薪火一号飞出太阳系后的第二十天。
秦岭基地的早晨，开始有了一种新的节奏。
六点半，食堂开门。人们端着餐盘，打着哈欠，排队打饭。但和以前不同的是，几乎每个人手里都拿着一块小小的数据板——那是基地新配发的个人终端，可以实时接收来自薪火一号的最新消息。
“今天传了多少数据了？”有人问。。”旁边的人头也不抬，眼睛死死盯着屏幕上滚动的数据流。
“木星那组数据看了吗？磁场结构完全颠复了我们之前的认知！”
“看了。我正在写分析报告，昨晚熬到三点。”
这样的对话，发生在每一个角落。食堂里，走廊上，工作间里，甚至厕所门口——人们三句话不离“数据”、“星舰”、“新发现”。
赵卫国走进食堂时，看到的就是这样一幕。
他端着餐盘，找了个空位坐下。对面是一个年轻的技术员，正埋头看着数据板，连饭都忘了吃。
“小伙子，饭凉了。”赵卫国提醒道。
技术员猛地抬头，看到是赵将军，脸一下子红了：“将、将军！我……我马上吃！”
赵卫国摆摆手，笑道：“不急。数据重要，饭也重要。边吃边看。”
技术员不好意思地笑了笑，低下头，一边扒饭，一边继续看数据。
赵卫国看着这一幕，心中涌起一股复杂的情绪。
二十天前，这些人还沉浸在失去家园的悲痛中，对未来充满迷茫。二十天后，他们已经在为新的发现而兴奋，为新的数据而熬夜，为新的希望而奋斗。
这就是文明的火种。
只要有光，就能燃烧。
---
上午九点，例行会议准时开始。
指挥中心的会议室里，坐满了人。赵卫国、陈启航、方医生、吴总工、孟老……所有内核人员，一个不落。
今天的会议，有两个主题：一是薪火一号的最新进展，二是骊山基地的星舰建造进度。
首先是薪火一号。。。”
“通信延迟？，随着星舰继续远离，延迟还会增加。预计十天后，将达到6小时左右。”
“系统稳定性？——一切正常。。”
赵卫国点点头：“科学组有什么要汇报的？”
郑明远——那位头发花白的老天体物理学家——站起身，脸上带着压抑不住的兴奋。
他走到屏幕前，调出第一组图象：
“先看木星。”
屏幕上，出现了一幅前所未见的木星磁场图。那不是人类以前用探测器远距离观测到的模糊结构，而是薪火一号在近距离掠过时，用最先进的探测设备采集到的精确三维磁场模型。
“你们看这里，”郑明远指着图上的一处异常局域，“木星的磁场，不是我们以前认为的‘偶极场’，而是一个极度复杂、多层嵌套的结构。这个局域——我们暂时叫它‘磁场旋涡’——磁场强度是周围的上百倍，而且它在旋转，周期约9小时55分钟，正好与木星的自转周期一致。”
“这意味着什么？”
郑明远深吸一口气：“这意味着，木星内部可能存在着我们从未设想过的能量生成机制。不是简单的核聚变，不是简单的引力收缩，而是某种……某种更复杂的东西。如果搞明白这个，我们或许能重新设计星舰的能源系统。”
会议室里响起一片吸气声。
郑明远没有停，继续调出下一组图象：
“再看土星光环。”
屏幕上，土星光环的精细结构图，清淅得如同显微镜下的切片。那些由无数冰块和岩石构成的环带，每一层的厚度、密度、颗粒大小分布，都被精确记录。
“以前我们以为，土星光环是‘平整’的。但实际测量显示，它有三层‘波浪结构’——垂直方向的波动，幅度从几米到几百米不等。这些波浪，可能是被土星的小卫星引力扰动产生的，也可能是……”
他顿了顿，声音变得更低：
“引力波？”有人惊呼。
“只是推测。”郑明远道，“但如果有，那将是颠复性的发现。因为这意味着，太阳系内部，可能存在我们从未探测到的引力波源。”
会议室里，陷入了短暂的沉默。
陈启航率先打破沉默：“郑老，这些发现，对太阳系防御系统有什么意义？”
郑明远调出一张太阳系的缩略图，上面标注着密密麻麻的红点。
“意义太大了。每一颗行星，每一个卫星，每一片小行星带——它们的精确数据，都是防御系统的基础。我们知道哪里有资源，哪里有空隙，哪里可能有威胁。我们可以在关键位置部署探测器，可以在危险局域设置预警，甚至可以在未来，利用这些数据设计‘行星级武器’。”
“行星级武器？”赵卫国的眉头皱了起来。
郑明远意识到失言，连忙解释：“只是一个设想。比如，利用小行星的引力场偏转来袭目标，或者……算了，这太远了。眼前最重要的是，把这些数据转化为可用的‘太阳系地图’。”
赵卫国沉默了几秒，然后点了点头：“继续。数据优先，应用次之。”
---
薪火一号的报告结束后，话题转向骊山基地。
吴总工站起身，调出一张进度表：
“骊山基地，过去二十天的建造情况如下——”
屏幕上，一排排数字滚动：
会议室里，气氛变得热烈起来。
“45天后，我们就有了第二艘星舰！”有人兴奋道。
“关键是运输船，10天后首飞，这意味着我们可以大规模向月球运送物资了！”
“月面机器人已经开始工作了？太快了！”
吴总工等议论声稍歇，继续道：“还有一个好消息。由于薪火一号传回的数据，我们对小行星带的资源分布有了更精确的了解。根据最新数据，我们在‘灵神星’局域发现了一