亦听闻，长安商社于青州以‘抗旱义捐’为名，行低价强购灾民田产之实！此等行径，与趁火打劫何异？李相力主之技术共享、商社扩张，莫非便是如此‘与民争利’？臣恳请陛下，立即下令彻查商社于山东诸事！”
一项项罪名接踵而来：新政扰民、纵容兼并、与民争利、治理无方……
李默环视那些纷纷出列附议的官员，心中雪亮。
这些人，或出身关陇世家，或为长孙韬门生故吏，今日之局，乃是一场蓄谋已久、志在必得的围攻。
“陛下。”
李默深吸一口气，压下胸中翻涌的情绪，声音恢复了平稳，
“诸公所言，臣，有辩。”
李世民微微颔首：“讲。”
“其一，关于水车造价。”
李默声音朗朗，传遍大殿，
“新式水车全套图纸，由将作监无偿刊印分发，各州县工坊皆可依样制作。主要木料，由朝廷协调商社，以平价供应。制作工匠，由将作监派遣专人，免费传授技艺。据工部核定，一架标准水车造价不过五贯钱，可灌溉田地五十亩，使用寿数可达五年以上。摊算下来，每亩地每年所费，不足二十文——这，便是诸公口中的‘造价高昂’？”
他目光转向那名御史：
“王御史，听闻您家中亦有田庄百顷，每年仅是沟渠清淤、水车修缮之费，恐怕便不止此数吧？”
王御史面色一僵，顿时语塞。
“其二，关于商社兼并土地。”
李默不给他喘息之机，继续道，
“商社青州分号自开业起，所有银钱往来、田契文书，皆记录在案，可供有司随时查验。所谓‘低价强购’，实为灾民自愿以田亩为抵押，向商社借贷钱粮以度荒年，契约明载，秋收后按市价偿还钱粮，即可赎回田契。若一时无力偿还，田亩暂归商社代管经营，然田契主人之名不变，三年之内，原主皆可按借贷原价赎回田地——这，便是诸公口中的‘趁火打劫’？”
他转身，目光扫过那些出列的官员：
“诸公家中，想必也有钱庄、当铺生意。却不知，诸公家中借贷，利息几何？抵押之物逾期未赎，又是如何处置？”
殿中一片寂静，无人应答。
“其三，关于此次民变根源。”
李默声音陡然转沉，带着金石之音，
“今春山东大旱，天灾也，非人祸。然天灾之下，青州刺史张惟清，不思组织抗旱、安抚民心，反在旱情最剧之时，下令提前开征夏税！百姓争水纠纷初起时，未及时遣人调解疏导！谣言四起惑乱人心时，未加追查制止澄清！此等庸碌无为、甚至可能是有意纵容之举，方是酿成今日惨剧之根本！”
他面向御座，撩袍端带，郑重跪倒：
“陛下！臣恳请陛下，立即派遣得力钦差大臣，火速前往山东！一查青州旱情处置是否得当！二查赋税征收是否合规！三查流言传播源头何在！若查实石磊确有失职，臣愿与其同罪！若查实地方官员有渎职、甚至别有用心之举，请陛下以国法严惩，以慰死伤百姓，以正朝廷纲纪！”
这一跪，言辞铿锵，掷地有声，让原本喧嚣的大殿，瞬间落针可闻。
长孙韬脸色变了数变，正要再度开口，御座之上，李世民的声音响起了。
“都听清楚了？”
皇帝的声音并不高，却带着一股浸入骨髓的寒意，
“山东民变，死了人，伤了人，烧了官仓。这是大事。”
他缓缓站起身，俯视群臣：
“李卿所言，不无道理。是该派人去查。但不是只查某一个人和青州一州，而是要查整个山东道，此次旱情是如何应对的，赋税是如何征收的，朝廷的新政，在地方到底是如何推行的。”
他的目光如鹰隼般扫过殿下群臣：
“钦差人选，朕亲自来定。散班之前，朕要看到你们的奏章——不是互相指责谁有罪，而是说说，眼下这局面，该如何处置，如何善后。退朝。”
“退——朝——”宦官拖长了声音高唱。
百官躬身行礼，各怀心思，鱼贯退出大殿。
长孙韬走过李默身边时，脚步微不可察地顿了一下，用只有两人能听到的声音，缓缓道：
“李相今日，好一番慷慨陈词。不过……山东那潭水，怕是比李相想象中，还要深上几分。”
李默目不斜视，同样低声道：
“水深水浅，总要有人去趟。长孙尚书，你说是不是？”
退朝之后，政事堂偏殿。
杜如晦、房玄龄、李默三人对坐，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
仆役上了茶，便悄无声息地退下，紧紧掩上了门。
“今日这场面，是直奔着新政来的。”
杜如晦掩口低咳了几声，面色带着些许病态的潮红，
“长孙韬这是想一鼓作气，把民变的罪名死死扣在‘技术共享’头上。若让他得逞，新政在朝野间便会声望扫地，推行下去，难如登天。”
房玄龄眉头深锁，缓缓点头：
“更棘手的是，陛下虽未当场表态，心中岂能无疑？山东终究是